Новая Орда
Шрифт:
– Чувствую, – Азат поклонился, ткнувшись лбом в ковер.
Властелин Орды усмехнулся:
– Чувствует он. Я тоже много чего чувствую.
– О, великий господин мой, – волнуясь, продолжал отрок, – я ведь довольно близок к князю и знаю, что говорю: самые ближайшие соратники, слуги князем его не считают и как к повелителю не относятся – приказывают, иногда даже покричат. Похожий на князя человек – князь лишь для чужих, для своих приближенных он никто. Просто занимает чье-то место.
– Играет роль, так лучше сказать, – задумчиво промолвил великий хан. – Как в греческом театре. Двойник! Та-ак… А где ж
Азат повел плечом:
– Не знаю.
– А нужно узнать, парень! И как можно быстрее. Ты понял мой приказ? – Хан посмотрел на мальчишку, как капризный ребенок смотрит на давно надоевшую игрушку, прежде чем ее сломать.
– Да, понял, – низко поклонился отрок.
– Тогда ступай. И… вскорости жду тебя с новым докладом!
Азат, пятясь, выбрался из ханских покоев, а правитель потряс колокольчиком. Верный телохранитель Айдар вошел в опочивальню:
– Да, господин?
Темюр-хан сбросил с плеч домашний халат:
– Помоги мне одеться. И узнай, с кем при подлом Булате и не менее подлом Едигее близко сходился заозерский князь Егор. Может, у него были женщины или он, как все неверные, часто посещал какую-нибудь гнусную майхону?
– Узнаю, мой повелитель! – с ханским чекменем в руках низко поклонился нукер. – Даже и сейчас кое-что могу сказать.
– Ну-ка, ну-ка! – подставляя в рукава руки, заинтересовался хан. – Говори!
– По городу ходят слухи о каких-то отношениях князя Егора и танцовщицы Ай-Лили.
– Ай-Лили? – Темюр-хан поморщил лоб. – Кто такая? Хоть убей, не вспомню.
– «Белая верблюдица», – спрятал улыбку Айдар. – Помните такую песню?
– Ах, эта… – правитель презрительно скривил губы. – Теперь понятно, о каких отношениях идет речь. Вот что, Айдар. Ты приведи эту певичку ко мне, приведи тайно, чтобы никто не знал.
Проворно застегнув на своем господине чекмень, телохранитель снова поклонился:
– Слушаюсь и повинуюсь, великий хан.
Темюр-хан пошел к стеклянному венецианскому зеркалу, сверкающим полукружием висевшему на дальней стене, и, что-то вдруг вспомнив, обернулся:
– Да, и вот еще что: та наложница… ммм… как там ее? Ну, которая у меня сегодня была.
– Урусутка Мара, великий хан.
– Зайди к евнухам, пусть выдадут ей пять… нет, дюжину дирхемов.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой господин.
Вновь подойдя к зеркалу, Темюр-хан скривил тонкие губы и задумчиво посмотрел в глаза самому себе. Фальшивый князь – хорошо это или плохо? Конечно же, хорошо, но тут надо точно все выяснить, убедиться, чтоб знать наверняка и строить свою дальнейшую игру с русскими, исходя и из этого тоже. Надобно быть осторожным, очень осторожным – у русских большая сила, после изгнания эмира Едигея уже скорее враждебная. Надо заставить их уйти! Или разгромить поодиночке, а потом ударить на Русь, ударить не так, как старый эмир, а как великий Саин-хан – Бату! Чтоб дань оставшиеся в живых князья преподносили великому хану, подползая на брюхе! Чтоб вспомнили, кто истинный властелин над всеми их землями, чтоб юные русские пленницы раздавались народу бесплатно… ну, почти бесплатно, на всех базарах! А еще можно, по примеру Железного Хромца Тимура, сложить пирамиду из отрубленных голов русских пленников, огромную пирамиду, до самого неба!
О, Аллах!
Темюр-хан молитвенно сложил руки,
В старом квартале, где соизволением Аллаха сумела уцелеть от разорения Тимура одна лишь мечеть, купол и минареты которой ныне сияли прежним великолепием, на рыночной площади, закрытой от палящих солнечных лучей натянутыми меж крышами домов кусками ткани, все еще толпился народ. Мало того, люди все прибывали, а ведь солнце уже клонилось к вечеру, и совсем недавно правоверные творили предвечерний намаз. Торговля на рынке закончилась, те купцы, что посолиднее, давно разошлись, прибрав свои товары, а вот всякая мелочь – водоносы, продавцы горячих лепешек и жареной рыбы, – казалось, объявились в еще большем количестве, нежели утром, и от желающих перекусить не было отбоя.
Все чего-то ждали, и Айдар-бек прекрасно знал – чего, вернее – кого. Телохранитель великого хана оказался здесь в числе первых и терпеливо ждал, прихватив с собой лишь дюжину воинов – повелитель предупредил, чтоб все прошло тихо.
Тихо так тихо – Айдар-бек ни секунды не сомневался, что танцовщица Ай-Лили – а это именно ее тут все ждали, – услыхав приказ великого хана, тотчас побежит к нему, бросив все свои глупые дела.
Конечно, можно было бы поступить иначе – ворваться к певичке домой, но хан приказал действовать без шума и лишней огласки: в доме слуги и домочадцы, которые, ясно, не будут держать язык за зубами. Тогда зачем рисковать? Лучше встретить танцовщицу здесь. Оп!
– Эй, деревенщина, куда прешь?! – обернувшись, возмущенно крикнул нукер здоровенному парню: тот только что толкнул его в спину.
– Сам ты деревенщина! – ничтоже сумняшеся огрызнулся детина. – Будешь ругаться, так смотри, обломаю бока.
– Ах ты, пес! – Айдар-бек выхватил из-под складок одежды кинжал, краем глаза глядя, как вокруг сплотились его верные воины.
Парень, однако, ничуть не испугался – лишь отпрыгнул в сторону да громко свистнул. И тут, откуда ни возьмись, появились еще семеро таких же оглоблин: кто с кистенем, кто с дубинкой, а кто и с ножом!
Еще немного, и завязалась бы драка, да Айдар-бек, вспомнив ханский приказ, махнул рукой своим:
– Не ввязываться! Уходим.
Воины во главе с нукером умело растворились в толпе, так что деревенщины и глазами моргнуть не успели, как никаких врагов уже перед ними не было. Детинушки лишь очумело переглядывались, почесывая головы, да, хмурясь, выкрикивали вялые угрозы непонятно кому.
А воины Айдар-бека вынырнули из толпы со стороны старой мечети и так же принялись ждать, впрочем, не очень долго – собравшаяся на небольшой площади толпа вдруг разродилась приветственными криками и свистом:
– Ай-Лили! Ай-Лили!
– А ну-ка, дева, спой нам!
– Спляши!
Верный нукер великого хана и его люди, сдавленные напиравшей сзади толпой, оказались прямо напротив помоста, на котором обычно выставляли невольников торговцы живым товаром. Какие-то ловкие ярко одетые парни проворно вкатили на край помоста огромные барабаны и тут же принялись в них бить с такой яростной силой, словно в этих барабанах скрывалось не меньше дюжины чертей, и парни намеревались всю нечисть выгнать! Такой страшный грохот Айдар-бек раньше слыхал только во время сражений, когда гремели пушки.