Обьект
Шрифт:
Наступил следующий день и Эван, как и указывал ему Шокол Эз, сидел у себя в квартирке, сосредоточенно читал свободолюбивые стихи казнённого сорок лет назад поэта Ридда Эдварда.
И тут — стук в дверь!
Стучали громко, настойчиво. Шокол Эз не мог так стучать.
"Неужели всё-таки опознали и пришли арестовывать?!". Эван подскочил к двери, спросил:
— Кто там?
Из-за двери раздался самодовольный, сытый голос:
— Джей Рубс, личный шофёр киноактрисы Мэрианны Ангел.
"Сказать, что я занят? Не смогу сегодня?.. А чем я рискую — выбегу из подъезда и сразу в машину. Никто
С такими мыслями Эван открыл дверь, и уже собирался идти вниз по лестнице. Однако, массивный водитель не давал ему пройти. Он протянул Эвану запечатанный конверт, от которого буквально било в нос дорогими духами, и проговорил:
— Здесь послание от Мэрианны Ангел, которое вы должны прочесть через десять минут, после того как я удалюсь. Послание пропитано особым, не опасным для вас раствором, благодаря которому и послание и конверт растворятся через час. Это не относится к содержимому целлофанового пакета, который также лежит в этом конверте. Теперь — разрешите откланятся.
Водитель кивнул головой и степенно пошёл вниз по лестнице, которая своей грязью никак не соответствовала его презентабельной внешности.
Удивлённый Эван вернулся в свою комнатушку, распечатал конверт, и достал лист белой, хрусткой бумаги, развернул его, и прочёл следующее, написанное изящным, каллиграфическим подчерком:
"Эван, пришелец из далёкого мира! Ты был забавен и наивен, но, надеюсь, наши встречи кое-чему научили тебя, и ты уже не такой наивный ребёнок, как прежде. Всегда помни, что твои мечты и реальность — вещи совершенно разные. Ведь, помимо твоей воли, есть ещё воля других людей, и эти люди, Эван, больше действуют, большего достигают в реальной жизни, чем ты… Мы неплохо провели время, но настоящей любви, как ты и сам прекрасно понял, между нами не было. Такие отношения быстро надоедают, ты всегда ищешь чего-то новенького. Вот и я нашла. Не пытайся узнать, кто он: не пытайся преследовать меня. Ко мне не подступишься, только неприятности найдёшь — охрана у меня хорошая… Но не хотела бы расставаться с тобой на такой напряжённой ноте. Мне было хорошо с тобой, и в качестве благодарности высылаю тебе двести тысяч эзкудо. Думаю, это будет неплохим дополнением к тому миллиону, который ты выиграл на Гонке. Переселяйся из трущоб в престижный район, ищи себе хорошую работу. Ну, вот и всё. Прощаюсь навсегда. Уже не твоя, Мэрианна Ангел".
Эван отложил письмо и распечатал целлофановый пакет — из него выпали две купюры, по сто тысяч эзкудо каждая. Эван некоторое время смотрел на эти купюры, а потом шарахнул кулаком по столу и прошипел:
— По сто тысяч за каждый визит мне заплатила! Словно я проститутка какая-то! Ах ты, дрянь! — и Эван снова шарахнул кулаком по столу.
У него был порыв — разорвать эти купюры, и он уже почти сделал это, но всё же сдержался.
Подумал: "Это деньги, и их можно использовать на нужное дело. В конце-концов, вон Шокол Эз бедно живёт. Думаю, ему пошли бы на пользу эти двести тысяч эзкудо". А ещё Эван подумал про себя — что раньше он был более порывистым, теперь же стал более сдержанным, раздумчивым…
Так что Эван остался в своей комнатушке и продолжил чтение стихов запрещённого поэта Римма Эдварда.
Тем вечером к нему пришёл Шокол Эз. Лицо старика было необычайно мрачным, напряжённым.
— Что случилось? — спросил Эван.
— В Сопротивлении провал…
— Провал?
— Пока неизвестно. Но в городе идут аресты… Возможно, провокатору удалось приблизиться к нашему руководству. Некоторые борцы покинули свои жилища, и сейчас скрываются. Однако, все выезды из Аркополиса перекрыты, так что далеко уйти им не удастся.
— Ну а что же вы? — в тревоге спросил Эван.
— Я никуда уходить не стану. Слишком стар я для этого, да и надеюсь — аресты не дойдут до меня.
— А до меня? — вырвалось из Эвана.
— О том, что ты являешься участником Сопротивления, знаю только я, да ещё пара человек. Однако, те люди даже и в лицо тебя не видели. Но я пришёл забрать у тебя все запрещённые книги. Вдруг, и у тебя будет обыск?
И Эван отдал ему все запрещённые книги. Делал он это нехотя, потому что многие из этих, напечатанных крохотными тиражами книг были настоящими литературными шедеврами, и Эван только успел проникнуться их прелестью.
Потом, когда Шокол Эз собрал книги, Эван сказал ему:
— Хотел бы предложить вам двести тысяч эзкудо. Думаю, они пойдут вам на пользу. Только не спрашивайте, откуда они у меня появились.
На что Шокол Эз ответил:
— Давай подождём, когда закончатся аресты, а там и подумаем насчёт этих денег…
Все же, несмотря на предупреждения Шокола Эза, Эван не верил, что им грозит настоящая опасность. Пусть арестовывали, но ведь арестовывали совершенно незнакомых людей, а до их подъезда, думал Эван, законники не доберутся, и снова будет налажен выпуск листовок, и снова будет готовится революция.
Два дня прошло с тех пор, как растворилось письмо Мэрианны, а Эван уже и не переживал по этому поводу. Действительно — и глупой, и ненужной ему казалась влюблённость в эту киноактрису. И зачем он её искал? Чего от неё хотел?..
Так как хороших книг у него больше не было, а читать лживые газетёнки не хотелось, Эван засел за мемуары. Он достаточно подробно и красочно описывал свою жизнь, изначально решив избегать любых упоминаний о своём участии в Сопротивлении…
Но он не дошёл ещё и до описания Водного мира, когда услышал громкий стук. Стучали, впрочем, не в его дверь, а в соседнюю — к Шоколу Эзу.
Тем ни менее, Эван, стараясь ступать бесшумно, бросился к своей двери, и припал к ней ухом (проклиная, между прочим, себя за то, что так и не удосужился вставить дверной глазок).
Едва слышный, донёсся до него голос Шокола Эза:
— Кто там?
И тут же властный, раздражённый долгим подъёмом по лестнице, голос гаркнул:
— Открывай немедленно, или мы выломаем дверь.
И, конечно, уже никакого сомнения не было в том, кому этот голос принадлежит. Конечно, это был законник, да и не один, а с помощниками.
Тихонько скрипнула открываемая дверь, и снова гаркнул голос:
— Вы Шокол Эз?
— Да, это я, — в голосе Шокола Эза было спокойствие — он уже смирился с тем, что его арестуют, и ему не удастся вырваться.
— Именем Закона и Правительства, вы арестованы! — голос законника прозвучал заученно и устало — похоже, что он уже не в первый раз за этот день повторял такую фразу.
— Я готов, — ответил Шокол Эз.
— Ну, пошёл, пошёл! Живее!
Шокола Эза увели, однако из его квартиры ещё долго доносился грохот — так шёл обыск. Ну а Эван все стоял возле запертой двери, и ждал, что в неё начнут дубасить, и потребуют, чтобы он, Эван, именем Закона и Правительства открыл.