Нить Ариадны
Шрифт:
В груди начала закипать ярость. Но Дионис – не Шива, который может расправиться с обидчиками одним взглядом. А Алекс не Мясник.
Дионис медленно покачал головой. Его цель уже начинала вырисовываться, хотя он затруднился бы выразить ее в словах даже своему неотделимому партнеру, Алексу. Выбравшись из каюты, он позволил команде вспомнить о себе. Моряки разглядывали молодого пленника, не совсем понимая, что теперь делать с ним. Алексу хотелось крикнуть: «Что вы наделали?» Но опыт и память Диониса останавливали юношу, он уже понял, что с этими
И все же его человечности хватало, чтобы предпринять хотя бы одну попытку. И, конечно, желательно иметь под рукой целую команду, чтобы управлять судном.
Юноша выпрямился и повысил голос:
– Выслушайте меня!
Увы, никто не собирался его слушать. Моряков охватила некая темная сила, ослепив их и лишив разума. Только один рулевой по имени Ацет промолвил что-то приветливое. Но он умолк, когда на его глазах начали происходить невероятные вещи.
Алекс оставил каюту открытой. Дионис протянул правую руку и погладил Эдит по волосам. Скоро он выведет ее на свежий воздух, но не сейчас. Он опасался, что девушка испугается того, что здесь вот-вот произойдет. Вопрос о ее свободе уже решен, так что бедняжка может еще чуток подождать.
– Все будет хорошо, – утешил ее Алекс. – Но расскажи еще раз, что с тобой случилось. Мне не все понятно. Например, как ты спаслась от Шивы?
Эдит не сразу сосредоточила взгляд на юноше. Неизвестно, что она увидела, но это придало ей сил для ответа.
– Я была с Астерионом, он меня защитил.
– В Лабиринте?
– Да. А потом… потом снова появился Шива.
– Ясно. Все хорошо, теперь уже ничего не имеет значения. Наверняка ты хотела бы попасть снова домой, на Диа. Правда? Я имею в виду свободным человеком.
– Ах, если бы я вернулась домой, господин!
Дионис кивнул.
– Как только мы встретимся с другим кораблем, – сказал Алекс, – я отправлю тебя домой либо на этом судне, либо на другом, если оно окажется более тихоходным. Мне понадобится быстрый корабль. Я бы хотел сопроводить тебя до самого острова, но меня ждут дела. Важные дела, так что я должен спешить.
Тут горстка пиратов спохватилась, что их царственный пленник до сих пор разгуливает на свободе, и набросилась на него, собираясь повязать по рукам и ногам.
Как только веревки захлестнули запястья и колени бога, раздраженный Дионис заставил их соскользнуть.
Моряки, которые вязали его, попросту попытались связать его снова – безумие, охватившее команду, не было ниспослано Дионисом. Жадность и гнев затопили здравый смысл. Пираты настолько вошли в раж, что не замечали очевидного, не понимали, что дело нечисто.
А Эдит, все видевшая из своего угла каюты, уже начинала о чем-то догадываться. Как и рулевой Ацет. У него округлились глаза, когда он увидел, что происходит, и он начал умолять товарищей остановиться. Но они не слышали его либо не желали слышать – словно сам рок коснулся их своим крылом.
Из обрывков
В памяти бога Алекс отыскал образ, на который он сейчас должен быть похож. Волосы стали гуще и темнее, и это еще не предел… если только Шива не доберется до него раньше. Даже сейчас, с пурпурным плащом, наброшенным на широкие плечи, юноша выглядел как настоящий принц крови, что и обмануло пиратов и настроило их на богатый выкуп.
Снова и снова взбудораженные моряки набрасывали веревки на пленника, но, к их величайшей досаде и изумлению, все попытки заканчивались неудачей. Веревки опадали, едва коснувшись тела Алекса, узлы развязывались, петли расходились. А он сидел и наблюдал за ними, тая в карих глазах усмешку.
– Стойте! – закричал наконец рулевой.
– Чего тебе? – недовольно спросил Эгей, его терпение вот-вот было готово лопнуть.
– Вы хотите оскорбить бога, – молвил Ацет.
Но его голос сорвался и понизился почти до шепота, так что остальные пираты ничего не расслышали.
– Что? Говори громче!
Рулевой в ужасе выкрикнул свое предупреждение.
Капитан выругался и поднял его на смех, а потом приказал поднимать парус.
Ветер наполнил парусину, мачта затрещала и дрогнула, но корабль не двинулся с места.
– Мы что, сели на мель? Не может быть!
– Что происходит?
Если бы они задумались над ответом на последний вопрос, то, возможно, и спаслись бы. Божественная сила удерживала их судно. На палубу ниоткуда хлынули потоки красного, как кровь, вина. Моряки стояли по колено в вине. В другой раз они сошли бы с ума от счастья, но не сейчас. Канаты, за которые они схватились, чтобы спустить парус, в их руках превратились в зеленые лозы.
Наконец капитан понял, что отплыть не удастся, и отдал приказ рулевому править к берегу.
Но опоздал. На палубу ступили два призрачных леопарда, при виде которых команда в панике начала выпрыгивать за борт.
– Раз вы ведете себя как дикие звери, – промолвил Дионис, – не носить вам больше человеческих обличий.
И в море рухнули уже не люди, а гладкие черные тела дельфинов.
Повернувшись лицом к бывшему пленнику, Эгей выхватил меч, замахнулся, но не сумел удержать оружие в руках, которые отказались служить, предали своего хозяина.
Эгей уже ничего не смог бы сделать руками. Владыка пиратов и отец Тезея с ужасом глядел, как его предплечья деформируются и укорачиваются, кости теряют форму, пальцы слипаются и превращаются в плавники.
Обезумев от страха, все остальные пираты, бросив капитана, махнули за борт. В полете их тела изогнулись, стали более обтекаемыми и заблестели, а перекошенные гримасами рты растянулись в дружелюбных дельфиньих улыбках.
Они навсегда потеряли – вместе с миллионом других возможностей – возможность стать богами.