Ночь золотой саламандры
Шрифт:
Димар недовольно фыркнул: он бы прекрасно справился и без вояки. А так только напугали спутницу. Сальмарис поспешила отступить на пару шагов, точно к другому краю гигантской ладони.
– Прекрасный вид, – попытался сгладить происходящее Димар, – прямо дух захватывает.
Поймал взгляд Сальмарис и улыбнулся. Она вернула улыбку, но приближаться не стала. Димар мысленно обругал Вортара, глупый солдафон все испортил! Женщина и так не доверяет даже собственной тени, а тут еще и видимость покушения.
– Мы спустимся к подножию? – предпринял он еще одну попытку вернуть хотя бы иллюзию
– Нет, – Сальмарис развела руками. – Окрестности священны, их защищает древняя магия. Она не подпустит никого в человеческой ипостаси. Так что наслаждайтесь видом отсюда.
– Вулкан действующий? – неожиданно подал голос Олафар. Димар понимающе вздохнул: бастарда с его тягой к сути вещей, безусловно, волнуют подробности.
– Да.
Сальмарис крадучись, вероятно, не желая, чтобы кто-то обратил внимание на ее перемещение, приблизилась к Олафару и принялась рассматривать окрестности. Ничего неприличного, но так по-детски наивно, что Димар мысленно присвистнул. Похоже, чародей преуспел больше них с Вортаром. Ему эта женщина доверяет. Того и гляди в постели госпожи Олафар тоже побывает раньше других.
Прищурился, всматриваясь в парочку. Показалось, Сальмарис ждала, чтобы мужчина взял ее за руку. Димар пригладил шевелюру и усмехнулся: Олафар точно будет в ее постели первым, если уже не нанес туда визит. Наблюдатель сцепил руки в замок и смерил этих двоих насмешливым взглядом. Ближайшая трапеза – самое подходящее время ненароком напомнить бастарду об одной женщине, оставленной при дворе.
– Я читал в вашей книге, – продолжил Олафар по-свойски, – что главный магический кристалл черпает силы от противостояния моря и вулкана. Но вижу, побережье слишком далеко. Очень интересно, что там имелось в виду.
Сальмарис посмотрела на чародея с любопытством. Будто не очень верила в его заинтересованность островом. Олафар подмигнул, и собеседница залилась краской, как девчонка. На мгновение Димар почувствовал себя лишним: эти двое явно не нуждались в постороннем присутствии.
– Не смогу вам помочь, – промурлыкала Сальмарис и пожала плечами, – при мне и моих предках кристаллу не требовались дополнительные силы. Хватало своих собственных и тех, которыми любезно делились наши подданные.
– Через правителя, полагаю?
– Да, через того, кто смог сладить с кристаллом.
– И никаких даже отдаленно напоминающих объяснение легенд тоже не помните?
Сальмарис прищурилась:
– В той книге, что вы взяли почитать, кажется, была. Про то, как остров откололся от материка. Не добрались до нее?
– Нет, – Олафар потер подбородок. – Пока ознакомился только со способами управления главным кристаллом и церемониальными танцами.
Щеки Сальмарис стали пунцовыми. Димар поморщился. Между этими двумя явно уже что-то было. Но вот что именно, не мешало бы выяснить.
– Не хочу показаться нескромным, – Вортар приблизился и встал между Сальмарис и Олафаром, – но я страшно проголодался. Может, нам пора в обратный путь?
Димар подавил смешок. Вортару, похоже, тоже надоело наблюдать эту юношескую идиллию.
– Как угодно, господа, – согласилась Сальмарис и направилась к тропинке. – Как
– Почему нет? – согласился Димар и вздохнул с облегчением. На него не сердятся, и это само по себе уже хорошо. – Но я бы не отказался и от двух. Прогулка сегодня и завтра.
– Подумаю, – рассмеялась Сальмарис и ловкой ящерицей обогнала его по камням. – Поспешим! И слуги, и лошади, наверное, устали ждать на жаре. Перекусим и поскачем к побережью.
Обратной дороги Димар и не заметил толком. Мысли о предстоящем общении с невестой отвлекали от созерцания окружающих красот. Сомнения терзали разум. Казалось, давно уже подобрал подходящие аргументы, но возможный роман Сальмарис и Олафара путал все карты. Никогда бы не подумал, что королевский бастард выберет такой путь. Скорее готов был к вспыхнувшим чувствам между хозяйкой острова и Вортаром. Вояке нравились все без разбора. А тут за мертвецким недоразумением решил приударить любитель изысканных красавиц Олафар. Немыслимо! Свидание оказалось совсем некстати. Сейчас требовалось время поразмышлять над доводами против неожиданного соперника. Впрочем, как подсказывал опыт, если зовут, надо ввязываться, а там будет видно.
На побережье оказалось прохладнее. С моря дул соленый ветер, и серо-синие тучи время от времени прятали солнце. Сальмарис отпустила спутников и, пообещав Димару «показать что-то удивительное», поманила его в сторону скал, явно скрывающих небольшую бухту.
– Вы позволите? – остановился он на мгновение и отодвинул локоть, предлагая взять его под руку.
Сальмарис замерла на мгновение, будто раздумывая, но потом, похоже, совладала с собой.
– С удовольствием, –откликнулась немного устало и оперлась на его предплечье. – Нам туда! – снова указала на скалы и ускорила шаг. – Признаться, полдня в седле изматывают. Чувствую себя выброшенной на сушу рыбиной.
Помолчала, потом спохватилась и добавила:
– Но рядом с вами я надеюсь отдохнуть. Развлечься приятной беседой. Мои вездесущие слуги говорят, вы большой мастер игры в «Шутов и армию». Отец считал, что каждый правитель должен разбираться в ее стратегиях.
– Не то чтобы прямо большой мастер, – отмахнулся Димар, но расплылся в улыбке. Похвала спутницы грела душу. – Так, умею кое-что.
– Всегда восхищалась такими, как вы, – Сальмарис привела его к каменному выступу и отпустила от себя, указывая маршрут обхода. – Надо перебегать быстро! – она перешла на шепот. – Пока не накатила очередная волна.
Димар кивнул и застыл в недоумении. Волосы спутницы неясно отчего темнели у концов. Словно нити, опущенные в воду с рыжей краской, они теряли белизну прямо на глазах.
Проглотил застрявший в горле ком и попытался унять волнение. Еще не хватало, чтобы Сальмарис превратилась в животное прямо сейчас. Скрестил руки на груди и потупил взгляд. Как вообще можно спокойно воспринимать женщину, которая и человек-то только наполовину?
Спутница заподозрила неладное. Скользнула руками по волосам и уставилась на порыжевшие локоны.