Нижние уровни

Лобанов Александр

Десяток уверенных шагов по деревянным мосткам, во время которых Наде пришлось даже чуть пробежаться, и я наконец у заветной двери.

Я потянулся постучать, но не успел коснуться двери, как она распахнулась, и ко мне выбежала матушка. И хотя я был выше на голову, вдвое шире в плечах и, скорее всего, во столько же раз тяжелее, меня, словно маленького, без лишних слов обняли, лицо притянули к себе и расцеловали в обе щеки. Я даже дёрнуться не успел, лишь невольно заметил, что у матери стало больше морщин на лице, а глаза влажные, и слезы

готовы вот-вот закапать. А затем просто обнял матушку.

— Не нужно, — я заставил себя улыбнуться, и отстранился через десяток секунд. — Исчезать сию секунду я не собираюсь, так что нет необходимости выдавливать из меня душу на память.

— Возвращение блудного сына, — прокомментировал сцену отец, стоявший чуть позади и осматривавший меня оценивающим взглядом. — А ты вырос.

«А ты постарел», — так и хотело сорваться с языка, тем более что это было правдой. Но я сумел себя сдержать, ибо разжигать конфликт с первых же слов явно не разумно. Если это и произойдёт, то не по моей вине. Вместо этого я сказал:

— Надеюсь и поумнел. Не зря же приехал?

Отец кивнул. Он всегда был башковитым мужиком и теперь сразу понял, что извиняться и падать в ноги я не собираюсь. И эти слова — максимум тех извинений, на которые он может рассчитывать.

— А с тобой — это… Надя? Та, про которую ты рассказывал? — матушка чуть отстранилась и поспешила перевести тему на что-то нейтральное, дабы не раздувать угли старого конфликта.

Надя чуть отошла в сторону, не желая вмешиваться в семейное воссоединение. Теперь же я её притянул к себе и уверенно кивнул:

— Надежда Дёмкина, моя возлюбленная. Работает Редактором Веры, — я заметил, как отец чуть заметно поморщился, но удержал себя в руках и промолчал.

— Очень приятно, — наполовину покраснев, а наполовину побледнев, кивнула Надя, не зная, куда себя девать.

— Это мой питомец: Хугин, — ворон галантно каркнул с плеча, чуть склонив голову. А я продолжил: — А это мои родители. Андрей Юрьевич и Галина Александровна.

Представление — излишество, поскольку Наде, как и мне, доступна информационная справка о родителях, которая раскрывала их куда полнее:

Андрей Юрьевич Кугтыматов. 52 года.

Женат (Галина Александрована Кугтыматова).

Сын (Сергей Андреевич Кугтыматов).

Работа: тракторист животноводческого комплекса «Любимые братья».

ИВ: 14 ед. БВ: 525 ед. МВ: 26 ед.

Творческое развитие: отсутствует.

Галина Александровна Кугтыматова. 56 лет.

Замужем (Андрей Юрьевич Кугтыматов).

Сын (Сергей Андреевич Кугтыматов).

Работа: пенсионер.

ИВ: 9 ед. БВ: 225 ед. МВ: 86 ед.

Творческое развитие: усиление организма, кулинария.

— Очень приятно, — в свою очередь поприветствовал мою спутницу и отец. — Даже удивительно, как нашему остолопу досталось столь прекрасная девушка.

— Андрей, что ты такое говоришь! — ткнула отца в бок локотком матушка, но тот даже не шелохнулся.

— Это не он меня выбрал,

а я его, — вздёрнула носик Надя. — Несколько раз от смерти спасла, вот и приручила.

Отец на это лишь многозначительно хмыкнул, а матушка, в первый момент побледневшая, сразу же взяла себя в руки и вновь поспешила сменить тему:

— Ну что же мы на пороге стоим! Скорее проходите, а то на улице прохладно…

— Вот и отлично… Заодно и гостинцы вам вручим!

Глава 8

Или кто самый опасный родственник? часть 2

Семейный ужин. Что может быть прекраснее? Вся семья собирается за одним столом. Множество вкуснейших блюд. Все радушно общаются. Веселье. Смех. Благодать… Ага. Только не в нашем случае.

— Галина Александровна, очень вкусный салат, — улыбнулась Надя, возвращая салатницу обратно на место.

— Тогда накладывай ещё! С него не поправишься! Я тебе потом ещё и рецепт напишу, — охотно ответила матушка. — И отбивные тоже бери. Мясо свежее, мы сами второго дня за забоем наблюдали!

— Спасибо, обязательно возьму, — девушка судорожно сглотнула, но улыбку сохранила.

Надя вообще держалась молодцом. Она во всю переводила огонь на себя. Вручение подарков, проведённое ею, прошло с ахами, охами и вздохами. Конечно, со стороны матушки, но это стало первым шагом.

Ответным жестом матушка потащила Надю показывать мои детские фотографии в многочисленных альбомах, тут даже отец пару раз усмехнулся, наблюдая за реакцией девушки. Одновременно матушка пыталась выяснить всё, что только возможно, обо мне, о Наде, о наших отношениях и просто обо всём. Надя знала, о чем стоит говорить, а о чём и умолчать, потому всего пара часов — и матушка уже души не чаяла в потенциальной «невестке».

— Рецепт — конечно, хорошо. Но умеет ли Надежда готовить? — без особого интереса уточнил отец, не отрывая взгляда от своей отбивной, которую упорно пилил ножом.

Отец был бестактен и холоден к моей избраннице. И не скрывал это. Хотя и не выходил за границы вежливости. А пока всё было в рамках, я не мог вступиться за Надю, так как с самой встречи мы с отцом старались вообще не говорить, понимая, что любая фраза может потенциально привести к конфликту.

— Конечно не так профессионально, как Галина Александровна, но моих навыков хватает, чтобы самой не умереть от голода, и ваш сын оставался довольным, — беззаботно пожала плечиками Надя.

— А ещё она шьёт, посмотри какой прекрасный пояс из собачий шерсти привезла, — матушка не могла нарадоваться обновке, уже повязанной на пояс.

Я же не спешил рассказывать, что пояс сделала не совсем Надя. Вернее, она, но при этом использовала Веру и немного служебное положение, чтобы проникнуть в библиотеку и, подчинив своим творчеством некоторых магических животных, при помощи растений создать этот пояс из шерсти вервольфа и сшить лозой из эдемского сада. Ну, или его литературного подобия.