Оберег воплощения

Григорова Юлия

— Эй, миледи, очнись, — рявкнула Яра.

Схватив за плечи, она несколько раз тряхнула меня, вынуждая посмотреть на себя.

— Яра, вытаскивай её, — раздался сзади мужской голос. Экипаж ещё больше накренился, теперь ноги уже опирались о край сидения напротив. Ещё немного, и он полностью перевернётся, и колёса окажутся сбоку, а передняя стенка, отделявшая нас от кучера, станет полом.

— Прикройте глаза, — скомандовала Яра.

Девушка выпрямилась, стянула с себя кожаную жилетку и, намотав её на кулак, со всей силы ударила по стеклу за моей спиной. Град из мелких осколков обдал шею, вынудив пригнуться и обернуться на то,

что осталось от довольно узкого окна, игравшего роль дополнительного источника света. Оно не открывалось. Водя обмотанной рукой по краям отверстия, Яра просунула в него голову, проверяя, сможет ли пролезть.

— Так, теперь вы, — заявила она.

Земля затряслась сильнее. Экипаж накренился, и его задняя стенка окончательно стала потолком. Раздался скрежещущий звук, словно что-то карябало внешнюю обшивку. Посмотрев себе под ноги, я открыла рот от ужаса. В стоявшей летней жаре меня охватил озноб.

Над сидением, где всю дорогу сидела Яра, тоже располагалось окно. Оно оставалось целым. По ту его сторону прямо подо мной разверзлась чёрная пустота. Мне удалось увидеть, как в неё летят комья земли, камни и части обшивки экипажа. Последние выделялись на общем фоне своим позолоченным блеском. Ремни упряжи свисали с оборванными концами, покачиваясь, они ударялись о стенки.

Один из элементов орнамента двери отломился и полетел вниз прямо у меня на глазах. Взгляд уцепился за него и неотрывно следил за тем, как кусок падал в пропасть до тех пор, пока его не поглотила тьма. В голове неосознанно шёл отсчёт. Прошло двадцать секунд, показавшиеся минутами. Меня охватил дичайший страх, мысленно я уже представляла, как лечу следом.

— Эй, — затрясла меня Яра.

Экипаж снова сдвинулся, скрежет стал громче.

— Выбирайся оттуда. Вы двое весите больше, чем она одна, — раздался мужской голос, но я почему-то плохо слышала его. Для меня он звучал в отдалении до тех пор, пока он не произнёс: — Eлка, очнись.

Вздрогнув от того, как меня назвали, я перевела взгляд на замершую рядом Яру. Девушка кивнула, схватилась обеими руками за края окна, подпрыгнула, подтянулась и упёрлась коленом в раму, выбираясь наружу. В два шага она оказалась на краю обрыва и скрылась из виду. Настала моя очередь.

Я переступила со стекла под ногами на спинку сидения и по примеру спутницы ухватилась руками в тех же местах, где держалась она. Подтянуться не получилось. Оттолкнувшись от сидения, я подпрыгнула и высунула голову примерно до подбородка. А затем с криком рухнула вниз. Окно сверху отдалялось от меня, а земля, на которую только что ступили ноги Яры, становилась дальше. Экипаж зажало в трещине, и сейчас он спустился ещё ниже, карябая стенки о края разлома.

— Яра, верёвка, — раздался взволнованный голос.

Нога неудачно приземлилась на стекло, «гроб на колёсах» снова дёрнулся и заскользил, протискиваясь глубже. Опустив взгляд на окно под ступнёй, я увидела, что оно пошло трещинами, заставив отскочить в ту часть бывшей стены, где находилась деревянная панель.

— Руку давай, и хватит визжать, а не то я тебе рот заткну, — раздался мужской голос сверху, а в окно просунулась ладонь в перчатке. — Если ты надеешься остаться вдвоём в замкнутом пространстве, то я здесь не пролезу.

Посмотрев вверх, я столкнулась с глазами Прая, смотревшими на меня в ответ. От моего внимания ускользнул тот момент, когда он спрыгнул туда. Протянув ему руки, я позволила мужчине крепко схватиться

за них и резко выдернуть меня из плена «гроба на колёсах». Когда ноги коснулись того, что осталось от витиеватого орнамента, экипаж снова тряхнуло, но теперь уже вместе с землёй.

Трещина начала ходить ходуном, всё больше комьев земли сыпалось и летело вниз, в темноту. Одно из деревьев опасно накренилось, и прямо на глазах рухнуло макушкой в разлом. Врезавшись в дальний край обрыва, ствол принялся рыхлить землю до тех пор, пока не скатился на всю длину и только потом спокойно полетел ко дну расщелины… Если у неё было дно. То же самое случилось со вторым деревом, но оно оказалось длиннее и потому упёрлось в землю по ту сторону и застыло на месте, образовав накренённое подобие моста.

Экипаж стремительно протискивался между краями, опускаясь всё ниже. Он уносил нас глубже, не оставляя времени на размышления. Мужчина внезапно обвил мою талию руками и оторвал меня от задней стенки. Я взвизгнула от неожиданности, а он поморщился.

— Хватит визжать! Обними меня ножками, живо! — резко скомандовал Прай. Уставившись на него широко распахнутыми глазами, я приоткрыла рот, собираясь возразить, но не успела. — Ну хоть за шею меня обними, мне нужны руки, — процедил недовольно он так, что я вздрогнула, но не стала упираться.

Руки обвились вокруг шеи мужчины. Благодаря разрезу на юбке, мне ничего не помешало обхватить пояс ищейки ногами и скрестить их на его спине. Вот теперь я чувствовала себя опозоренной, но проглотила все возражения, вместо того, чтобы высказать их.

Ищейка не стал медлить, он отошёл назад, на самый край, разбежался и спрыгнул в сторону повисшего над трещиной дерева. Стоило его ступням оторваться от задней стенки, как экипаж стремительно понёсся во тьму. Из-за последних толчков разлом расширился, позволяя ему спокойно протиснуться между двумя краями. У меня перед глазами пронеслась вся жизнь. В мыслях я падала туда вместе с «гробом на колёсах».

Неосознанно прижимаясь к спасителю всем телом, я хотела слиться с ним в одно целое, ведь так мне не пришлось бы умирать в одиночестве. Пока мы летели в неизвестность, моё сердце начало пропускать удар за ударом, вместо того, чтобы биться быстрее. Моим главным страхом всегда была высота, и сейчас мы столкнулись с ней лицом к лицу.

Пока я мысленно прощалась с жизнью, Прай с невероятной лёгкостью схватился за одну из веток зависшего дерева. Его хватка оказалась настолько сильной, что ствол пошатнулся и нагнулся сильнее, но выдержал нас. Второй рукой ищейка ухватился за какой-то обломанный сук, но тот треснул прямо у него под ладонью и полетел вниз. Попытавшись дотянуться до любой другой ветки, ищейка крутил головой, оценивал ситуацию и высматривал варианты.

Моё лицо возле его щеки мешало наглецу, а меня начало ещё и трясти. Закрыв глаза, я твердила всего одну фразу, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Надо просто представить, что я дома, на каком-то втором этаже дворца, а не вишу над пропастью на шее ненавистного ищейки. Моя жизнь зависела от того, как крепко он держался за дерево.

Медленно и постепенно мы начали подниматься. Меня обдало потоком встречного ветра, и я рискнула приоткрыть один глаз, чтобы понять, что происходит. Длинные волосы мужчины щекотали кожу и мешались, вызывая дискомфорт. Прай воткнул в ствол дерева нож и благодаря ему поднял нас выше. Здесь он уже смог схватиться за пару веток.