Новые люди. Часть 3
Шрифт:
– Голова кругом. А что твой учитель Верн хочет найти в Подземном Городе?
– Он мечтает узнать судьбу уруктаев и Клорина и найти его оружие. Хотя, он сам говорил, что это может оказаться вовсе не оружием – средство, которым волшебник остановил подлое племя. Мы сейчас идём в Библиотечную башню, я покажу тебе кабинет Верна. Ты не знаешь нашего письма, но там есть очень интересные рисунки… – девочка остановилась и поднесла к губам пальцы. – А знаешь, про Аврору мне рассказывала кормилица, ещё в детстве. Какую-то страшную легенду.
Перед проходом в арсенал из-за отбитого зубца перед девочками выступил ординарец караульного офицера Вендерчета.
– Ваше высочество, – поклонился паж.
Селита нахмурилась, он не спешил отступить в сторону.
– Что такое, Фенн?
– Прошу минуту Вашего времени, принцесса! Вы знаете, что Хорна Неистора отправляют на восток в Закрытые Ворота?
– Нет, не знала, ну и что? Неистор отказался возобновить присягу. Я сама при этом присутствовала. Что прикажешь с ним делать?
– Мне казалось, что вы были добры к нему, госпожа, – мальчик смотрел на принцессу темными глазами.
Селита видела, что Хельге неловко. Она опустила руки и сцепила пальцы.
– Не я принимаю такие решения, – сказала нетерпеливо Селита. – У него есть командиры, и они решают, как с ним поступить. Будь моя воля, я изгнала бы его домой и в придачу – всех, кто за него заступается. Твой родовой замок находится в долине Баасак. Я ничего не путаю? Я помню, как тебя привёз твой дядька. У вас был только один завшивленный слуга и вся твоя поклажа, поместилась на захудалой лошадке. Ярл был благосклонен к твоему дяде…
– В юности они вместе служили на Закрытых Воротах, – произнёс мальчик.
– … и отец взял тебя в воспитанники дома Фюргартов. Или это уже перестало быть честью для вашего дома?
– Это большая честь. Ваше Высочество, я только хотел попросить, чтобы нас отправили вместе на перевал. Мы друзья. Если бы Вы замолвили словечко…
– И не подумаю. Если тебя больше не привлекает покровительство дома Фюргартов, ты можешь сообщить это сэру Вендерчету. Он незамедлительно отправит тебя восвояси.
Паж прижался спиной к закопчённой стене, пропуская рассерженную девочку и её подругу. Хельга прошла мимо него, не поднимая глаз. Щеки её пылали. Мальчик был на полголовы ниже их ростом.
Когда они отошли на достаточное расстояние, и Селита повернулась к Хельге, девочка не вытерпела:
– Почему, ты так разговаривала с ним? Он же совсем ещё мальчик. Ребёнок.
– Он паж и будущий рыцарь, – удивлённо ответила Селита. – Где ты увидела ребёнка? Что ты вообще понимаешь? Он защищает Неистора, а ты знаешь, кто они? Знаешь, что они сделали с моим дядей? Они всегда мутят воду и подбивают других на бунт. После Воссоединения они отказались служить дому Фюргартов.
– Конечно, а это же такая честь, служить Фюргартам. Пролить за их процветание свою кровь. Разве кровь простолюдинов чего-нибудь
– Что ты говоришь, дура, я только сегодня спасла тебя. Ты бы сейчас кормила сомов.
– Сама дура! – бросила девчонка принцессе в лицо и бросилась бежать вниз по открывшейся в стене винтовой лестнице.
– Стой, рыжая бестия, – крикнула Селита и бросилась за ней.
– Обойдёшься!
Хельга сбежала по ступенькам и попала в круглый двор, заполненный кадками, кадушками и лоханками. Верёвки с мокрым бельём пересекали пространство. Девочка заметалась в поисках выхода. Везде стояли прачки. Под черным котлом трещал костёр. Под ноги лезли корзины с грудами мокрого белья.
– Ну-ка, держите её! – велела Селита.
Девушки схватили Хельгу за руки и плечи. Она пыталась вырваться, но прачки крепко держали её. Была тяжёлая неумолимость в их красных натруженных руках. Девочка со страхом смотрела на них. Равнодушные загорелые лица прачек напоминали бронзовые маски.
– Ну что, попалась? Будешь ещё так говорить?
– Ты не можешь так делать. Не можешь. Я не твоя рабыня, – слезы брызнули из глаз девочки.
Селита оторопела.
– Пустите! – крикнула Хельга и повисла, поджав ноги.
– Отпустите её, – приказала принцесса.
Девочка опустилась на землю, наклонила голову пытаясь справиться с рыданиями.
– Что ты? – сказала Селита, склоняясь над ней. – Я же просто пошутила. – Хельга отворачивала лицо в сторону. – Ну, прости меня. Я не хотела. Ну, прости, прости.
– Я хочу домой, – сказала Хельга.
– Конечно. Сейчас, – принцесса обернулась, ища кого-нибудь.
За спиной, прислонившись к чёрной балке плечом, стоял верный Горс. Лицо его было в тени.
– Отвезите её в Пархим, – распорядилась принцесса. – Пусть её сопровождают до самого дома. Горс, проследи за этим сам.
Девочка поднялась. Стала старательно отряхивать приятно шуршащее коричневое платье, которое она одела в охотничьем домике. Селита виновато заглядывала ей в лицо. Ловила её взгляд.
– Наверное, мои джинсы уже высохли, – тихо сказала Хельга.
– Я пошлю проверить.
Селита вышла проводить Хельгу за подъёмный мост. Корунд Форт держал её смирную лошадь за повод. Сам он сидел на чёрном горячем жеребце, нетерпеливо переступающего с ноги на ногу.
Принцесса решительно приблизилась к лошади девочки. Встала на табурет-приступок и приблизила своё лицо к её лицу.
– Обещай, что не будешь сердиться на меня, Хельга. Я не хотела обидеть тебя. Ну не терзай мне сердца. Я хочу, чтобы ты была моей подругой.
Девочка кивнула, опуская глаза.
– Ну, тогда поцелуемся, Златовласка моя.
– А ты говорила – рыжая бестия – заметила Хельга.
– Может, самую малость…
Они обнялись и поцеловались. Селита почувствовала слезу на своей щеке и погладила плечо девочки.