Ночь, когда она умерла

Эльберг Анастасия Ильинична

– Прошу прощения, что мы так грубо нарушаем ваше уединение, – обратился к женщинам Вивиан, и они повернулись к нему. – Как я вижу, мадемуазель Мэдисон, вы уже попробовали кофе. Это наш скромный ритуал посвящения в члены клуба. Надеюсь, вы не против того?

Судя по расширенным зрачкам и довольной улыбке Лорены, она уже успела оценить по достоинству кофе с таинственным травяным отваром.

– Конечно, нет, – ответила она. – В это место хочется возвращаться еще и еще…

– Я рад, что вы так считаете. Как известно, первое впечатление – это то, что

нельзя изменить. Надеюсь, все остальное вам тоже понравится. – Вивиан посмотрел на блондинку. – Дорогая, я не очень хорошо себя чувствую, так что мне придется поехать домой. Присоединишься ко мне или продолжишь развлекаться?

Блондинка посмотрела на него и печально опустила голову.

– Но ведь мы хотели… – начала она.

– Знаю. Но мы уже взрослые люди, а поэтому не стоит тратить время на долгие разговоры и попытки узнать друг друга поближе. Мы оба знаем, чего хотим.

– Вот вы где! А мы вас ищем. Мне в голову пришла идея на миллион долларов!

Адам и Колетт поднялись по лестнице и подошли к нам. Они держали в руках по стакану виски и, похоже, уже были навеселе.

– Так вот, – продолжил Адам, обращаясь к Вивиану. – Новым клиентам нравится, когда им дарят всякие штуки. Знаешь, что мы будем им дарить?

– И что же? – полюбопытствовал тот.

– Спички! – Он поднял палец и сделал важный вид. – Коллекционные коробки – они сделаны из тонкого картона, и, когда их открываешь, внутри несколько картинок, они раскладываются как гармошка. На самом коробке будет эмблема клуба, а на картинках – изображения семи смертных грехов. Ну, разве я не гениален?

– Я ни на секунду не сомневался в твоей гениальности. И я обязательно займусь этим завтра утром. А сейчас я поеду домой. Мне нездоровится.

Колетт взяла Адама под локоть.

– Наверное, у «нездоровится» отличная задница, если он уходит так рано, – шепнула ему она – так, чтобы этого не слышал Вивиан, но я ее слова разобрал отлично.

– Может, тебе стоит сходить к врачу? – спросил Адам обеспокоенно. – Если ты заболеешь, мы тут без тебя не справимся.

– Надеюсь, на один вечер вас можно оставить одних. Колетт, ты, судя по всему, выпила меньше, поэтому остаешься за старшую.

Вивиан улыбнулся и кивнул нам на прощание, после чего обнял блондинку за талию, и они пошли по направлению к выходу.

– Да, задница ничего, – сообщила всем Колетт тоном знатока.

Адам жестом предложил Лорене подняться.

– Что-то вы заскучали, – сказал он. – Саймон, пойдем, надо показать даме вторую половину клуба. У нас сегодня вечер темноты.

– Только не застрянь там надолго, – предупредила его Колетт. – Ты нужен мне здесь.

– Я мигом.

Адам провел нас по узкому коридору с двумя рядами дверей.

– Что такое вечер темноты? – полюбопытствовала Лорена.

– Скоро вы увидите сами. – Он остановился и достал два аккуратно сложенных куска черной ткани. – Дальше будет секретный путь, так что мне придется завязать вам глаза.

Минуты три мы шли практически на ощупь. Адам взял нас обоих за руки и вел по коридору,

предупреждая в тех случаях, когда нужно было повернуть. В какой-то момент моей щеки коснулась мягкая ткань, и прохладный воздух сменился теплым. Изменился и запах – тут пахло чем-то цитрусовым и сладким.

– После того, как вы сделаете еще пять шагов, повязки с глаз можно снять. – Адам положил руки нам на плечи и сказал чуть громче: – Друзья, у вас гости. Замечательная молодая пара, прошу любить и жаловать. Они заслужили достойный прием.

Закончив свой монолог, Адам мгновенно испарился – так, будто его здесь вовсе не было. Я взял Лорену за руку, и мы отсчитали пять шагов. После этого я снял с глаз повязку и на долю секунды испугался, так как кромешная темнота никуда не исчезла, но потом вспомнил про вечер темноты и невольно рассмеялся. Лорена легко сжала мою руку – она, конечно же, испытала похожие ощущения.

– Интересно, и что же можно найти в этой темноте? – поинтересовался у нее я.

– Все зависит от того, что вы хотите найти, – прошелестел у меня над ухом женский голос.

Чьи-то руки прикоснулись к моим запястьям и взяли у меня из пальцев черную ткань.

– Так что вы хотите тут найти? – снова заговорила невидимая женщина. – Или вы хотите, чтобы это что-то нашло вас?

Я попытался нащупать ее руку, но не нашел ничего, кроме темноты. Женщина провела шелком по моей шее, осторожно прикоснулась к моему лицу.

– Вы тут впервые? – задала она очередной вопрос.

– Нет, но моя спутница – да.

– Не волнуйтесь за вашу спутницу, она тоже найдет тут то, что захочет.

Женщина легко прикусила мочку моего уха. Я прикрыл глаза и сосредоточился на ощущениях и почувствовал, как чьи-то губы почти неощутимо прикоснулись к моим губам. Стоявшая за моей спиной женщина снимала с моих плеч рубашку, а пальцы второй расстегивали мои брюки.

– Мы попробуем показать вам, что можно найти в темноте, – сказала одна из женщин – они говорили полушепотом, и их голоса начали путаться в моей голове. – Даже если вы тут не впервые, вас все равно ожидают сюрпризы.

Глава третья. Вивиан

За год до этого

Мирквуд

Изольда Паттерсон появилась тут не просто так – это было моей первой мыслью тогда, когда я ее увидел. В клубе редко появлялись новые люди, а даже если и появлялись, то их приводили с собой постоянные клиенты. Изольда пришла одна. На вопрос Колетт о том, что она может предложить даме, та ответила, что хочет побеседовать со мной. Разумеется, я познакомился с ней и рассказал о том, что она может тут найти, но деловых разговоров мы не вели – было бы невежливо с моей стороны разговаривать с гостьей о делах в первый вечер знакомства. Изольда представилась хозяйкой нескольких ночных клубов и сказала, что у нее есть «предложение, от которого я не смогу отказаться». Классическая формула, которая работает с неизменным успехом.