Нора Робертс. "Рожденная в грехе"
Шрифт:
– Садись мне на колени, - распорядилась Мэйв, - все получишь, и торт и поцелуй. У него какой-то нездоровый румянец, Маргарет Мэри.
– Он только что проснулся. Решила порезать этот торт, Бри?
– Ты бы сейчас поосторожней со своей диетой, пока снова размножаешься, - выдала в ее сторону Мэйв.
– Доктор говорит, по утрам тебя постоянно тошнит.
Кто был шокирован заявлением больше, Мэйв или Мэгги, так и осталось неясным. Желая уже взять свои слова обратно, Мэйв принялась скармливать Лайаму кусочки торта.
– У меня все в порядке.
–
– Мэгги, ты же говорила, все проходит, - упрек и беспокойство сплелись в голосе Брианны.
Разозлившись и смутившись одновременно, Мэгги свирепо глянула на Шаннон.
– У меня все в порядке, - повторила она.
– Никогда не умела переносить слабость, - язвительная реплика Мэйв подогрела ярость Мэгги, но прежде, чем она взвилась, Шаннон утвердительно кивнула:
– Она клацает зубами, как терьер, едва ей пытаешься помочь. Согласитесь, миссис Конкэннон, сильной женщине тяжело чувствовать себя беспомощной. Тем более, Мэгги, что только и успевает управляться с семьей и серьезной карьерой, - лишаться утрами чувств и содержимого желудка... слишком унизительно.
– Меня каждое утро тошнило с ней, на протяжении трех месяцев, - жестко парировала Мэйв.
– Женщины учатся справляться с этим, - что не под силу мужчинам.
– Да нет же, они только ноют.
– Мои дочери никогда не были нытиками, - нахмурившись вновь, Мэйв обернулась к Брианне.
– Ты так и будешь целый день стоять с чайником, Брианна, или все же напоишь нас?
– Ах, да, - последней удалось захлопнуть едва не отвалившуюся челюсть и разлить чай по чашкам.
– Спасибо, милая, - Лотти, чрезмерно довольная ходом событий, широко улыбнулась.
Вот уже больше двух лет она подталкивает и увещевает Мэйв наладить хотя бы хрупкий контакт с дочерьми. Теперь, кажется, надежда появилась.
– Знаешь, Мэгги, мы с Мэйв недавно просматривали фотоснимки нашей поездки во Францию, где мы жили в вашем доме.
– Нашла чем хвалиться, - буркнула Мэйв, но Лотти лишь улыбнулась.
– Они напомнили нам обоим, как чудно мы провели там время. Это юг Франции, - пояснила она Шаннон.
– Дом похож на дворец, а окнами выходит прямо к морю.
– И пустует там, месяцами, - продолжала ворчать Мэйв.
– Одна прислуга, никого больше.
Мэгги хотела было огрызнуться в ответ, но поймала выразительный взгляд Брианны. С усилием подавила гнев и выразилась мягче: - Мы с Роганом не так давно размышляли об этом. Надеялись, что проведем там летом несколько недель, но оба слишком заняты, чтобы отправиться прямо сейчас.
Она тяжело выдохнула, мысленно успокоив себя тем, что зарабатывает награду себе на небесах.
– Меня всегда беспокоило, что там некому проверить дела и убедиться, что прислуга ведет себя как подобает.
Это была чудовищная, откровенная ложь, но Мэгги надеялась, что на размер награды она не повлияет.
– Навряд ли вы двое смогли бы выделить время и поехать туда? Но если вам удастся
Лотти с трудом сдержалась, чтобы не подскочить и не заплясать от радости. Она глянула на Мэйв, вскинула голову.
– Что думаешь, Мэйв? Справимся с делами?
Залитая солнцем вилла, слуги на задних лапках, полнейшая роскошь вокруг - образы затмили сознание Мэйв. Она передернула плечами и поднесла чашку с чаем к раскрытому рту Лайма.
– Путешествия ухудшают мое пищеварение. Но думаю, небольшие неудобства я смогла бы пережить.
На этот раз упреждающий взгляд Шаннон не дал Мэгги разразиться гневом.
– Буду признательна, - процедила она сквозь зубы.
– Попрошу, чтобы Роган заказал для вас самолет в нужное время.
Двадцать минут спустя Брианна, убедившись, что за матерью и Лотти захлопнулась парадная дверь, пересекла кухню и крепко обняла Мэгги.
– Ты отлично справилась, Мэгги.
– Чувствую себя, словно жабу проглотила. Пищеварение у нее, скажите на милость.
Брианна лишь засмеялась.
– Не усложняй.
– А ты, - перекинулась Мэгги на Шаннон.
– А что я?
– вторила та, сама невинность.
– Будто я не видела, куда ты клонишь, - "полощет, как из ведра", "да-да, миссис Конкеннон", "клацает зубами, как терьер".
– Но ведь сработало?
Мэгги собралась было возразить, но только рассмеялась.
– Да, но моя гордость жестоко пострадала, - уловив движение за окном, подошла ближе и выглянула.
– Ты только посмотри, что Кон выкопал из-под куста. Трое мужиков идут сюда, Брианна. Наверное, надо снова ставить чайник, - она еще на мгновение задержала взгляд, и сияющая улыбка озарила все лицо.
– Господи Иисусе, до чего привлекательный жребий, каждый из этой троицы. Я беру себе джакина, - шепнула она.
– А вы двое, подбирайте остальных.
Пока Шаннон пыталась привести в порядок резко взвинченные нервы, Мэгги кинулась к двери и распахнула настежь. Первым влетел Кон и принялся мельтешить под столом, поглощая крошки, заботливо оброненные Лайамом.
– Торт, - обостренным, как у гончей, обонянием, Грей вычислил сладкое, едва переступив порог кухни.
– С маршмэллоу. Ребята, мы нарыли золото.
– Папа, - Лайам подпрыгнул на стульчике и вскинул к отцу липкие ручонки. Рогану хватило разумения подойти к раковине и намочить полотенце, прежде чем приблизиться к сыну.
Мерфи просто стоял, с кепкой в руке, не сводя глаз с Шаннон.
– Вернулась.
– Пару часов назад, - начала она, но каково же было ее изумление, когда он шагнул к ней, поднял с места и поцеловал так, как разумный мужчина целует женщину наедине.
– С приездом.
Она едва не задохнулась. С трудом втянула воздух и кивнула. Ноги подкосились, и ей бы снова опуститься на стул, но он крепко держал ее за руку.
– Пойдем со мной.
– Даже не знаю, я...
– она обвела взглядом комнату, где все внезапно оказались поглощены своими делами.