Объект подлежит уничтожению
Шрифт:
Кроха шевелится в синей жидкости, хватаясь пальчиками за пуповину, соединяющую его с пузырем капсулы. Приоткрывает ротик и немного ворочается, словно ощущая угрозу.
— Чего вы ждёте, объект?
Голос 2007 сейчас вызывает во мне новую волну ненависти и отвращения. Заношу руку над кнопкой и вдыхаю воздух на полные лёгкие, когда ладонь опускается на «стоп» В голове пульсирует голос Эванса:
«Подумай о… нас»
15. Повреждённые
Я больше не чувствую внутри ничего. Просто полное выгорание. Рука в очередной раз опускается на кнопку «стоп», и капсула 384 прекращает свою работу. Я слышу, как перестает работать маленький
Когда мой «экзамен» на бессердечность и верность системе завершается, а последняя капсула отключается, я просто разворачиваюсь и ухожу в лабораторию. Не хотела оборачиваться, не хотела видеть то, что происходило там, под прозрачным куполом, где в голубой жидкости сейчас обрывалась маленькая жизнь. Все сорок раз я мысленно умерла вместе с ними. Но тем, кто сейчас безразлично смотрит на это, совершенно не понять моих чувств. Жаклин всё это время абсолютно спокойно наблюдала за происходящим, и мне даже казалось, будто в какой-то степени она получает удовольствие от этого зрелища. Чувствует свою власть, ощущает себя вершителем судеб. Я же никогда не хотела подобной участи. Замечаю обеспокоенный взгляд Итана, и лишь едва заметно киваю головой. Я знаю — он переживал. Он ведь и сам проходил через это, знает, что я чувствую. Но так же, как и я, должен хранить маску полной отрешённости. Против системы невозможно идти, она всё равно станет победителем.
Машинально беру со стола список задач и иду выполнять следующую. Действую как робот, совершенно не вникая в суть поручения. Переставляю предметы с места на место, создавая видимость труда. Мне уже плевать на посторонних людей в лаборатории. Я их просто не замечаю. Потому что перед взором раз за разом возникает образ крошечного ребенка. То, как он сжимал пальчики, поворачивая голову в сторону, когда я отключила его. Мне абсолютно всё равно, что подумает Рид, и оштрафуют ли меня сегодня за что-либо. Даже если сейчас поставят сразу все десять меток — это не сможет компенсировать жизни всех тех сорока младенцев. Я теперь не смогу спать, не думаю о том, что совершила. Мне кажется, что мои руки мокрые, будто под тонкий слой черного латекса затекла та самая густоватая желеподобная субстанция с капсул. Закрываю глаза, в попытке удержать себя от приближающейся истерики, но вместо этого перед глазами выстраиваются стройные ряды тех самых прозрачных колб.
— …Отбраковка.
Рид уверенным шагом пересекает лабораторию, даже не глядя в мою сторону, пока я отворачиваюсь, переставляя реактивы на стеллаже рядом с тем самым рабочим местом Эванса. 2007 наоборот, очень внимательно наблюдает за каждым моим действием. Я кожей ощущаю его цепкий взгляд. Он мне уже хорошо знаком. Но сейчас мне до этого совершенно нет никакого дела.
— Показатели прошлой недели соответствовали нормам.
Голос Итана абсолютно спокойный, размеренный.
— Вы сомнемваетесь в поставленной задаче для вашей подопечной?
И тут же ощущаю, как подгибаются мои колени. Не хватало ещё Эвансу сейчас выдать себя с головой. Отхватить смертный приговор. Пальцы дрогнули, и на пол тут же полетела пробирка. Мгновение — и стекло разлетается на мелкие осколки, пока белая жидкость расползается по полу у моих ног. Испуганно оборачиваюсь, на что Итан только поджимает губы.
— 2104, с вас вычтут стоимость оборудования.
Эванс произносит это так холодно и четко, что волоски на моём теле встают дыбом. Он сейчас говорит точно так, как ответил бы любой на его месте, и тем не менее, с его уст это звучит ужасно. Бесчувственно, безразлично.
— Да, 2092.
Пальцы подрагивают, а диафрагма снова сжимается в новом приступе паники. Только не сейчас! Вдох…Наклоняюсь чтобы осторожно собрать осколки. Выдох.
— Система не ошибается. Все мы работаем на благо человечества. Я никогда не
Стеклышко прорезает тонкий слой перчаток, впиваясь в ладонь. Идеалы… Меня просто коробит от этого. От всего, что происходит. От этих лживых слов, от собственных действий.
— Похвально. Что ж, задача выполнена. 2104 — поднимаю голову, глядя на Рид, выражая через этот взгляд всю мою ненависть. — Вы неплохо справились. Неожиданно неплохо.
Приходится снова прикусить внутреннюю поверхность щеки, чтобы не высказать ей в ответ всё, что я считаю. Жаклин со своими «коллегами» направляется к лифту, стуча металлическими набойками каблуков по полу. Каждый этот маленький стук вторит пульсации в моих висках. Эванс провожает их до кабины, как этого требует этикет. Но как только створки закрываются, а на дисплее рядом загорается оповещение о подъёме лифта вверх, — он быстро подходит ближе.
Я же так и остаюсь сидеть на полу, сжимая осколки пробирки в руках. Слишком много всего. Слишком сложно. Ощущаю потребность в кислороде, а следующий вдох больше походит на всхлип. А за ним ещё и ещё… Пока эмоции окончательно не поглощают меня. Эванс оказывается рядом, тут же опускается на корточки, перехватывая разбитое стекло из моих рук. Поднимаю затуманенный взгляд на него, и меня окончательно разрывает. Лавина слёз и неровных вдохов накрывает меня с головой. Он быстро убирает осколки, стирая реактив, пока я просто плачу, сидя на коленях возле его рабочего стола.
— Тшшшш. Прошу! Эшли… — проводит рукой по моим волосам, убирая за ухо прядь.
Всхлип, и новая порция слёз. Итан тут же садится на пол и притягивает меня к себе, прижимает к своей груди, позволяя мне выливать собственные эмоции. Проводит рукой по спине, по волосам, что-то неразборчиво шепчет на ухо, пока я борюсь с этими навязчивыми картинками перед глазами.
— Я… Я их… Убила.
Слова с трудом слетают с губ, вперемешку с солёными слезами.
— Шшшшш… их бы отключили. Их бы всё равно отключили, Эш. Ты ничего не могла сделать, не могла помочь им. Всё это закончилось.
Осторожно сжимает мою ладонь, и я болезненно шиплю, когда чувствую прикосновение к ране. Эванс быстро стягивает латекс, обнажая израненную руку. Пальцы в крови, а на ладони красуется глубокий порез.
— Таааак! Сейчас.
Он тут же поднимается на ноги и достает аптечку из небольшого прозрачного бокса.
— Зачем всё это надо было? Зачем отключать их?
Снова шикаю, когда антисептик обжигает раненую кожу. Печёт. Всхлипываю, но слёз уже меньше. Инстинктивно дую туда, где сейчас концентрируется жжение, стараясь хотя бы немного облегчить состояние и снять это ужасное ощущение. А дальше следует специальный медицинский клей. Эванс бережно наносит его на края раны и осторожно прижимает их друг к другу. Проходит около трёх минут, и он разжимает пальцы. Лёгкое покраснение вокруг тонкой полоски — единственное, что напоминает о недавнем порезе. Если бы можно было так облегчить ту боль, что внутри. Точно так же обработать рваные края моей души специальным средством, которое смогло бы исцелить её, склеить обратно и стереть воспоминания о сегодняшнем дне. Чтобы больше не чувствовать себя так мерзко. Не видеть больше эти проклятые капсулы перед глазами.
— Я не знаю, что тебе ответить. Сколько бы я не пытался найти оправдание этим действиям — столько же раз я просто убеждался в том, что это всё абсолютно бессмысленно. Это страшно. Это просто мерзко. Люди стали бесчувственными монстрами, просто машинами. Чем мы все лучше роботов? Война была девяносто четыре года назад. Ты понимаешь? Всё эти годы мы отчаянно боролись за сохранение собственного вида, а по итогу чего добились? Это же больше не человечество.
Я понимаю, о чем он сейчас говорит. Эти мысли давно посещают меня. Он просто озвучивает то, что я думаю. И мы понимаем друг друга как никто другой. В какой-то момент, хмыкаю, утирая нос свободной рукой и произношу: