Ну ты и ведьма!
Шрифт:
– Да, красивые, я старался.
– Чейл, хватит валять дурака!
– Пока валяюсь я сам, да еще и в этой грязище, – фыркнул он, дрыгая лапками и сбивая с них седые клочки пыли. – Между прочим, из-за твоего крика, ведьма, свалился! Нервная ты какая-то в последнее время, может, замуж пора?
Я подавилась застрявшими в горле словами. Так… где мое хладнокровие? Нельзя показывать, что испугалась. Иначе Чейл загорится идеей и таки подыщет жениха, а я еще пожить хочу.
К счастью, куратор не стал развивать тему – он о ней забыл,
Я же, состроив восторженное выражение лица, громко произнесла:
– О велемудрый, прекрасный куратор, молю, помоги убогой ведьме! Сними с меня метку невесты, о гениальнейший! Я могу рассчитывать лишь на тебя в этом сложном деле, самой не справиться.
Услышав то, что ему очень хотелось, Чейл распушил коротенький хвост и раздулся от гордости.
– Продолжай, – благосклонно разрешил он и махнул лапой.
– Я всего лишь невежественная ведьма, недавно выбравшаяся из дремучих лесов, и могу уповать лишь на твою мудрость и доброту. – Я без смущения несла ахинею.
Это же просто очередная игра, без подколок нам неинтересно общаться. Да и за снятие этого дурацкого клейма я бы даже Фарийского поцеловала! Ой, не о том думаю, отвлеклась…
Парочку глупостей, которые потешат эго духа, произнести не жалко. Зато сумею избежать ситуации в тысячу раз позорнее. Если хранительница Источника угодила на смотрины, словно какая-то слабая ведьма, грош ей цена. Никакая она не мудрая и не хитрая.
Нет, насчет себя никогда не обольщалась: я не подходила на роль хранительницы, но оспорить выбор Вечного двадцать лет назад не смогла. Зато я искренне хотела помогать всем жителям Фирозии, а не только магам и аристократам. Особенно меня беспокоила судьба сестер по дару – ведьм в последнее время перестали уважать, даже не притворяются, что мы полноправные члены магического сообщества.
– Чейл, благодетель мой пушистый, помоги! Дремучая ведьма вовек не забудет твоей доброты…
Куратор махнул лапой.
– Ладно-ладно, ведьма, уговорила. Иди сюда!
Я присела рядом с ним. Несколько секунд ничего не происходило – куратор молча пялился на метку.
– Ну тебя, я есть хочу, ведьма! – вдруг заявил он и, упав на бок, зевнул: – И спать тоже.
По спине сыпнуло морозом неприятной догадки. Значит, зря шутовством занималась, уговаривая призрачного гада…
– Сейчас поедим, Чейл, – подчеркнуто ласково произнесла я. – Снимай метку и спустимся в зал.
– Жестокая ведьма, все только о себе думаешь! – возмутился куратор и отвернул мордочку. – Злая ты, не хочу помогать.
Не хочешь или не можешь? Вопрос я не произнесла вслух.
Вздохнув, смиренно кивнула:
– Да, я все понимаю, Чейл, извини, что мешаю отдыхать.
Бурундук не заметил, что я достала из сундука малый набор зелий. Не увидел, как насыпаю на хлипкий стол порошок из лепестков лаулии. Зато ощутил аромат горящей
– Ты что делаешь?! – Он бодро подскочил на кровати.
– Связываюсь с Вечным, – любезно сообщила очевидное. – Тебя я достала, понимаю, и мне очень стыдно.
– Вечного зачем беспокоить? Он же глумиться будет над тобой, ой-ой! – заюлил бурундук. – Давай без него решим проблему? Я отдохну, поем и, быть может, помогу.
– «Быть может» меня не устраивает, Чейл, – жестко заявила, глядя в ярко-синие глаза грызуна. – Да, Вечный никогда не забудет мой провал, но точно поможет. А еще его не придется уговаривать, как некоторых.
Куратор колебался недолго.
– Эффи, я не могу снять метку прямо сейчас! Силенок не хватает, – признался он честно и тотчас добавил: – Но я постараюсь что-то придумать, не зови Вечного.
Отвернувшись к узкому окну, за которым краснели черепичные крыши, сделала вид, что задумалась, а затем виновато произнесла:
– Прости, Чейл, но договор с Вечным надежнее твоего «постараюсь».
Бурундук совершил поистине гигантский прыжок, чтобы приземлиться мне на плечо.
– Эффи, ты же понимаешь, что, если обратишься к Вечному, он заберет меня? – спросил вкрадчиво, как демон Хаоса. – И ты останешься без поддержки в первый год исполнения обязанностей хранительницы, самый сложный год!
– Понимаю, но и метку оставить не могу.
– Эффи, я говорил, что ты моя самая любимая ученица? – сладко пропел бурундук и щекотно ткнулся усами мне в ухо. – Самая талантливая, самая умная ученица!
– А еще говорил, что я твоя первая ученица, – усмехнулась я, не ведясь на лесть.
– Вот! Поэтому и самая любимая! – не растерялся куратор. – Давай договоримся?
Осторожно сняв его с плеча, пересадила на стол. Присев на опасливо скрипнувший табурет, наклонилась так, чтобы быть на одном уровне с бурундуком.
– Я не хочу участвовать в этих дурацких смотринах, Чейл. Моя цель – не только успешное выполнение обязанностей хранительницы, но и личное счастье. Как я верну Кассия, если буду некоторое время называться невестой его сына?
– Принц Гектор – молодая копия короля, – с намеком напомнил бурундук.
Я тоже видела магснимки в газетах, но согласиться не могла: в свое время Кассий выглядел серьезнее.
– Предлагаешь магически зрелой ведьме женить на себе наивного ребенка? Фу, как это низко!
– Взгляни на себя в зеркало, зрелая, – потоптался по больному бурундук.
– Пускай сейчас я выгляжу на восемнадцать, но в душе я ведьма, перешагнувшая черту взросления.
Бурундук нахохлился, что-то обдумывая.
Не мешая, я разложила часть вещей, готовясь к завтрашнему дню. За всеми треволнениями не заметила, что солнце перевалило за полдень и скоро обед. Пока бурундук высчитывает, можно спуститься на первый этаж, собрать поднос с едой и заказать на вечер ванну. Затем уже активирую подарок Риалин.