Носитель Искры. Враг моего врага
Шрифт:
— МОИХ действий? Серьёзно? То есть вы попытались напасть на меня и продолжаете эти попытки, а я защищаю свои территории, свои активы, своих людей, и я же — убийца тысяч? Тебе не кажется, что это уже не просто цинизмом, а настоящим сумасшествием попахивает?
— Ты один принимаешь все решения в своих Диких Землях, тебе было бы куда проще прекратить всё это. Отдать один-единственный приказ — и всё бы закончилось!
— То есть вопрос в простоте? Сделать то, что проще — лучшее решение? Ну что же, для меня куда проще не отдавать приказы, а лично явиться в дворцы шести империй и прикончить шестерых императоров. Думаешь, с моими возможностями вы успеете остановить меня? Такой простоты ты хочешь?
Эсмалор дёрнулся.
— Это демагогия. Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю.
— Понимаю. ПРОСТО хотел
— Тогда объясни мне. В чём смысл? Неужели только в интересе и скуке? Ради интереса ты взболтал весь мир?
— А должен быть какой-то смысл? — на лице Лазариса расплылась фирменная усмешка. — Нет-нет, не думай, я не безумец, что творит хаос без причины. Это так, тебе к размышлению. На самом деле у меня немало причин поддерживать развитие мировой войны. Во-первых, противостоя сразу всей Сфарре и при этом продолжая одерживать победы, пусть далеко не каждый раз, но тем не менее стабильно и без глобальных провалов, я подтверждаю свою силу. Те, для кого несколько месяцев назад я был лишь страшной сказкой, заморским чудовищем, страшным, но эфемерным и непонятным, снова и снова слыша о моих победах на их континенте, в их стране, в их городе, постепенно осознают, что я — не миф, а реальность. И это привлечёт под мои знамёна новых бойцов, что будут готовы идти за мной против империи Зверя, а также поубавит пыл моих противников, которые будут слишком напуганы, чтобы выступать против меня, открыто или тайно. Во-вторых, это тренировка. Я способен очень на многое и много знаю. Но мои таланты не безграничны, тем более в противостоянии с настоящими гениями тактики и стратегии вроде Айро Ималя или Хиалы, главы военного министерства империи Зверя.
— Я знаю, кто это.
— Рад слышать. Но перебивать меня не стоит. О чём я говорил? Да, тренировка. Однажды мне предстоит столкнуться с империей Зверя в настоящей, полноценной войне и я хочу быть уверен, что не попадусь на какую-нибудь банальную уловку. Противостояние разведкам и контрразведкам мира мне в этом очень помогает. Также война — это возможность для проведения множества научных и магических экспериментов самого разного толка. Артефакт, который притянул глайдер принцессы к земле или нулевой щит, который я использовал, когда мы вызволяли Рианета, тебе про это должно быть известно — это порождения моей фантазии, вряд ли появившиеся бы, если бы не война. В-четвёртых, война — это, как бы странно ни звучало, отсрочка для меня. Если бы мне не нужно было отвечать на все ваши нападки, у меня не осталось бы причин, чтобы не начинать наступление на империю Зверя, а для этого пока что рано. Этого тебе достаточно?
— А что, есть ещё что-то?
— Есть, ещё две. Но одну причину я всё-таки приберегу для себя, если ты не против.
— Не против, — Эсмалор поднял руку и отмахнулся, словно от мухи. — Да и насчёт второй причины уже понял.
— Правда? — Мастер Хаоса состроил удивлённую гримасу.
— Твой интерес?
— А ты меня внимательно слушал, молодец. Всё так, мне просто нравится с вами бодаться.
— Звучит убедительно. Но по-моему есть ещё одна причина.
— Я весь внимание.
— Ты психопат.
— О, как мы заговорили!
— Да, ты психопат, который ни во что не ставит человеческие жизни! Хороший правитель, настоящий лидер, даже если он тиран, понимает важность жертв, понимает, что его власть держится на жизнях людей, что без них он — просто идиот на разукрашенном стуле. А ты, получив столь невероятную силу магии, забыл об этом. Скажи, есть ли хоть один человек, кого ты не считаешь своим инструментом, который можно выбросить, как только он придёт в негодность? Есть хоть кто-нибудь, чья жизнь для тебя по-настоящему важна? Тебе ведь плевать на того парня, что со мной сражался, Рианета. Ты вызволил его из плена, каким-то чудесным образом наделил невероятной для его возраста силой, даже поручил ответственное задание — поймать меня. Но если он умрёт, тебе не будет ни тепло, ни холодно.
— Ты прав, — холодно, без малейшего следа улыбки, ответил Мастер Хаоса. — Хороший правитель думает о жизнях своих подданных. Но я — не правитель, и хорошим меня точно не назвать. Я даже не тиран, потому что
— И ты оправдываешь себя тем, что все остальные не лучше тебя?
— Я, кажется, уже сказал. Я не оправдываюсь и не ищу оправданий. “Я сделал это не специально, меня заставили!”, “Она сама напрашивалась и получила то, что заслужила!”, “Почему одним достаётся всё, а другим — ничего? Я просто восстанавливаю справедливость!” Всё это — попытки прикрыть свои страхи, свои порывы, свои мысли и свою боль, это слабый и лживый путь. Я использую людей не потому, что они плохие и жестокие и заслужили это, а потому что я так решил. Я сражаюсь не потому, что культ сделал то или это, а потому что я так решил. Я убиваю не потому, что из меня сделали убийцу и чудовище, а потому что я так решил. В моих действиях не виноват никто, кроме меня, и ответственность за все свои поступки я буду нести самостоятельно. Я не герой, прикрывающийся моралью и нравственностью, я не злодей, утоляющий свои низменные страсти и компенсирующий фобии. Я — чудовище, монстр, я мыслящее стихийное бедствие, избравшее своей целью войну и хаос!
Эсмалор, пересиливая подрагивавшие колени, вскочил на ноги и, до белизны сжимая кулаки от переполняющего его гнева, навис над Лазарисом.
— Ты погряз в самолюбовании настолько, что сам поверил в собственную божественность! Ты не бедствие, ты человек, получивший невероятную силу, возгордившийся и возомнивший, что обрёл вседозволенность! Но это не продлится вечно. Однажды тебя сбросят с трона, и ты будешь падать так долго, что сам пожалеешь, как высоко себя превознёс над другими!
— В моих силах убить тебя щелчком пальцев! — Мастер Хаоса тоже встал и теперь уже он смотрел на невысокого Стража империи сверху вниз, буквально давя Эсмалора силой и голосом. — В моих силах сравнять Элтор с землёй! В моих силах уничтожать армии! Эту силу я не “получил”, я выстрадал её, вырвал её зубами у мира и смерти! Ни ты, ни кто-либо другой, ни даже сам бог не в праве обвинять меня в тщеславии или бесчестии! И если однажды я упаду в бездну, не мне надо будет бояться, а ей!
— Твои слова лишь подтверждают мои, просто ты отказываешься это принимать! — Эсмалор, окутываемый дикой аурой Мастера Хаоса, уже по-настоящему дрожал, его голос дрожал, его душа сжималась от ужаса, но он продолжал журить величайшего врага человечества, словно малое дитя.
Однако Лазарис, секунду назад явно исполненный возмущения и гнева, вдруг широко улыбнулся и сел обратно на стул, и даже его губительная аура пропала. И на лице Стража империи на секунду промелькнула паника.
— Ты даже не гордец, ты просто трус, что прячется в Диких Землях вместо того, чтобы выступить и вступить в бой с врагом! — прокричал он прямо в лицо Мастера Хаоса, а после и вовсе замахнулся для пощёчины, но Лазарис поймал руку Эсмалора, а после спокойно достал из нагрудного кармана платок, чтобы протереть попавшую на лоб капельку слюны.
— Можешь больше не стараться, я не убью тебя, как бы ты меня ни поносил. Хороший ход — вывести меня и заставить прикончить, чтобы лишить возможности вытянуть из тебя информацию. Но ты не такой умелый актёр, как было необходимо. К твоему сожалению.
— Всё, что я сказал, было правдой, — произнёс Эсмалор, несмотря на то, что он уже явно смирился с поражением и уселся обратно на койку.
— Я верю в то, что ты в это веришь. Но правда для каждого своя, а истину раскроет только время. Да и то для каждого времени истина будет своя. Несёт ли моя война бессмысленную разруху или же это необходимое зло? Глупы ли шесть империй, потому что вступили со мной в противостояние или это решение повлечёт пока неизвестные положительные изменения? Является ли культ Зверя врагом человечества почище меня или их победа в итоге приведёт Сфарру в новую эру?