Ничто Приближается
Шрифт:
— Что же мне теперь делать? — спросил он.
Местный житель похлопал его по плечу.
— Меня зовут Гшаэр Бху, я родом с Кабата. Знаешь где это? Тебя как зовут?.. Ну вот и славненько. Я тебе расскажу, что делать — не ты первый и не ты последний, кто попадал в подобную ситуацию, уж поверь мне. Сейчас мы пойдем и чего-нибудь выпьем, а потом… Потом видно будет! Но не бойся, не пропадешь — со мной точно не пропадешь!
… В следующие несколько дней у него появлялись различные мысли, ни одна из которых не была хороша — от попытки вернуться в Эрайдан, до самоубийства, не то и не другое
Вэгул не лишил себя жизни и не сдался на милость своего брата, он остался жить на Салане и прожил на ней без малого три года.
Занимаясь на бесплатном компьютере в публичной библиотеке он медленно и уверенно шел к воплощению своих идей. Он не мог проводить опыты, но он оттачивал теорию. В мелочах. В подробностях. Чтобы не допустить ни малейшей ошибки. И вот однажды, оторвав пальцы от клавиатуры, он посмотрел на вращающийся перед ним на экране прибор и понял, что получил желаемый результат.
Дело его жизни завершилось, теперь оставалось его только воплотить. И опять ему предстояло ждать — ждать, пока не подвернется подходящий для этого случай. Вэгул понимал, что этот случай может представиться еще очень нескоро, понимал, что он даже может и не представиться ему вовсе, но он готов был ждать. Пусть всю жизнь.
Он верил… И судьба уже готова была отплатить ему за эту веру, и за все другое, вместе взятое — сразу. Она готовила ему тот самый единственный и неповторимый чудесный случай и планировала явить его очень скоро.
13466 год по межгалактическому летоисчислению
/9 лет назад/
АРМАС
— Случиться может все, что угодно, мой сын, и ты должен помнить — все, что ты имеешь, у тебя могут отнять.
Армас не понимал, почему отец вдруг завел этот разговор. От этих слов Армасу сделалось холодно и страшно, он хотел бы остановить его, но вместо этого он сидел и слушал, безотрывно глядя в темно-серые холодные, как гранит, глаза последнего настоящего эрселен из рода Хайллер.
— Наша семья неоднократно теряла все, что имела, и каждый раз кто-то — в последний раз это был твой прадед — начинали все заново и побеждали все враждебные обстоятельства. В нашем роду никогда не было слабых. Никогда!.. Я надеюсь, что ты будешь помнить это. У тебя есть старший брат, на котором лежит большая часть ответственности за дело, которым занимается наша семья, за наше благосостояние. Когда я отойду от дел — он станет главой семьи. Но ты мой средний сын и должен быть всегда готов к тому, чтобы принять на себя ответственность за семью в случае, если с Келайтом что-то случится.
— Что может случиться с Келайтом! — хмыкнул Армас, припомнив старшего брата, который с детства напоминал ему
— С Келайтом, со мной, с кем угодно и когда угодно может случиться самое плохое. Армас, я хочу, чтобы ты всегда помнил об этом…
Теперь вспоминая тот разговор с отцом Армас понимал, что тот имел в виду. А ведь было это за несколько лет до переворота. Мог ли отец предвидеть?.. Наверное мог.
Еще отец сказал ему тогда:
— Самое дорогое, что у нас есть, это наши жизни. Твоя, моя, твоей мамы, дедушки, твоего брата и сестер. Вот за что мы должны бороться до конца. Вот за что мы должны жертвовать всем.
Армас тогда горячо согласился с ним, и отец ему улыбнулся и похлопал по плечу. Он видел, что сын действительно понял его.
И вот теперь Армас сидел, уставившись на бутылку с мутным огненным пойлом, за тридевять земель от дома, уже готовый к тому, чтобы сдаться президенту и… И, разумеется, погибнуть вместе со всей семьей. Ибо нет ни единого шанса пересечь границу империи незамеченным, незамеченным совершить посадку на Аретас и добраться до кого-то, кто мог бы рассказать ему правду… Ни единого!
— Деньги могут открыть любые ворота! — вещал Ооаэо, — Надо только как следует заплатить… Всем, кому надо!
Армас с ним не спорил. Какими еще категориями может мыслить саланец? Может ли он понять, что сейчас его ждут. И если, может быть, в другое время ему удалось бы проскользнуть и действительно дать взятку кому-то там, то не теперь.
И оставить все, как есть, он тоже не мог — он единственный из семьи на свободе, он ОБЯЗАН что-то предпринять. Может быть, Генлои не лгал и его родные действительно все еще живы, томятся в тюрьме уже столько лет и ждут… конечно, они ждут, что Армас придет освободить их. У них не возникнет и тени сомнения в этом.
Вот так и сидел он, предаваясь грустным мыслям, и пытаясь в очередной раз найти решение задачи, у которой, судя по всему, решения не было вовсе, когда вдруг заметил, как в кабак вошел… эрайданец. Коренного жителя великой империи узнать не представляло труда, средний рост эрайданца был немного выше, чем у большинства гуманоидов, но не это самое важное — у всех эрайданцев были белые волосы, без капли пигмента при довольно смуглой коже лица.
Меньше всего Армас ожидал встретить на Салане эрайданца, по крайней мере, никогда раньше он не видел соплеменников на этой планете, и вот… Чистокровный эрайданец, без малейших признаков мутации, только очень тощий, грязный и оборванный.
Тощий грязный бродяга и эрайданец — это были настолько несовместимые понятия, что Армас просто не поверил своим глазам, и списал бы увиденное на зеленого змия, если бы сидевший с ним рядом Ооаэо вдруг не заорал на весь зал:
— О глядите, нищий эрайданец!
И все присутствующие тот час обратили свои взоры на этого несчастного, который как раз занимался тем, что критично осматривал мусоросборник, намереваясь выхватить из него что-нибудь полезное, если таковое вдруг появится. Эрайданец не обратил ни малейшего внимания ни на возглас, ни на обращенные к нему взгляды, он продолжал всматриваться в мусоросборник.