Новые Ряженки. Тайна старика Зуича

Буйновская Регина

– Всё не так! Он поймал их одну за другой, а перед этим насторожившись, сидел возле печки, будто знал каждый раз, что она сейчас появится!

– Яшка, коты именно так и ловят мышей. Они слышат малейший шорох, а потом словно хищники выжидают удобный случай, когда мышь выскользнет из своего убежища, – пояснял Зуич.

– Любопытно, а почему у всех пойманных мышей белые чёлки? – настаивал Яшка.

Дед Зуич мгновение помедлил, потом рассмеялся и ответил:

– Неужто ты всматривался в каждую мышь, которую поймал Тимоха? Тебе показалось, возможно?

– Нисколечко!

Я внимательно за ним наблюдал! Все мыши были с белой чёлкой. Разве такое бывает? – Яшка ожидал, что дед Зуич вот-вот прозреет – обо всём догадается.

На самом деле Зуич с самого начала заметил у всех пойманных мышей белую чёлку. Он знал, что Тимка ловит одну и ту же мышь. Зуич пытался понять, почему это так важно для Яшки. На это у него должна быть очень уважительная причина.

– И вот что получается, – продолжал Яшка, – мышь выбегает, Тимоха ловит и выносит её на улицу, а потом она снова выбегает! – рассуждал он, довольный собой.

– И что из этого следует? – Зуич притворился, что ничего необычного в этом нет.

– А то! – выкрикнул Яшка. – Он оставляет живую и совсем невредимую мышь недалеко от её норки. Она как-то возвращается за печку и снова выбегает! Тимоха снова её ловит и выносит к норе. И вот! Он – молодец и герой, каких мало! – завершил свою комбинацию Яшка.

– Ну, ты нафантазировал тут! – изумился Зуич. А сам подумал: «ну, Яшка, ну, голова!»

– Не веришь? Идём во двор! Вот увидишь, долго искать мышиную нору нам не придётся!

Дед Зуич понял, что просто так Яшка не отстанет, и согласился. Яшка с уверенностью направился к погребу, важно вышагивая впереди Зуича.

«Вот это да! Он даже знает, где нора!» – подумал Зуич.

– Смотри, смотри! – заорал Яшка, когда они зашли за погреб. – Что я тебе говорил? Вот она! Сюда он относил своего МЫША!

– Вот так дела, – протянул Зуич.

Он соображал, что сейчас ему ответить, чтобы Яшка отцепился от Тимохи и мышонка раз и навсегда.

– А ведь точно! Я только сейчас сообразил, что Тимоха ловил одну и ту же мышь! – воскликнул Зуич. Он знал, что Яшка в курсе сговора Тимохи и мышонка, и просто так от них не отстанет.

– Наконец-то! – с огромным облегчением выкрикнул Яшка, будто его только что выпустили из клетки.

Зуич теперь не сомневался – сейчас у Яшки камень с души упал. Но какая причина появления этого «камня»? Зуич решил непременно это выяснить.

– Как ты теперь собираешься поступить с Тимохой? – наигранно учтиво спросил Яшка. Он тщетно пытался показать деду Зуичу, что ему не безразлична дальнейшая участь Тимохи. – Он хороший малый, но он тебя обманул! И это за то, что ты его принял в дом, обогрел, накормил! – деланно причитал Яшка.

Зуич понял: если он сейчас не подыграет Яшке, тот не успокоится.

– Да, плохо дело. Врать – совсем негоже! А я так ему верил! – сетовал Зуич, направляясь в дом.

Яшка бегал вокруг него и «сочувствовал»:

– Вот, вот! Врать негоже! – он посмотрел на деда Зуича с надеждой о неминуемом наказании в виде изгнания Тимохи. Зуич это понимал. Ведь уживаются же куры с котами. Что у них не так? Чего боится Яшка?

– Вот

что, Яшка! Ты пока Тимохе ничего не говори. Я должен буду его наказать. И наказать сурово. В моём доме не должно быть никакой лжи! Ты понял меня? – Зуич строго посмотрел на Яшку. Он хотел, чтобы до него дошло: Яшку это тоже касается не меньше, чем Тимоху.

– Конечно, конечно! Я – могила! – с готовность ответил Яшка.

«Значит, не понял. Эх, Яшка. Дойдёт дело и до тебя», – подумал Зуич.

Он демонстративно убрал Тимохины блюдце и миску с пола. Выбросил в мусорное ведро остатки его еды, показывая Яшке всю серьёзность наказания, ожидающего Тимоху.

– Тебе не стоит присутствовать при нашем разговоре! – решительно заявил Зуич.

Яшка с сочувственной гримасой вышел во двор. Изнутри его распирала радость, какой он давно не испытывал. Он хотел взлететь на забор и что есть мочи заорать: «Ура-а! Я это сделал! Клуша спасена-а-а!» Но вместо этого решил найти Тимоху и как следует поиздеваться над ним напоследок, перед тем, как дед Зуич вышвырнет его вон. Он намеревался первым сообщить эту страшную новость – Тимоха снова бездомный, а Яшка – единственный любимец деда Зуича. Тимохе ничего не останется, как покинуть Новые Ряженки, и Клуша будет для него недосягаема.

Яшка бегал по двору в поисках кота. Прибежал к сараю, потом к бане – Тимохи нигде не было! Раздосадованный Яшка решил дождаться его на террасе.

– Ух, ты! Здорово придумали! – восторгалась Анфиска. – И они ничего не заподозрили?

– Откуда? Всё было продумано гениально! Ты бы видела тот план! Я просто обалдел! Пискуш – это талант! – Тимоха делился радостью с Анфиской, не скрывая своего волнения. – А когда я намекнул Яшке о Клуше, он весь побелел от страха! Если честно, я на момент даже пожалел его. А потом он снова стал злокозненным демоном! Но это ещё что! Позавчера к деду Зуичу приходила одна особа. Она не из Новых Ряженок. Уговаривала его уехать с ней навсегда.

– Ты это сам слышал? – Анфиска выпучила глаза.

– Да. Я как раз на печке за занавеской сидел и всё видел. Она очень странная, хоть и красивая. Агатой зовут. Дед Зуич сначала ей не обрадовался, они разговаривали не понятно о чём, а потом песню запели на чужом языке. Тут вот какое дело, – Тимоха оглянулся, будто их мог кто-то услышать, кто-то совсем недоброжелательный, и тихо продолжил:

– Дед Зуич что-то или кого-то ищет! Он так и сказал: «Я должен её найти, для этого я сюда и прибыл!» – многозначительно произнёс Тимоха последнюю фразу, будто это была тайна за семью печатями.

– Ух, ты! Знать бы, что он ищет! – Анфиску рассказ Тимохи будоражил сильнее ворованной капусты в огороде бабы Зины. – Не знаешь, когда она вновь появится?

– В том то и дело! Я уснул на печке, когда они непонятную песню пели. Она как колыбельная.

– Печка?

– Песня!

– Жаль!

– Что жаль? – не понял Тимоха.

– Теперь мы не знаем, придёт ли она снова. А если придёт, то когда? – У Анфиски был растерянный вид.

– Я даже спросить не могу деда Зуича об этом! – сокрушался Тимоха.