Николай I Освободитель. Книга 7
Шрифт:
В итоге Урреа решил не испытывать судьбу, под покровом ночи снял остатки своего отряда с места и увел на встречу генералу Анайе, что позволило северянам в будущем утверждать, что битву у Сан-Антонио выиграли именно они. Формально так и было, но вот если сравнивать размер потерь, то окажется, что за одного убитого мексиканца северянам пришлось заплатить тремя своими, а общее число потерь армии Скота превысило полторы тысячи человек. За один день американский генерал лишился пятой части своих сил.
В дальнейшем американцы старались больше маневрировать, пользуясь преимуществом в логистике и меньше вступать в генеральные сражения, поэтому война, задумывавшаяся
Глава 9
Рождественские праздники прошли в этом году без привычного размаха. Всем было понятно, что страна ведет тяжелую войну, и устраивать ад кутежа в такой момент не слишком правильно с политической точки зрения. Тем более, когда сам император объявил, что сэкономленные на празднествах суммы он намерен передать в фонд государственной обороны. Большинством намек был понят правильно.
— Таким образом, вывод гидрографической комиссии заключается в том, что река Урал судоходна от Оренбурга до самого впадения в Каспийское море не менее 60 дней в году. От Уральска — не менее 80. Сей водный путь вполне может быть рекомендован для использования в том числе и пароходными баржами с осадкой до шестидесяти сантиметров. Министерство средств и путей сообщения настаивает на рассмотрении Госсоветом возможности строительства железнодорожной ветки Саратов-Уральск в дополнение к уже проектируемой Самара-Оренбург. Это значительно облегчит освоение междуречья Урала и Волги, а также позволит ускорить заселение русскими крестьянами зауральских Киргизских степей. Кроме того, мое министерство подготовило проект учреждения двух новых пароходств в форме акционерных товариществ с 50% долевым участием Казны и свободным обращением остальных ценных бумаг на бирже. Располагаться пароходства должны согласно проекту, в Уральске и Гурьеве, прошу Госсовет рассмотреть их в приоритетном порядке, чтобы уже сейчас начать подготовительные работы по переводу с Волги части работающих там судов.
— Каков объем финансирования необходимый для постройки ветки Саратов-Уральск? — Вскинул голову Канкрин, у которого и без инициатив Пантелеева пухла голова от попытки как-то сшить военный бюджет империи.
— Длина ветки около четырехсот километров, Егор Францевич, — отозвался министр средств и путей сообщения. — Рельеф там ровный — степь. Крупных рек тоже нет. Исходя из опыта трассировки ветки на Оренбург, думаю миллионов в пятнадцать уложимся, однако это предварительные прикидки, точной сметы у меня естественно пока нет.
— Ваше величество, — повернулся ко мне министр финансов, — ну хоть вы повлияйте на этот… Волюнтаризм! Ну нет у нас сейчас лишних средств. Вот закончим войну, год-два жирок поднакопим и вновь вернемся к этому вопросу. Ваше величество!
— Нда… Вы правы. Боюсь, Степан Осипович мне вас обрадовать нечем, — я вынырнул из глубины размышлений, куда нырнул во время длинного, обстоятельного и весьма скучного доклада Пантелеева. — Впрочем, думаю на начало подготовительных работ, суммы изыскать можно. Пока трассировку оформим, пока смету согласуем, глядишь война и закончится.
Канкрин только тяжело вздохнул, но перечить не стал.
— Хорошо, тогда давайте кратко тех стройках, которые у нас сейчас непосредственно в работе…
— Кратко если можно, Степан Осипович, — перебил министра я, — напоминаю, что у нас сегодня и другие вопросы есть на повестке дня. Давайте не будем растягивать заседание до полуночи.
— Да, ваше императорское
Рядом совершенно отчетливо простонал Канкрин.
— Степан Осипович, я же вас просил, давайте по уже идущим стройкам. Видите, Егору Францевичу от ваших слов больно на душе, — сдерживая рвущийся нервный смешок оборвал я Пантелеева, которого опять понесло не туда.
Война обходилась империи дорого. Очень. Только прямые военные расходы за один год превысили — при том, что воевали мы сугубо на чужой территории — сто пятьдесят миллионов рублей, а если к этому добавить еще и необходимость освоения новых приобретенных земель, а также потери в торговле — сумма выходила и вовсе астрономическая. Сильно за двести миллионов рублей. К сожалению, сделать ничего с морской блокадой, установленной нам английским и французскими флотами мы объективно не могли.
Какао, кофе, каучук, чилийская селитра — это только некоторые примеры сырьевых ресурсов, которые добыть можно было только за океаном, и от которых с началом войны Россия оказалась, по сути, отрезанной. Естественно, мы заранее сделали кое-какие запасы, однако они были отнюдь не бесконечны. Про потери внешних рынков и говорить больно. Миллионы и миллионы рублей упущенной прибыли.
Черноморское направление закрылось наглухо, на Балтике мы во всю пользовались Швецией и Данией как прокладками, через которые шло до 80% нашей торговли в западном направлении. Вражеские государства смотрели на этот поток контрабанды достаточно косо, но сделать что-то впрямую не могли. Вернее, могли, но это с большой долей вероятности привело бы к вступлению той же Швеции в войну, чего в Лондоне и в Париже старались избежать любыми способами. Это бы означало, что Балтика для них закрыта полностью, а русский флот наоборот получил бы порты в Северном море, вот тогда уже и англичанам стало бы не смешно.
В конце 1837 года в строй вступил 1900-тонный винтовой фрегат «Москва», головной корабль «городской» серии, на борту которого были уже не 107, а 120 мм орудия. Снаряды с увеличившейся два раза навеской взрывчатки, как показали испытания, теперь вполне уверенно проламывали корпуса линкоров даже в самых крепких местах, поэтому набегов вражеского флота на собственные порты я уже совсем не боялся. Правда и об ответных визитах вежливости по причине небольшого радиуса действия чисто паровых кораблей пока думать не приходилось. У «Москвы» просто не хватило бы запаса топлива чтобы доплыть до Британских островов и вернуться обратно.
Так вот именно из-за затруднений торговли на западе, часть потока была переориентирована на восток, что привело к повышению интереса русского купечества по отношению к железнодорожному строительству за Уралом. Еще десять лет назад казавшаяся натуральной фантастикой идея железной дороги до Байкала уже выглядела не как бред сумасшедшего, а как достаточно дорогой и трудоемкий, но вполне реализуемый на практике проект. Впрочем, было так же понятно, что до конца войны, средств на постройку полноценного Транссиба все равно не найдется.