Облеченные в облако
Шрифт:
Обратный путь им дался не так легко. Белых и прочих грибов-подберезовиков еще более прибыло. На них уже не обращали внимания. Мол, таких у нас пруд пруди и в пруду топи. Раскушав трюфели, не будешь бросаться на шампиньоны, которых столько повылезло, что затрудняли движенье. Такого быстрого и обильного грибного роста не бывало досель. Ноги то скользили, то едва ли не по колено утопали в грибном месиве, так что все трое из сил выбились, пробираясь через шампиньонное поле. Еле-еле добрались домой.
К вечеру грибные гурманы с одним на троих диагнозом: ОПГ - 'объелся поганых грибов' -
Тем же днем, в те же послеполуденные часы леди Памела летала за реку. Посетила в поисках оккультных трав известные ей места, слушала колокольчики. Что-то в их перезвоне смутно ее беспокоило. Однако мысли ее были заняты кое-чем другим. Так что догадываться, по ком звонят колокольчики, было ей недосуг.
* * *
И почто этот дракон именно над нами завис? И как его не разорвет гравитация? И доколе этот гад будет опускать поднебесье? И правду ль гласит пророчество: будет горе граду сему от грибов?
Эти и другие вопросы крайне тревожили горожан.
Посылали делегацию к Николиной горке, где было ближе всего до облака. Но дракон в ответ на все притязания и претензии - чтоб прекратить грибы и чтоб небеса опять стали небесного цвета - только пускал пузыри, которые с треском лопались, обдавая делегацию белыми брызгами и запахом прокисшего молока. Может быть, таким образом выражалось его сдержанное недовольство. Мол, другое бы население, обладая таким облаком, наготовило грибов на годы вперед. А эти...
Пора было что-то предпринимать. Собрали в ратуше людей компетентных.
– Какие будут предложения?
– спросил председательствующий, градоначальник Фомич.
– Финансировать надо, - воспользовался всеобщим вниманием Филимонов, не успев настроиться на текущую тему. Дракон драконом, но у него и своих забот хватало.
– Чтоб стихийная энергия не пропадала втуне, а работала на нас.
– Он уже четыре года конструировал стихийный двигатель, который, согласно замыслу автора, должен был от любой стихии работать: урагана, наводнения, ливня, лесного пожара, землетрясения и может быть, от грибного тумана, как знать.
– Сколько я в это предприятия труда внес. А ничего не вынес, - горячился он, блестя вставной сталью зубов.
– Вот возьму и брошу всё. Ибо нет предела для совершенства. Но предел моему трудолюбию есть.
– Надобно уповать на небеса, - немного некстати высказался Семисветов, церковный певчий. Он и в костеле, и в православном храме, да и в синагоге пел. Запамятовал, не учел, что небес-то как раз над нами и не было.
– Один всё про свои двигатели. У другого упованщина на уме. Милиция молчит, как на исповеди, - сказал с досадой Фомич.
– Напоминаю: на повестке дня - наше с вами ближайшее будущее, - призвал к сосредоточенности председатель.
– Выживание, можно сказать. Может, наши хваленые волхвы предскажут чего?
Вопрос относился к бюро прогнозов, а конкретно - к Трофиму Терентьевичу, известному несколькими удачными предсказаниями
– И жена, облеченная в солнце... и гад, и глад, и град, и птицы со стальными когтями...
– И вран, и срака, и врабей. Аминь, - дополнил ряд пророчеств Фомич.
– Более раннее и, к сожалению, более удачное пророчество косвенно намекает, что этот зверь не взрослая особь, а гаденыш еще. Что мы, щенка драконьего не укоротим?
– Хлором его травануть или рвануть тротилом, - предложил Камаринский, специалист по ОВВ - отравляющим и взрывчатым веществам.
– А что ж ему, леденцов?
– вскинулся взрывотехник в ответ на неодобрительное ворчание членов собрания.
– Это во что ж оно превратится, когда вырастет, если дитя таково? Божий бич в руках сумасшедшего. Надо не разводить споры да диалектику, а приступать к ликвидации, пока не угас весь свет.
– У нас на принятие мер от силы три дня, - сказал Фомич.
– Ну, семь. От силы. А дальше даже пророки предсказать не решились.
– Может, леди Памела что-то предпримет на сей предмет? Как-нибудь воздействует на него оккультно?
– Для оккультизма времени нет, - сказала Памела.
– Очень уж объект необычный. Нет против него готовых методов.
– Рвануть - да и дело с концом, - упорствовал подрывник.
– Забросить добровольца на спину небоеду, - высказался наконец-то по существу Филимонов.
– А там пускай действует по обстоятельствам.
Идея была признана толковой. Хотя и жертвенной. Все одновременно вспомнили про Голландца, от которого все равно городу прибыли никакой. Которому всё до звезды, которому тем более не привыкать в условиях невесомости и невменяемости. А тут и трип в облака за казенный счет, и Люся в синеве с диамантами. Однако Голландца не видели уже трое суток. С тех пор как упал в колодец - воды набрать. Ну, туда ему, может быть, и дорога. Чтоб не катался, как сыр в масле, а меру знал.
– Здесь нужен праведник, а не Голландец, - сказал Семисветов. Он слышал краем уха в каком-то храме, что праведниками спасется мир.
– Не отягощенный имуществом, не обогащенный на наших нуждах святой.
– Или солдат, - сказала леди Памела.
– Такой, что не спасует ни перед врагом, ни перед красивой женщиной.
Ибо праведники да святые, полагала она, из области религиозных утопий, а мы в реальном мире живем. К тому же она давно положила глаз - на Дёму и его геройские свойства.
– Да, а где же солдат, действительно?
– вспомнил про него Фомич.
– Нельзя совсем без солдата в такой существенно важный момент. Пусть войдет и займет свое место.
Послали за Дёмой. Кабак находился буквально в пяти шагах, полный влажного пивного духа. Однако дембель - к счастью или к несчастью - оказался именно в данный момент трезв.
– Нет уж, увольте, - заартачился он, как только ему изложили вопрос.
– Я свое отвоевал. И уже сдал оружие.
Стали его увещевать да улещивать. Мол, помню тебя этаким. А ты эвон какой. Тебе уже сколько? Двадцать? А ничего еще не сделал, чтобы прославиться на весь мир.