Незнакомка в роли жены
Шрифт:
– Привет, – отозвалась она, не двигаясь. – Тут так здорово.
– Здесь есть стулья.
– Но они стоят вокруг бассейна. Я же вчера говорила про скамейку, помнишь?
– Да, ты права, скамейки нет.
Виктория села.
– Думаю, вон там, под тем деревом, было бы лучшее место для нее. – Поднимаясь, она поморщилась и приложила руку к левому боку. Но все же встала и подошла к дереву, о котором говорила. – Вот здесь. Отсюда виден водопад и цветы. А папоротники и банановые деревья укрывают тебя от посторонних взглядов. Здесь тихо и красиво. Что скажешь?
Уэйд не знал, что ответить.
– Да, согласен, выглядит неплохо, – наконец произнес он, глядя на Викторию, вновь опустившуюся на траву.
– Иди сюда, – позвала она, хлопая рукой рядом с собой.
Уэйд нехотя подошел и принялся озираться, подыскивая безопасное место, чтобы присесть.
– В траве нет ничего страшного.
Опустившись рядом, Уэйд ощутил запах цветов и земли. Когда он в последний раз сидел на траве? В памяти воскресли образы из детства. Он с братьями рос на ранчо – и до сих пор помнил холмы, скатывающиеся к горизонту, буйство осенних красок, верховые прогулки и поездки с ночевкой, костры. Это было давно, но навсегда останется с ним. Мать настояла на том, что детям нужно чувствовать связь с природой. Отец с неохотой согласился, и его сыновья подрастали на ранчо, обучаясь всем необходимым навыкам управления огромным поместьем, начиная с азов ухода за скотом. С тех пор Уэйд всегда представлял свою семью именно на ранчо – мечтал, что его жена будет так же обожать эту землю, как и он, а их дети целыми днями напролет будут кататься на лошадях. Но, став постарше, он утратил наивность и мечтательность, решив найти жену, подходящую ему по условиям контракта. Создать видимость счастливого брака.
– Виктория, ты хоть что-нибудь помнишь о своем прошлом? Детство, юность?
– Иногда что-то всплывает. Образы людей и предметов. Помнишь, я узнала линию горизонта Далласа? Не знаю, как, но я просто поняла, что это он. – Она помолчала. – Мне кажется, раньше я что-то создавала руками. – Она посмотрела на ладони. – Сейчас они кажутся какими-то… пустыми.
Уэйд промолчал, не найдясь что ответить: он никогда не слышал ни о чем подобном прежде.
– А еще я уверена, что раньше любила природу.
– Тут я могу тебя заверить: ты ошибаешься.
– Разве? – Виктория нахмурилась. – А мне казалось, что я чувствую себя здесь… естественно. – Она бросила взгляд на Уэйда. – Не могу объяснить. Но мне здесь хорошо.
– Повернись ко мне и дай взглянуть на лицо, – попросил Уэйд.
Осматривая ее, он увидел, что синяки почти сошли, и порез на губе был едва заметен.
– Ты лучше выглядишь, – констатировал он, с радостью отмечая, что Виктория улыбнулась. – Как себя чувствуешь?
– Хорошо, – отозвалась она, глядя ему в глаза.
У Уэйда возникло желание наклониться и прикоснуться к губам своей собеседницы. Что это с ним? Никогда раньше подобные желания его не посещали.
Виктория провела пальцами по его щеке.
– Ты так красив, – прошептала она, опуская глаза.
Уэйд ощутил, как по его телу пробежал трепет. Разум отказывался признавать это, но он хотел ее. Взяв ее лицо в ладони, он наклонился, на миг их губы чуть не коснулись друг друга. С изумлением Уэйд понял, что готов поцеловать Викторию, хотя внутренний голос предостерегал его от этого поступка.
Однако гнев на себя самого возобладал над остальными чувствами, и он поднялся. Виктория в замешательстве смотрела на мужа.
– Ты позвонила матери? – спросил Уэйд, отгоняя наваждение.
Девушка нахмурилась.
– Да, – тихо ответила она и вздохнула. – Это было странно. Я не знала, как с ней разговаривать.
Что ж, может, это и к лучшему, подумал Уэйд, но тут же одернул себя: стоит Виктории вспомнить все, и мать снова станет ее лучшим союзником.
– Уэйд, почему ты…
– Это было ошибкой, – оборвал ее он. – Мне не следовало тебя целовать.
– Я и хочу узнать, почему ты остановился. – Виктория снова легла на траву. – Не уходи.
Уэйд с трудом удержался от желания присесть обратно. Он весь был точно натянутая струна. Черт возьми, неужели ему нужна Виктория?
– У меня встреча.
– Жаль. Наверное, тебе время от времени нужно отдыхать. Порой стоит помечтать в саду.
– Мечты не оставляют времени для дела.
Виктория подняла глаза. Лицо ее озарила улыбка – впервые Уэйд видел жену такой спокойной и расслабленной. Впервые она по-настоящему улыбнулась ему, без ехидства и насмешки.
– Жаль, правда.
Наваждение какое-то, подумал Уэйд, никогда в прежней жизни Виктория не могла бы сидеть под деревом, да еще и улыбаться. Пожалуй, стоит все же поговорить с доктором Мэдоузом.
– Я, пожалуй, вернусь в дом. Встреча через полчаса.
Виктория устроилась поудобнее.
– Здесь? Дома?
– Да.
– И что же на повестке дня?
Уэйд в изумлении поднял глаза. Виктория никогда не интересовалась его делами, да он и не стал бы давать ей в руки дополнительное оружие.
Единственное, что волновало его супругу в прошлом, – регулярные платежи, а откуда берутся деньги, она не задумывалась. Странно, что сейчас она спрашивает.
– Нам дали добро на открытие курорта на Карибских островах. На встрече будут архитектор и дизайнер, будем обдумывать внешний вид коттеджей.
– Звучит интересно.
Уэйд почесал щеку.
– Я никогда не думал об этом таким образом.
– А может, стоит попробовать? – Виктория пожала плечами. – Спасибо, что нашел меня.
За пять лет их знакомства Уэйд ни разу не слышал слов благодарности от супруги и был уверен, что она никогда и никому не говорила «спасибо». Она относилась к людям как к прислуге, а в ее понимании благодарность в подобную модель отношений не вписывалась. Эта новая Виктория не переставала его удивлять.
Пожелав супруге хорошего дня, он направился к дому. Интересно, какие еще его ожидают сюрпризы и как долго светлая сторона характера жены будет преобладать.