Ноша хрономанта 5

Мясоедов Владимир Михайлович

Любви к менталистам не добавлял и тот факт, что на одного натурального врага, гадящего по крупному из соображений идейных или стратегических, приходилось примерно штук двадцать-тридцать «союзных» ублюдков, при помощи своих способностей пытающихся всего лишь забраться повыше, разбогатеть, а то и тупо развлечься…Амбициозные женщины пытались промыть мозги влиятельным мужчинам, дабы те делали им дорогие подарки или разводились со своими женами, воспылав немыслимой страстью ко внезапно повстречавшейся вертихвостке. Озабоченные извращенцы, готовые превратить любую приглянувшуюся им особу в свою покорную игрушку, не способную мыслить ни о чем кроме ублажения своего обожаемого повелителя всеми возможными способами, включая продажу всего имущества и влезание в долги ради улыбки обольстительного мерзавца, едва ли не росли из земли как грибы. Расчетливые бизнесмены делали внушение своим деловым партнерам, навязывая невыгодные сделки. Коварные карьеристы вызывали у начальников симпатию к себе и инстинктивную неприязнь к своим

конкурентам, зачастую куда более профессиональным, ведь они-то не тратили время и силы на то, чтобы научиться чужие мозги пудрить, а честно делали порученную им работу…Совокупный вред от множества подобных трутней иной раз оказывался губительнее чем результаты усилий натуральных врагов, пытавшихся превратить лидеров землян в своих рабов, с довольной улыбкой меняющих наши стратегические активы на их щедрые обещания или же капитулирующих в тот момент, когда надо драться.

— Великим менталистом мне не стать…Не лежит душа к этому пути. — Со вздохом констатировал я, заканчивая работу над елкой и переходя к салюту за окном. Хотелось бы еще добавить телевизору какую-нибудь зацикленную картинку…Но будем честны, сия задача пока не по плечу художнику с моими талантами. — И если я все же рискну освоить данную школу магии, то почти наверняка застряну в рядах жалких посредственностей. Хватит ли этого? Не знаю…

Из плюсов данного пути — освоенные навыки менталистики уберегут мою голову и её секреты от других таких же волшебников, которые могут попытаться владыку Убежища превратить в свою марионетку, убедить в выгодности навязываемого договора или просто мозги сложноубиваемой машине разрушения типа легендарный варлорд выжечь прямой атакой, а также помогут выявить нелояльность подчиненных на относительно ранних стадиях, если они не приложат впечатляющих усилий к защите своих мыслей. Из минусов — потеря времени на учебу, некоторые шансы утратить или исказить столь желанные воспоминания о будущем, совсем низкая вероятность самого себя в овощ превратить при фатальной ошибке, ну а также замедленное развитие хрономантии и иных классов. Бесконечная Вечная Империя почему-то не любит универсалов, каждый из которых и швец, и жнец, и на дуде игрец, а свое неодобрение выражает в замедлении темпов выдачи новых уровней, а то и достижений тем, кто слишком много разных специальностей осваивает. Впрочем, я уже маг-самоучка, а потому добавление новой изучаемой школы волшебства критичным точно не станет, так, лишней гирькой на весах…И недобор в год уровня или двух окажется сполна компенсирован стратегическими преимуществами знания будущего и точно имевших там место успешных методик собственного развития. Ну а как бы я без них добился силы и мастерства, позволяющего вернуть в прошлое свои воспоминания? Да и чисто академического специалиста, не имеющего выдающихся возможностей по защите собственной шкуры и навыков по убиению могущественных врагов, кто-нибудь в грядущих кошмарных бойнях пришиб бы обязательно…Сколько их мне снилось…И ведь в каждой как-то выживал, а обычно даже и побеждал…

Опытный художник. Уровень 14.

Получено свойство: Уверенные движения кисти.

Уверенные движения кисти. Редкое. Вы очень долгое время оттачивали навыки работы художественной кистью, которую держат ваши кисти рук. И это принесло свои результаты! Ваши кисти способны легко и непринужденно делать то, что для посторонних кажется настоящим волшебством, и притом они делают это быстро, четко, едва ли не сами по себе и даже без капли магии! Главное — берегите свои кисти и не подвергайте их чрезмерным нагрузкам…Они ведь такие хрупкие…

— Хм…А ведь неплохо! Очень даже неплохо! — Восхитился я, разминая пальцы и суставы в запястье, которые болели то ли от долгой работы над наконец-то завершенной картиной, то ли от улучшения нервов и мышц, которые прямо сейчас меняла одному из своих бесчисленных подданных Бесконечная Вечная Империя ради повышения его эффективности. Теперь смогу чертить магические знаки намного быстрее, чем раньше, без излишнего риска ошибиться. Или возьмусь за такие символы, к которым раньше и подступиться боялся. Плюс, наверное, карточным фокусам легко научусь, ну и с игрой на гитаре особых сложностей возникнуть не должно…Если, конечно, у меня музыкальный слух отыщется. Можно было бы и карманные кражи освоить… Ловкие пальчики уже есть…Только вот владыка города и могучий маг, который тырит кошельки у своих людей — это как-то глупо. Сам себе, считай, на ногу наступаешь, особенно если попадешься. Испортить с кем-то дипломатические отношения ради горсти монет тем более нелепо…Нет, в принципе у правителей каких-нибудь соседних государств вполне могут отыскаться секретные документы или ценные реликвии, но первые обычно лежат не в карманах, а в сейфах, а вторые обычно к владельцу магией привязаны. — Жалко конечно, что поднялся сейчас художник, а не хрономант или варлорд…Ну так масштабных завоеваний, великих битв и напряженных магических экспериментов у меня пока на Земле и не было, все это только в будущем предстоит…

— Бальтазар! Что там у тебя за шум? — Раздался из-за входной двери голос Эвы, сопровождаемый громким настойчивым стуком.

— Да ничего такого, просто

уровень получил, — отозвался я, мысленно отдавая команду створкам открыться и начиная собирать свои художественные принадлежности в пеналы, где каждой кисти и каждой баночке с краской имелось свое место. Сегодня рисовать я уже точно не буду, не следует любимое хобби превращать в выматывающую силы обязанность, да и сюжет следующей картины обдумать время нужно…

— Так радоваться надо, — удивилась дракида, судя по звуку шагов решившая завалиться ко мне в гости. — А у тебя голос такой мрачный, словно пришло время отдавать проценты по кредиту.

— Не могу придумать, как быть с одной магической проблемой, — совершенно честно сознался я, продолжая наводить порядок. — Мне нужно использовать на достаточно высоком уровне школу волшебства, к освоению которой ну вот совсем душа не лежит, а нанимать для этого кого-то или оформлять заказ через обелиск…Ну, в общем, это не те варианты, которые годятся…

— Если так уж сильно все хочешь сделать непременно сам, то закажи специализированный артефакт, делов-то… — Слова Эвы вызвали у меня ступор, во время которого я секунд пять не двигался, не моргал и вроде бы даже не дышал. Потом его сменило огромное желание застонать от собственной тупости, ибо черт знает сколько времени страдал с проблемой, решить которую было, в общем-то, элементарно! Ну, при наличии денег. Не хочешь доверять надежности разумного существа? Доверься качеству инструмента, что будет делать ту же самую работу! Разумеется, искусственный аналог целителя душ будет уступать натуральному и стоить дофига, но всегда можно пожертвовать размерами и временем работы заказанного предмета, потребовав через обелиск какую-нибудь ритуальную залу для работы с собственным сознанием, распутывающую обрывки моих воспоминаний долгие-долгие часы! А может даже сутки! Её постройка обойдется, конечно, в копеечку, но все же выйдет на порядок дешевле, чем попытка уместить тот же функционал в колечко, диадему или там магический посох, ибо размер, как ни крути, имеет значение! Улыбаясь до ушей, я развернулся к своей гостье…И остолбенел вторично. Только где-то на периферии сознания крутилась мысль о том, что свои ловкие пальчики мне, похоже, придется в деле испытать в самом ближайшем будущем. В том числе и на износ, ибо работать им придется долго и тяжело за компанию с некоторыми иными деталями организма. А все другие дела, включая уборку, откладываются…На пару часов как минимум. Или лучше до утра… — Кстати, о специализированных артефактах…Тут девочки Изабеллы раскопали то, что они назвали магазином для взрослых, и ты просто обязан прямо сейчас ознакомить меня с данной частью культуры вашего мира во всех подробностях, дабы я могла провести сравнительный анализ с уже известными аналогами.

К решению поставленной перед собой задачи Эва определенно намеревалась подойти со всей серьезностью. Ибо пришла она ко мне в костюме развратной медсестры, во всяком случае, верхней его половине в виде маленькой белой шапочки с большим красным крестом, кокетливо устроившейся между отполированных до блеска рогов и распахнутого халатика, доходящего до того места, где у дракиды обычно красовалась мини-юбка. Но сейчас её там не было. И ничего другого тоже, вплоть до нижней трети бедер, где начиналась белые чулки, которые непонятно как на стройных, но таких мускулистых ножках моей любовницы еще не треснули. А ещё в одной руке Эва несла пушистые наручники, а второй придерживала небрежно закинутую себе на плечо секс-машину.

Глава 8

На стене висел телевизор, в котором нарисованный задолго до моего рождения волк в очередной раз безуспешно гонялся за таким же нарисованным зайцем. Звука, правда, у мультфильма не было, вместо него из установленных на столе динамиков негромко лилась мягкая классическая музыка, не раздражающая посетителей и помогающая сотрудникам мастерской лучше настроиться на рабочий лад. Я аккуратно положил в центр магического круга реликвию иной, более цивилизованной эпохи. Предмет, подобных которому существовали бесчисленные миллионы, а может и миллиарды, но ныне являющийся практически уникальным, ибо ни один из существующих заводов больше не занимался выпуском подобной высокотехнологичной продукции. Рука привычным жестом легла на руну активации, начав подавать через неё магическую энергию внутрь артефакта, который занимал большую часть пола в данном помещении. Созданная специально для диагностики старых и сложных предметов заклинательная фигура, выдолбленная в бетонной плите и залитая техническим серебром, начала словно бы подергиваться, при этом оставаясь совершенно неподвижной, а из центра её к потолку ударил луч света.

— Ну что? — С явно слышимым волнением в голосе спросила у меня молодая светловослосая девушка, облаченная в длинную черную юбку и кожаную курточку, вполне подходящую к моросившему еще с ночи слабому дождичку. — У вас получится или…

— Получится, — заверил её я, изучая символы, спроецированные на потолок. И когда уже только наши техномаги научатся нормально сопрягать вычислительные машины с магическими системами Бесконечной Вечной Империи? Через монитор читать информацию было бы гораздо удобнее… — Тут, в принципе, ничего сложного, просто придется к моей работе добавить капельку трансмутации и кое-какие расходники…Сто двадцать пять империалов.