О ведьмах, магистрах и «заколдованных принцах»
Шрифт:
– Знают, – с усмешкой ответила. – Так же, как и о правилах приличия, которые обязывают прислать письмо перед тем, как прийти в гости. А не вламываться в дом без приглашения и требовать после этого гостеприимства.
– Кто вламывался-то?! Да и грамоте мы не научены, поэтому уж простите, обойдёмся и без подобного люботребства.
– Извините? – недоуменно спросила я. – Чего именно?
– Ну этого… люботребства.
– Эм… – я оторопело уставилась на женщину и опустила руки, – простите, я впервые слышу это слово.
– Ну как ты не
Я медленно вздохнула, присела на лавку, спрятала лицо в ладонях и истерично захихикала.
Это будет очень тяжёлый день.
***
Через некоторое время мне всё же удалось выяснить, что слово это было «любезность». Но вот о своей цели визита старуха молчала, словно шпион, которого захватила в плен вражеская держава. И всё пододвигала мне свою корзинку, приговаривая, что негоже отказываться от гостинцев. Не по-человечески это.
В результате я не выдержала и повысила голос:
– Да что вам нужно от меня?!
– Говорю ж – в гости я пришла и гостинцев принесла! – раздражённо крикнула она в ответ. – Щас чайку сделаешь, и мы посидим, поговорим за жизнь…
– Довольно, – хлопнула ладонью по столу. – Я не идиотка и прекрасно понимаю, что вы пришли сюда не за этим. Поэтому, пожалуйста, скажите, что вам надо, чтобы я наконец-то могла вам отказать и отправить обратно домой.
– А чего эт сразу «отказать»?! – вскочила на ноги Мария Матфеевна и уставилась на меня вытаращенными глазами. С учётом того, что один зрачок у неё был в белой пелене, выглядела она довольно угрожающе. Склонившись надо мной, старуха зло зашипела: – Я ваш род знаю, мне Аглая однажды проболталась!
– О чём же? – заинтересованно подняла я бровь.
– Вы не имеете права в просьбе отказать! Вот! Вам сила в помощь людям была дана, и если кому откажете – боги обратно её заберут!
Если это правда, то я искренне сочувствую ведьмам. Маги Аромской империи не имели права отказывать лишь одному человеку – князю. Иначе легко можно было получить статус «изменник родины» и, в лучшем случае, показную казнь на площади. Поэтому если тайная канцелярия меня всё же найдёт, то на подобное милосердие мне рассчитывать не придётся.
Резко вскочила на ноги, и женщина отпрянула, а потом и вовсе села обратно на лавку, когда нависла над ней уже я.
– Вы, возможно, чего-то недопонимаете, Мария Матфеевна, – широкая улыбка появилась на моём лице, – я – маг! Магистр земляной магии. И приехала я сюда не за тем, чтобы выслушивать ваши жалобы и, тем более, выполнять какие-то там просьбы. И за отказ мне ничего не будет. Совсем ничего. Надеюсь, ясно выразилась?
Некоторое время старуха смотрела на меня, а затем слегка плаксиво спросила:
– Тебе шо жалко, магиср?
Я обессиленно опустилась на лавку и приложила ладонь ко лбу.
– Что. Именно. Мне. Жалко?
– Понимаешь…
– «Те». Понимаете, – прервала я, потеряв последние остатки терпения. – Я не помню, чтобы давала вам право обращаться ко
Мария Матфеевна нахмурилась, недовольно поджала губы.
– Вот те на! Мне, поди, побольше твоего будет, чтобы я у всяких молодух разрешение спрашивать! Ты хоть столичная, но сильно не зазнавайся! Иначе с таким норовом и люди от тебя отвернутся, и мужика себе найти не сможешь! Будет, вон, токмо Сено к тебе приходить, а толку с него мало. Несмотря на то, шо рожа красивая. – Она издала этот противный звук, отчего я даже плечами передёрнула.
Ещё одна… Вы там все спятили, что ли? Или издеваетесь?
– Я была бы только счастлива подобному исходу, – ответила с улыбкой. – Поэтому, надеюсь, вы передадите всем остальным, что им тут не рады.
Поднялась на ноги и направилась к Сени.
– Постой!.. Ты же не дослушала!.. Ведьма!..
Когда подошла ближе к лестнице на веранду, то не смогла сдержать вздох восхищения. Балку обвивало необычное вырезанное растение: длинная гибкая ветка; мелкие, кажущиеся острыми на вид цветы росли прямо на ней; длинные тонкие листки. Могу поклясться, что впервые видела такую форму. Выглядело это необычно и поразительно красиво.
Очень аккуратная и кропотливая работа.
– Сеня, – позвала и притронулась к его плечу.
Он поднял на меня взгляд, широко и радостно улыбнулся.
– Красиво? – спросил он, кивнув на свои труды.
– Красиво, – зачарованно подтвердила я. – Ты молодец.
– Хвалить! – радостно сказал он и немного склонил голову к моей руке. – Хвалить!
Меня заполнило сожаление и вина: вот как можно игнорировать такое солнышко? Он такой милый и добрый, пусть и выглядит детиной под два метра ростом. Если отвернусь от него, то что я за человеком буду?
Опустила руку на мохнатую макушку и погладила слегка вьющиеся волосы. Они были немного жёсткие и торчали во все стороны, но хоть чистые.
Может, когда поеду в Бортомир, возьму ему какой-нибудь бальзам… Или лучше не стоит. Хорошее отношение – это одно, а вот подарки – совсем другое. Как бы это не дало ненужную пищу для грязных сплетен. Мне-то на них всё равно – по сравнению с высшим обществом, уколы местных не страшнее комариных, – но вот на Сеню нападки могут только ужесточиться.
– Ведьма! – к нам подошла Мария Матфеевна. – Не по-человечески это!
– Сеня, – позвала, притронувшись к плечу мужчины, и, когда он поднял на меня взгляд, мягко попросила: – Отведи, пожалуйста, Марию Матфеевну домой.
Несколько секунд он смотрел на меня не мигая. Я прямо видела, как шестерёнки крутятся у него в голове в попытке осмыслить просьбу. А затем Сеня медленно повторил:
– Отвести… домой?
– Правильно! – улыбнулась я и вновь погладила его по голове. – Сеня молодец!
– Вернусь… Хвалить? – неожиданно спросил он.
Я сначала растерялась, а потом обрадовалась. Или человеческое обращение даёт свои плоды, или Сеня умнее, чем хочет казаться своей семье.