Низкая походка 4
Шрифт:
Джоан вспомнила прошедшую ночь. Свои переживания, мысли, слезы непонимания как поступить дальше. Девушка бросила взгляд на подушку, в которую уткнувшись отчетливо поняла какой ответ даст гоблину под утро.
Довериться ему раз и не пострадать ничего не значило. Уехать далеко, где девушка ни разу не была – уже более страшное деяние. Особенно, когда она обязана всегда потакать желаниям архивариуса и слушаться его.
То, что она уходит из библиотеки на целых десять дней – это непослушание. Но отпрашивалась Джоан с чувством страха за спиной. Ведь рядом был гоблин.
Однако дала своё согласие помочь с поездкой в Хуарес
Всё лишь потому, что отвратительное, богопротивное, нечистое, злое, омерзительное существо дало ей выбор.
Прежде чем исчезнуть в ночи, он сказал, что Джоан может оставить всё как есть или пойти туда, где будет неизвестность. Девушка не верила, что станет аристократкой или просто богатой. Но точно могла сказать насколько данная авантюра, даже столь опасная и непредсказуемая, лучше, чем всё происходящее до второго появления в её жизни маленького, зеленого гостя.
Гоблин не использовал силу чтобы добиться своего. Не угрожал смертью или насилием.
Он просто просил.
Джоан сама решила что делать дальше.
А потому, стоит поторопиться сделать задуманное, чтобы прекратить волнение от неизвестности.
***
Джоан быстро спустилась на первый этаж умыть заспанное лицо, и так же торопливо поднялась в комнату привести себя в более ухоженный вид. Покончив с этим, приоткрыла окно и поспешно закрыла дверь на ключ. Ни на миг не задерживаясь пробежала по лестнице, поторопилась к столику хозяйки гостиницы, что стоял у главного входа здания в просторном помещении. По пути к нему услышала разговор двух соседок по комнатам.
– Слышала? Недалеко отсюда, в водостоке, новые жертвы появились!
– Как это? Откуда знаешь?
– Так стража была! Сама видела. В мешках кровавых что то доставали…
– Ой как страшно…
Джоан не стала задерживаться рядом с ними, а направилась к тучной женщине, которая что-то записывала на пергаменте. Борясь со своим внутренним волнением, она как обычно поздоровалась с ней и сразу же сказала что её не будет десять дней. Женщина вначале нахмурилась, однако, услышав что за данный срок сейчас же получит полную оплату, кивнула, и пообещала сохранить комнату для Джоан. Отсчитав нужную сумму, девушка передала её женщине и обе спокойно разошлись. Хозяйка направилась решать дела по гостинице, а молодая особа поспешила на площадь перед воротами, где можно найти повозку на любое направление от города.
Утро только начиналось, но народ уже вовсю готовился ко дню. По улочкам торопились ремесленники, рабочие, торговцы. В лавках снимали щиты со ставен, а в некоторых из их глубин уже можно было услышать шум рабочей возни. Открывались окна, откуда выглядывали ещё заспанные лица людей, порою выпуская наружу громкие бытовые разговоры. Где-то уже вовсю обсуждали какие-то дела. Тихий, холодный воздух всё сильнее наполнялся звуками живого города. Будто раззадоривая человеческую возню, лучи солнца всё сильнее били по верхним этажам городских домов.
На узких улицах, вместе с ночной зябкостью, всегда сохранялся полумрак и Джоан часто хотелось в их полутенях видеть чуть больше света. Потому девушка нередко обращала взор наверх, где между скатами противоположных друг другу крыш могла видеть небо. Она в очередной раз подняла свой взгляд и обнаружив безоблачный, синий небосвод с легкостью вздохнула. Будто вдохновившись от его вида, Джоан поспешила вперед, часто давая пройти хмурым людям, которые
Она сделала несколько поворотов, минула улицу Ткачей и вышла, наконец, на широкий бульвар, в конце которого уже сейчас можно было увидеть врата из города, перед которыми собирались многочисленные повозки с товарами или без них, но тоже лишь ждущие тех, кто поедет в какое либо направление.
Джоан ненадолго задержалась в нерешительности. Она не выезжала из города уже несколько лет. Жила лишь здесь, и даже некоторые районы до сих пор никогда не посещала. Теперь же ей нужно ехать куда-то далеко. И пусть у неё в кармане достаточно денег, чтобы прожить несколько месяцев без работы, страх того что может произойти дал о себе знать именно сейчас. Девушка сжала мешочек с монетами через одежду, нащупала необходимый сверток, который дал гоблин. Страх есть, но Джоан понимала что его не могло не быть. И вопреки своим желаниям пошла вперед, чувствуя, как с приближением врат сердце начинает биться всё сильнее, разгоняя жар внутри неё.
Под потоком бесконечных, свинцовых мыслей, она прошла к небольшой площади, где по кругу и в середине выстроились повозки с их хозяевами. Несмотря на ранний час, здесь уже было полно народу, а некоторые повозки уже выезжали, осторожно продвигаясь через толпы или мимо них.
И как смотритель и защитник в одном воплощении над всеми высились Западные Врата, что через свою темную, высокую арку впускал и выпускал жителей города. Темные и массивные, занимавшие треть длины площади, они имели балконы и бойницы, откуда сверху за людьми наблюдали стражники. Штандарты висели над их головами подобно воплощенной идее, напоминая своей геральдикой кому и как принадлежит здесь власть. От монументального, будто созданного из единого валуна сооружения, в обе стороны шли крепостные стены, а на них можно заметить патрулирующих солдат, что выхаживали выше крыш близлежащих домов. Под подобным взором не хотелось даже двигаться. Но большинство людей из народа не обращали внимания на представленную мощь.
Не зная за что зацепить взгляд Джоан встала на дороге, как услышала оклик:
– Девка, отойди!
Джоан инстинктивно бросилась в сторону и увидела как сзади неизвестно откуда появилась повозка с людьми. Она проскрипела мимо неё, пока все кто был в ней косо бросили на неё взгляд.
– Простите, – опустив взгляд пролепетала Джоан, после чего отошла ещё дальше в толпу. Она и не заметила как та подхватила её и переместила против её воли ближе к воротам.
Девушка прижала все тайные карманы к себе, чтобы ничего ненароком не потерять и направилась обратно. Выйдя из плотного потока людей, она заметила несколько пустых повозок, где можно было заметить их хозяев. Джоан подбежала к ним и спросила:
– Кто-нибудь из вас едет в сторону Хуареса?
Мужчины не сразу обратили на неё внимание. Только через продолжительное мгновение, когда она хотела снова задать свой вопрос, думая что её не расслышали, ответили:
– Туда не едем.
Девушка быстро поклонилась им из вежливости и поторопилась дальше. К другой группе. Но словно услышав вопрос первым возчикам, ей сразу же ответили:
– Нет!
Мимо проехала очередная повозка с людьми. Джоан начала озираться по сторонам. Спрашивала каждого кого ещё не спрашивала про путь до Хуареса. Кто-то был только здешним возчиком, другие перевозили товар только с соседнего города.