Новые люди. Часть 3
Шрифт:
– Нет. Нас всё ещё трое. Боюсь, что ты напрасно потратил деньги на его выпивку, – сказал Матиуш Толстому Чо.
Следующим утром он поехал с Казимиром на ручей. Они обвязали мечи пеньковой верёвкой и больше часа фехтовали на песчаном берегу.
Нельзя больше здесь торчать, думал Ардо. Рано или поздно, тем, кто всё это затеял, станет известно, что их план не сработал. Тогда они повторят нападение. В этот раз они могут оказаться предусмотрительнее. Казимиру удалось несколько раз чувствительно зацепить Матиуша, пока тот, наконец, не отбросил в сторону
Поупражнявшись вволю, они искупались в ручье, а затем направились на хутор. Там Матиуша ждал сюрприз.
Они ещё не успели подъехать к трактиру, как Ардо заприметил сквозь ветви ракит знакомую жёлтую шапочку. Такую шапочку-пирожок носил его слуга Сим. Он был уроженцем Вехта, и в его краях это было шиком. Но как Сим оказался здесь? Случайности в этом быть не могло.
Матиуш привлёк внимание Казимира и стал спешно одевать доспехи на влажную рубаху. За последними деревьями они остановились и спешились.
– Ты останься здесь, – попросил его бастард. – Посмотри вокруг, если увидишь опасность – дай знать.
Он вышел, ведя лошадь в поводу. Сим был не один. Он разговаривал с Худым Чо. Тот что-то объяснял ему и показывал в сторону ручья. Вот крестьянин оглянулся вслед за своей рукой и увидел Матиуша. Сим тоже повернулся и через мгновенье уже сорвал свою жёлтую шапочку и принялся радостно махать ей.
Ардо поднял в приветствии руку, при этом он, стараясь особо не крутить головой, осматривал всё вокруг. Если это была ловушка, то умелая. Сим вскочил на коня и поскакал в его направлении. Матиуш тоже решил подняться в седло.
– Милорд, как я рад видеть вас в добром здравии, – лицо Сима выражало радость и тревогу.
Он осадил коня рядом с рыцарем и смотрел на Ардо с открытым лицом. Трудно было поверить, что простой парень мог так хорошо притворяться и что-то замышлять в своём сердце.
– Я думал, что теперь не скоро увижу тебя, Сим. Почему ты оказался здесь, и как ты смог разыскать меня?
– О-о! Это совершенно дикая история, мой господин. Я боялся, что вы уже уехали с этого постоялого двора и готовился к тому, что поиски будут долгими. Мне рассказали ваши люди в корчме, что произошло, но я уже отчасти знал это. И знаете от кого?! Я встретил Нурлана на рынке в Лигбе. Вашего проводника, которого я сам привёл к вам. Я заговорил с ним. Стал спрашивать, как всё прошло, а он вдруг начал нести такое… Сказал, что всё сорвалось, что он едва унёс ноги, а разбойники, которые вас ждали, сплоховали и набросились на вас прилюдно, прямо в таверне. Понимаете? Он принял меня за своего сообщника. Думал, что мы вместе участвовали в заговоре против вас. Я был поражён и буквально опешил, и хорошо: он успел рассказать, где это всё случилось.
– Звучит удивительно, – сказал Ардо.
– Конечно, мой господин! Но верьте мне. Сим из Вехта не такой человек, чтобы отплатить злом за добро. Я видел от вас только хорошее. Когда я услышал от этого злодея, от этого проходимца Нурлана, пусть Адуи быстрее приберёт его, что всё это был
– Какое хорошее на тебе платье, – заметил Матиуш.
Действительно простолюдина Сима было трудно узнать. На нем был прекрасный походный костюм, бледно-зелёная бархатная куртка, отделанная серебряным шнуром, синий плащ на плечах, украшенный шипастыми звёздами. Меч в богатых ножнах. И сидел он на прекрасном поджаром жеребце, в дорогом седле. На крупе скакуна висели добротные перемётные сумки.
– Это всё ваши деньги, господин. Я хотел воспользоваться случаем и попытать военного счастья.
– Ты хотел наняться в качестве рыцаря?
– Ну что вы, господин. Я хотел искать места воина или оруженосца. Платье в этом предприятии не последнее дело. Бывало, меня даже принимали за … сквайра, – он понизил голос. – Ваши деньги делают своё дело.
– Ты владеешь мечом?
– Я тренируюсь каждый день этому благородному искусству. В Лигбе я даже брал уроки, и мастер меча говорил, что я хорошо двигаюсь…
К ним приблизился Казимир Коч. Он увидел, что они мирно беседуют и решил, что всё утряслось. Всё же обнажённый меч лежал перед ним на луке седла.
Втроём они направились к трактиру. Их лошадей принял юный слуга. Со смущением Сим признался, что это его ординарец. Матиуш только удивлённо покачал головой и вошёл в таверну.
За стойкой сидел Куки Фефел. Он многозначительно смотрел на Ардо.
– Чего тебе? – спросил у него Матиуш.
– Я побрился, – юноша провёл ладонью по синюшным щекам и поднял войлочную шапочку с головы, демонстрируя голый череп. – Везде!
– Вижу, – ответил Ардо. – Штаны можешь не снимать.
– Теперь я на пути воина! И могу идти с вами.
– Кто это тебя надоумил, Рыцарь Цветов?
– Сэр Кади.
– А-а, ну понятно. Тогда ты забыл ещё сбрить свои рыжие брови, сразу станешь настоящим рыцарем, – недовольно заметил Ардо.
На верхних ступенях лестницы стояла дочь старосты, всё ещё одетая мальчиком, и смотрела на него. Это выглядело, словно она приглядывает за ним, как бы он чего не выкинул. Матиуш прошёл к нижним ступеням.
– Ты не сказала, как тебя зовут? – сказал он, поднимая к девушке лицо.
– Я должна отсюда кричать своё имя? – спросила она.
– Что же ты такая сердитая хозяйка, – произнёс Матиуш, покачивая головой, и повернулся, чтобы вернуться назад к своей компании.
– Минора. Меня зовут Минора, – сказала она ему сверху. – Это значит «ласковая».
– Всегда одни обещания, – сказал Ардо, смеясь. Сим ждал его за столом у входа. – Но я доверчив сердцем и буду надеяться.
Он прошёл к своему прежнему слуге, поглаживая горбинку на носу.
– Что же, старина Сим, вижу, ты при деньгах и сможешь угостить старого хозяина? – сказал Ардо, присаживаясь к столу.