Оберег от лунного света
Шрифт:
Катя вдруг резко остановилась и сжала кулаки. Та женщина, которая приходила в санаторий и заметила там Нину, Татьяна Рожкова, тоже была в Анталии, только не отдыхала, а работала. Могли ли они там познакомиться? Разумеется, могли. Но тогда зачем делать тайну из этого знакомства? В конце концов, Рожкова – не криминальный авторитет, просто обычная женщина и такая же несчастная, как и сама Лапикова. Почему же в таком случае Лапикову испугало ее появление? Или в Анталии произошло что-то такое, о чем знала эта Рожкова, а Нина пыталась скрыть? Нет, в Анталии определенно что-то случилось. Но как бы это проверить? И как узнать, что имела в виду Нина, говоря Оксане: «Я, возможно, совершила что-то ужасное, хотя и не знала об этом»? На многие вопросы ответы придется еще искать, как придется искать и несчастного изуродованного артиста
– Ради бога, не бойтесь. Мне необходимо поговорить с вами.
– Пустите, – выдохнула Катя, когда ее губы обрели свободу. Она обернулась и оцепенела. Перед ней стоял тот, кого они искали и о ком она думала несколько минут назад, – Вадим Липский. На его бледном от страха и холода лице резко выделялись страшные шрамы.
– Не бойтесь, – повторил он, – вы не должны меня бояться. Умоляю, выслушайте меня.
Катя собрала все свое мужество. Находиться рядом с этим человеком уже было страшно. К такому лицу, как у Липского, привыкают не один день, однако Зорина старалась не показать ужаса.
– Вы ведь узнали меня? – спросил он. Его голос звучал мягко и печально. – Я тоже вас знаю.
– Правда? – удивилась Зорина. – Но откуда?
– Я читаю ваши статьи, – признался он, – в которых вы часто пишете о своем муже и его коллегах. Вчера ко мне приходил Прохоров, и я вспомнил, что он работает с вашим супругом. Я решил: значит, вы тоже подключились к делу Нины, и выследил вас.
Журналистка прислонилась к стволу березы. На нее упала снежная пыльца. Странно, но страх быстро прошел. Этот человек уже не внушал ужаса. В нем были какая-то трогательность и беззащитность.
– Я любил Нину, – начал Вадим и тут же перебил себя. – Любил и люблю, и буду любить всегда. Знаете, как мы с ней познакомились? – его лицо озарила добрая улыбка. Зорина поняла: любое воспоминание об этой женщине для него свято.
Журналистка покачала головой:
– Разумеется, я не в курсе.
– Тогда слушайте, – он уселся на пенек возле ног Кати и стал рассказывать подробно и красочно. Журналистка слушала, затаив дыхание и думая, какой бы роман получился из всей этой истории.
Вадим Липский родился в деревне под Приреченском, в неблагополучной семье. Отец и мать, приходя с работы, прикладывались к бутылке, и до родного сына как-то не доходили руки. Учась в пятом классе, мальчик дал себе слово – вырваться из этой дыры. Ничего хорошего его тут не ждет. Скорее всего, он станет пить так же, как и родители. Вадим всегда засматривался на приезжих дачников, которые появлялись в их деревне летом и снимали дома или времянки. Они были такие чистенькие, трезвые и, судя по всему, довольные жизнью, и мальчик взял их себе за идеал. Когда он вырастет, то обязательно уедет в город и получит какую-нибудь хорошую профессию: инженера, врача, учителя. Однако в двенадцать лет Липского постигло несчастное. Бегая по лесу, окружавшему деревню, с такими же мальчишками, он наткнулся на снаряд времен Великой Отечественной войны. Такие подарки попадались очень часто. Взрослые запрещали детям притрагиваться к ним и советовали сразу вызывать участкового, который связывался с МЧС. На этот раз ребята решили сделать по-своему – поиграть в войнушку, используя снаряд. Они разожгли костер возле страшного трофея, а когда он взорвался, да так, что отголоски взрыва докатились до сторожки лесника, Вадим потерял сознание. Очнувшись, он подбежал к товарищам и понял: ему повезло больше их. Одному снесло полголовы, другого разорвало в клочья. Вадим в самый последний момент упал на землю возле толстого ствола старой сосны, и его чудом не придавило рухнувшим деревом, а всего лишь поранило разлетевшимися в разные стороны осколками. От шока и испуга мальчик не сразу понял: горячая жидкость, стекавшая по его лицу, – кровь, а лицо все в рваных ранах. Прибежавшие на звук взрыва односельчане отвели мальчика к доктору, который тотчас попросил местного бухгалтера, имевшего старый автомобиль, отвезти ребенка в больницу. Там ему сделали несколько
– Неглубокие. На наше счастье. Видно, рука дрогнула. Инстинкт самосохранения сработал. Так что забирать в больницу не будем. Перевяжи его, Нина.
Ловкие руки аккуратно наложили повязку. Вадим раскрыл запекшиеся губы и прошептал:
– Зачем вы меня спасаете? Я никому не нужен.
Нина погладила его по плечу:
– Вы ошибаетесь. Просто не встретили достойную женщину. А когда встретите, то увидите: она обязательно полюбит вас.
– С таким лицом? – скривился он. – Не надо, лучше молчите, вы же сами не верите в то, что говорите.
Медсестра улыбнулась:
– А давайте поспорим? Скажем, на двести рублей. Даю вам год.
– Если вам не жалко денег, давайте.
Она кивнула:
– По рукам. Но сначала вы сами научитесь любить, мне почему-то кажется, что из-за неверия в то, что кто-то полюбит вас, вы сами еще никогда по-настоящему не любили.
Прощаясь, врач погрозил ему пальцем:
– Больше не занимайтесь глупостями, молодой человек.
Вадим его не слышал. Он провожал глазами ту, которая сегодня по-настоящему пожалела его.
Лапикова, возможно сама того не ведая, оказалась права. Липский влюбился, но влюбился не в какую-то женщину, с которой наконец познакомился, а в скромную медсестру. Спустя неделю после неудачной попытки отправить себя на тот свет Вадим встретил Нину после работы с букетом цветов. Он, как мальчишка, боялся этого свидания. Вероятно, тогда женщина действовала как медик и не хотела замечать страшные шрамы на его лице. Вероятно, сегодня она шарахнется от него, как многие другие. Когда Лапикова спустилась по ступенькам во двор, он пошел ей навстречу и сжался. Но Нина приветливо улыбнулась ему:
– Вы выздоровели? Я очень рада.
Он притянул ей букет:
– Это для вас. Вы спасли мне жизнь.
Нина подмигнула ему:
– А вы влюбились? Я думала, вы пришли сюда не только поблагодарить меня за ту повязку, которую я вам наложила.
– Вы угадали, – кивнул Липский. – Я действительно влюбился, – сделав паузу и набравшись храбрости, добавил: – В вас.
Она покраснела, как девочка.
– Это бывает. Думаю, ваши чувства можно объяснить. Я просто показалась вам спасительницей. Вот и все.
Вадим схватил ее за руку:
– Нет, поверьте. Я размышлял над этим целую неделю и пришел к выводу: кроме вас, мне никто не нужен, – он вдруг побледнел и словно осунулся: – Наверное, в ваших глазах я выгляжу идиотом. Если вы пошлете меня подальше с моим жалким букетом, я не обижусь.
Женщина улыбнулась:
– Нет, нет, – и как-то свободно взяла его под руку. – Пойдемте на остановку. Я же знаю, где вы живете. Неподалеку, кстати, есть маленький парк. Мы можем там погулять.
Липский оторопел: