Ночь большой луны
Шрифт:
– Все, все!
Егор быстро поймал его за руку.
– Прости! Сорвалось!
– Еще раз что-то подобное сорвется, и будешь себе другую комнату искать, - предупредил Степка вполголоса.
– Больше не сорвется!
– поклялся Егор. И стыдливо добавил: - Прости. Привык к городской жизни.
Степка неодобрительно покосился на гостя и снова уселся в кресло.
– Ладно, забыли, - проворчал он.
– С дамой выяснили. Третий-то кто?
И не успел Егор ответить, как со двора донесся жалобный
Егор выскочил из дома, на секунду остановился, пытаясь сориентироваться. Визг несся со стороны конюшен.
Егор скатился со ступенек, и, как был в одних носках, ринулся выручать друга. А в том, что Тюбик попал в беду, он не сомневался: пес утрачивал способность к внятной речи только в самые роковые моменты своей жизни.
Егор вбежал в конюшню и застыл. Его глазам представилось странное зрелище.
Высокий рыжий конь, которого Егор видел раньше, прижал Тюбика к противоположной стене. Пес метался в небольшом пространстве, пытаясь проскочить между длинными лошадиными ногами. Но конь всякий раз ловко сводил колени, словно заправский вратарь, и отсекал Тюбику пути к бегству.
Бедный маленький Тюбик совершенно потерял голову от такого неуважения. К тому же, он страшно испугался, и Егор его не винил. Конь и рядом с человеком выглядел огромным, а уж возвышаясь над маленьким Тюбиком, казался просто авианосцем!
– Отойди от него!
– прикрикнул Егор. Лошади захрапели, беспокойно задвигались в денниках.
Сильная рука легла на его плечо. Егор нервно дернулся и обернулся.
– Никогда не кричи в конюшне, - сказал Степан спокойно.
– Лошади крика не любят.
– Да ты посмотри, что происходит!
– Ничего не происходит. Он просто хочет познакомиться.
– Ничего себе!
– начал Егор возмущенно, но Степан мягко оттолкнул его в сторону и двинулся вперед.
– Синдбад!
– позвал он негромко.
Конь тянулся любопытной длинной мордой к кудрявому комочку шерсти, занесенным неизвестным ветром в его царство, и на зов внимания не обратил.
– Ай-яй-яй!
Конь вскинул морду и обернулся.
– Разве можно так с гостем?
– продолжал Степан тем же укоризненным тоном.
Рыжий Синдбад смутился, как человек. Отступил на шаг от потерявшего разум Тюбика, и тот черной молнией метнулся прочь, поближе к Егору.
– Ты же его насмерть перепугал!
– укорил Степан.
– Посмотри, какой он маленький.
Конь потупился и стукнул копытом о деревянный настил.
– Синдбад просит прощения, - перевел Степка, оборачиваясь к гостям. Присел перед Тюбиком и спросил Егора: - Этот, что ли, третьим будет?
– Этот, - ответил Егор.
Присел рядом со Степкой и спросил Тюбика:
– Ты как? В порядке?
– В порядке, - ответил Тюбик, вновь
– А что значит «третьим будет»?
– А это шутка такая, - ответил Степка еще до того, как Егор успел открыть рот.
– Ты не поймешь, у тебя хозяин не пьющий.
– Степка, - сказал Егор, не веря своим ушам, - ты его понимаешь?
– Конечно, - ответил Степка и поднялся на ноги.
– А как же! Я животных вообще понимаю гораздо лучше, чем людей. Наверное, в прошлой жизни я был лошадью.
Рыжий Синдбад подобрался поближе, уложил длинную лукавую морду на плечо хозяина.
– Или собакой, на худой конец, - договорил Степка.
Тюбик пренебрежительно фыркнул, но от комментариев воздержался.
– Друг, не сердись!
– обратился Степка прямо к Тюбику.
– Синдбад не злой. Он просто веселый!
– Веселый, - проворчал Тюбик.
– На таких веселых нужно воду возить, чтоб они поменьше веселились!
– Ну, извини, извини его, - вступился Егор, убедившись, что Тюбик не пострадал.
– Он не хотел тебя пугать.
Тюбик посмотрел на Синдбада. Синдбад посмотрел на Тюбика.
– Дылда!
– мстительно высказался Тюбик.
– Ишь, вымахал… Каланча пожарная… Сила есть, ума не надо.
– Тюбик!
– мягко укорил Егор.
– Ладно, забыли, - ответил Тюбик.
– Вот это дело!
– обрадовался Степка.
– Мир и дружба! Я это больше всего люблю. Ну, что? Пошли в дом устраиваться?
Он огляделся кругом, похлопал себя по карманам и тревожно сказал:
– Что-то мы потеряли…
Егор обернулся вокруг себя.
– Что?
– Не знаю. Помню, что должно быть еще что-то…
Тут Степка хлопнул себя по лбу и сказал в полный голос:
– Е-мое, а барышня где?
– Барышня?
– не понял Егор. И сразу же вскрикнул: - Ой!
– Вот именно, - подтвердил Степка. Присел перед Тюбиком и строго спросил: - Куда даму подевал?
– Никуда я ее не подевал, - брезгливо ответил Тюбик.
– Где сидела, там и сидит. Под деревом. Егора долго не было, ну я и…
Он не договорил. Степка стремительно поднялся на ноги и сказал:
– Пошли за царевной.
– Пошли, - согласился Егор.
А Тюбик мстительно добавил:
– Она уже, небось, в лягушку превратилась.
Но в лягушку Ника не превратилась. И даже не утратила хорошего настроения.
– Извините, что я так долго, - начал оправдываться Егор, но Ника перебила его.
– Ничуть не долго! Просто Тюбик очень беспокоился!
– Знакомьтесь, - продолжал Егор.
– Это Степка… То есть Степан. Друг моего далекого детства.
– Ника, - приветливо сказала Ника и протянула Степке руку. Тот ее неловко пожал. Степка всегда впадал в ступор при появлении симпатичных девушек.