Новый мир. Книга 3: Пробуждение
Шрифт:
— Ничего страшного. В тесноте, да не в обиде, — не унывал Миро. — Мы с Шаи никогда не были буржуями. Главное, что мы вместе. Все остальное — образуется.
Их жизнь сделала крутой поворот после рождения дочери. Они наотрез отказались от прерывания беременности, что стоило им социального жилья в «зеленой зоне», которое я для них с таким трудом выбил, а также работы, которую имел Миро. Вдобавок, маленькая Алисия родилась с очень слабыми легкими, так что нуждалась в дорогостоящих медицинских процедурах и особом уходе, чтобы иметь шансы дожить до сознательного возраста. Миро признался, что с началом войны охотно подписал бы контракт с ЧВК, чтобы поправить свое положение,
Бар, который на тот момент назывался просто «Рюмочной», занял свое место в семье Молдовану в конце 91-го. Тогдашней его владелице, вздорной старухе по имени Элеонора Граймс, по странной прихоти приглянулась эта семейка — возможно потому, как полагал Миро, что спятившая Элеонора вбила себе в голову, будто имеет цыганскую кровь. Она предложила Миро место здешнего бармена и администратора, а Шаи — возможность готовить закуски. Речь шла о стабильной работе, которая приносила какой-никакой доход, так что они восприняли этот как настоящий подарок судьбы.
К середине 94-го, когда мы встретились, Миро с Шаи уже очень крепко приросли к этому злачному месту. Но судьба его была под угрозой. 89-летняя Элеонора впала в окончательный маразм и угодила в дом престарелых. Она была вдовой и не имела живых детей, но, как назло, где-то сыскался цепкий двоюродный племянник, который добился через суд права распоряжаться ее имуществом. Под предлогом необходимости оплачивать содержание тетки в доме престарелых он вознамерился продать бар, который по официальным документам числился убыточным. Потенциальный покупатель был намерен построить на его месте склады, и не нуждался в услугах Миро с Шаи. Так что их судьба висела на волоске.
Когда я обмолвился при Миро, что намереваюсь выкачать из «Грей Айленд» деньги, полагающиеся мне по контракту, в рамках программы по открытию бизнеса, он тут же ухватился за это как за последнюю соломинку. С горящими глазами он расписывал мне радужные перспективы того, какое классное дельце мы с ним могли бы состряпать, если бы я выкупил бар у племянника старухи Элеоноры.
— Тебе даже ничего не придется делать, братишка! Только один раз вложиться — и просто подбивать барыши. Поверь мне! Я знаю свое дело, знаю этот бизнес. У нас с Шаи тут все давно налажено. Не верь бумагам! Есть ведь еще и черная бухгалтерия! Старуха очень нехило на всем этом зарабатывает, не сомневайся! И это при том, что я неплохо мучусь на алкоголе и продуктах, а при тебе, ясное дело, этого не будет! Предлагаю абсолютно честную сделку, по-братски: с тебя — капитал, с меня — вся работа, весь геморрой с баром, абсолютно. Мне будет достаточно 25 % от прибыли, остальное — твое по праву!
По правде сказать, предложение Миро не вызвало во мне ни капли энтузиазма. И дело было не только в том, что я слабо верил в финансовый успех предприятия. Один лишь вид полутемной «Рюмочной», в которой пропащие люди пропивали последние гроши, а нередко еще и обдалбывались, вызывал во мне инстинктивное отторжение. Вдобавок, родители еще в детстве учили меня, что работу или бизнес лучше не смешивать с личными или родственными отношениями, чтобы ни потерять и первое, и второе.
Однако я не был в состоянии отказать в столь слезной просьбе едва ли ни единственному человеку в этом мире, который принял меня с распростертыми объятиями. Отбросив в сторону меркантильные соображения, я сделал то, что он просил. Больше того — я рассудил, что предложенная
— Я буду собственником здания, а ты — собственником бизнеса. Будешь платить мне только за аренду, а вся прибыль от бара — твоя. Я в дела бара вмешиваться не буду. Одна только просьба — я хотел бы, чтобы все было законно. В смысле, никакой наркоты и тому подобного. Я вижу, что сейчас эта тема здесь процветает. Но мне не нужны проблемы с полицией. И я сам отношусь к этому очень негативно. Сам знаешь.
— Как скажешь, брат, — не подумав ни секунды, согласился Миро.
Позже я понял, что он, не раздумывая, согласился бы на все что угодно.
— И, может, сменишь название? У бара должно быть нормальное название.
— Я так и собирался сделать. Будет что-нибудь позитивненькое, вот увидишь.
— Чудно.
Так и начался наш с ним бизнес. Я выкупил здание, немало поторговавшись с жадным племянником Элеоноры, и отдал первый этаж, который занимал бар, в полное распоряжение Миро, установив умеренную арендную плату, и решил подумать над тем, как распорядиться пустующим вторым. Как раз в тот момент ко мне впервые пришла идея клуба, и я решил, что помещение как раз сгодится.
Первое время Миро был не на шутку воодушевлен своим новым статусом хозяина и открывшимися перспективами. Он сменил вывеску заведения на «Добрая Надежда», сделал в нем косметический ремонт и даже беспрекословно выполнил мое требование насчет перевода деятельности заведения в законную плоскость — начал платить налог с оборота и запретил на территории заведения азартные игры и продажу наркотиков, лицензию на которые получить было слишком сложно и дорого. Он понимал, что это может несколько повредить бизнесу, но полагал, что его прибыль как владельца бизнеса все равно будет большей, чем был заработок в качестве бармена.
Но вскоре оказалось, что затеянные по моей прихоти пертурбации нарушили хрупкий баланс, который гарантировал этому гадюшнику место в здешней экосистеме. Новый формат не понравился членам местной банды, которые часто собирались тут в былые времена, о чем они не замедлили в весьма прямой форме объявить Миро. Драг-дилер тоже сделал вид, что не заметил предупреждения, и продолжил толкать свой товар, как и прежде, заявив, что пусть только кто-нибудь попробует выпроводить его.
Миро был бы, пожалуй, и рад смириться с таким положением вещей. Однако я был на этот счет иного мнения. Местные ребята не слишком испугались худощавого седого инвалида, будь он хоть сто раз ветераном какой угодно войны. Даже прямым текстом пригрозили, что проломят мне башку, или, на худой конец, сожгут бар к чертям. Я бы, пожалуй, поостерегся связываться с ними вдвоем с Миро, который был всерьез обеспокоен своей судьбой и вовсе не горел желанием участвовать в этом конфликте. Но как раз в те дни я занимался созданием клуба и общался с парой ребят, которые помогали мне в этом. Узнав о моих проблемах, ребята бескорыстно вызвались помочь.
Лето 94-го оказалось непростым периодом для нашего с Миро «бизнеса». После того как бандюг и наркодилера вышвырнули из заведения пара крепких парней, которые тоже оказались ветеранами войны и не любили шутить, в нем несколько раз били стекла, а однажды ночью и правда попытались поджечь. Но стекла восстановили, а поджигатель остался ни с чем, если не считать простреленной ноги. После того как я попросил помощи у Джимми Гонсалеса, и здесь стала по несколько раз за ночь проезжать патрульная машина муниципальной полиции, отморозки наконец признали свое поражение и начали обходить бар десятой дорогой.