Новогодние неприятности, или Семья напрокат

Гранд Алекса

Одно дело сообщить журналистам, что ты — невеста политика Ларина. Совсем другое — объявить об этой своей семье.

— А может мы…того? Скажем им, что уже помолвились?

Глава 8.3

Я не боюсь купаться на Крещение в ледяной воде, не страшусь очередей в поликлиниках, на почте или в мфц, но от одной мысли, что перед родными придется разыгрывать спектакль, становится немного не по себе.

Мама сто раз намекала, что часики тикают и пора выходить замуж. Папа на каждом

застолье кричит, что хочет воспитывать внуков, и красноречиво на меня косится. А я откровенно не понимаю, почему братья «еще не нагулялись», а мне пора создавать семейный очаг и поддерживать в нем огонь.

— Не прокатит.

Ухмыльнувшись, Демьян без труда читает то, что большими буквами написано на моем лбу, и качает головой. Мне же остается лишь обреченно вздыхать. Назвалась груздем — придется и в кузов залезть, и колечко обручальное примерить, и журналистам попозировать.

— Не кисни, Юлька. Больно не будет.

Хмыкнув, лукаво подмигивает Ларин и шутливо щелкает меня по носу. Опускает дочку на пол, облачается в черное длинное пальто, превращающее его в Лондонского денди, и терпеливо ждет, пока мы с Алиской оденемся, обмотаем шарфы вокруг шей и потопаем вслед за ним.

— Вот бы сейчас на необитаемый остров… или в Архыз, на худой конец.

Произношу мечтательно, выходя на улицу из полутемного коридора, и скатываюсь по лестнице. Проскальзываю пару метров по плотно утрамбованному снегу и торможу около разлапистой голубой ели. Запрокидываю голову вверх и, как в детстве, ловлю языком снежинки.

Как будто мне пять, как будто я до сих пор верю в Деда Мороза и в новогодние чудеса и как будто самая большая проблема — это закончившиеся дома мандарины.

— Простудишься, Сладкова! — в это мгновение, пока я рассеянно разглядываю невероятное лазурное небо, Демьян отрывает меня от земли и перебрасывает через плечо. Так что перед глазами теперь не безбрежная голубая гладь, а черная ткань, прикрывающая упругую депутатскую задницу.

— Ларин!

— Что, Ларин? Заболеешь и нас с Алиской заразишь. А нам простывать нельзя. У меня предвыборная гонка на носу, у Лиски — рождественский утренник.

Демьян несет меня к стоящему у обочины автомобилю легко, словно пушинку, малышка скачет за нами вприпрыжку, и все это так естественно, что я даже не задумываюсь, как быстро я влилась в чужую жизнь и примерила на себя роль мамы.

Я машинально стряхиваю с Алискиного полушубка растаявший снег, инстинктивно ее обнимаю и грею ее ладошки своими. Она же доверчиво ко мне прижимается, поливает синью красивых глаз и едва различимо шепчет.

— Юль, ты же не бросишь нас с папой? Никогда-никогда.

Выдыхаю судорожно и прикусываю язык. Я не люблю давать обещаний, которые не смогу выполнить, но кроха смотрит на меня с такой безрассудной надеждой, что я шумно втягиваю кислород и все-таки произношу.

— Никогда-никогда.

По дороге домой Алиса засыпает. Кладет голову мне на колени, а я задумчиво перебираю ее волосы. В салоне авто тепло и уютно, пахнет хвоей от висящего на зеркале заднего вида ароматизатора, и меня даже немного укачивает.

Пока Демьян полушепотом обсуждает что-то по телефону.

Голос у него красивый. Низкий, бархатный. С хрипотцой. От его интонаций по моей коже частенько бегут мурашки, хоть я и стараюсь не поддаваться проклевывающейся симпатии.

И сам он мужественный и надежный. Про таких говорят — за ним, как за каменной стеной. Я, наверное, никогда не пойму его бывшую жену, сбежавшую к горе-фотографу с якобы огромным потенциалом.

Рвано выдохнув, я прогоняю мысли о яркой, но до безобразия пустой Инессе и остаток пути провожу в комфортном молчании. Рассматриваю проносящиеся в окне многоэтажки и стараюсь не потревожить тихо сопящую у меня на коленях малышку.

Ларин тоже не хочет будить дочку, поэтому максимально осторожно вытаскивает ее из машины и несет к подъезду, прижимая к себе. Сам избавляет ее от ботиночек и верхней одежды, сам укладывает на кровать и укрывает одеялом.

Для него это, скорее всего, рутина и вошедшая в привычку мелочь. Но для меня это серьезный маркер. Демьян — хороший отец, пусть в этом и сомневается.

— Чай будешь?

Сменив свитер с джинсами на мягкий флисовый костюм, я вместе с Лариным направляюсь в кухню и принимаюсь хлопотать. Желание всех накормить — это у меня от мамы. В доме, где два вечно голодных подростка постоянно таскают что-то со стола и периодически опустошают холодильник, должно быть много еды.

Такая вот аксиома.

— Давай.

Соглашается Демьян, а я исподволь его изучаю. В серых свободных штанах, болтающихся на бедрах, в широкой белой футболке он совсем не похож на политика, которого все привыкли видеть. Его движения плавные и тягучие, поза расслабленная, кажется, даже черты лица стали мягче.

Заварив молочный улун, я разливаю его в две кружки и никак не могу избавиться от вопросов, вертящихся на языке. Набираюсь смелости и все-таки озвучиваю то, что не дает покоя.

— Скажи, вот как можно отказаться от собственного ребенка?

— Как показала практика, очень и очень легко, Юль.

Чашка жалобно звякает о блюдце, потому что мои пальцы дрожат, зато у Ларина не дергается ни один мускул. Вероятно, он все это давно пережил и перемолол, а вот я никак не могу смириться с вызывающим протест поступком молодой красивой женщины.

— Неужели даже не звонит поинтересоваться, как дела у ее дочери?

— Нет, — криво ухмыляется Демьян и подтаскивает меня к себе, приобнимая за плечи. — Ты дрожишь.

Замолкаем. Притиснутая к груди Ларина, я слышу, как лихорадочно тарабанит его сердце, каким бы невозмутимым он не выглядел. Фиксирую, как ходит вверх-вниз его острый кадык. Замечаю горечь разочарования на самом дне изумрудно-зеленых глаз.

И не справляюсь с эмоциями, которые меня топят.

— Это неправильно.

— Я знаю. Но ей так было удобнее. Сбагрить Алиску на меня и отправиться покорять мировые подиумы.

Холодно роняет Демьян, а мне отчаянно хочется его утешить. И я подчиняюсь этому непреодолимому зову. Осторожно веду ладонью по его щеке и замираю.