Обмануть смерть
Шрифт:
— И почему так мало желающих нажиться? — показывая на причал, забитый кораблями всех видов и размеров, среди которых наш бриг смотрелся далеко не самым крупным, спросил Феликс.
— Ну, здешних раскладов не знаю, — признал честно, — но про дела в Серкане наслышан. Не думаю, что порядки всерьез отличаются. Основной поток товаров прочно поделен между крупными торговыми домами. Иные существуют сотни лет и пустили прочные корни в тутошнюю почву. Какой-то мизер все равно проскочит мимо.
— О! — пробурчал Крей. — Девка вернулась.
Кара шла в нашу сторону в сопровождении двух приставленных легионеров.
— Алчность человеческая неистребима, — сказал, заканчивая лекцию. — Потому проще всего мелких торговцев не замечать. До определенного момента. А потом доложить о поимке опаснейших и крупнейших контрабандистов, если из столицы раздастся недовольный рык. На самом деле в любом торговом доме неминуемо какая-то часть товаров идет неофициально. Опасно, да прибыльно.
И на чужом корабле возить не станут. С незнакомцами вообще никто разговаривать не будет. Наш капитан расторопный, или ему не в первый раз, или работает по серьезной рекомендации.
— Во всей это картине, — сказал вслух, — есть маленькая сложность, касающаяся нас с вами.
— То есть? — насторожился сержант.
— Да то, о чем ты говорил с утра, — пояснил я. — Даже если найдется проводник, прямо сейчас же в горы не рванем. Еда, животные под груз. А бриг уйдет в ближайшее время. Мы что, так и будем на берегу сидеть до утра? Ну, может, вам нормально, а я предпочитаю комфорт и ночью хотя бы свежее сено, если не мягкий тюфяк.
Беседа начальства незапланированно прервалась появлением явно мелкого по виду чиновника. Что-то он сказал, от чего Пулад откровенно взбесился и схватил его за кафтан. Еще немного, и примется трясти, как кошка пойманную мышь. День определено перестал быть спокойным и скучным.
На выручку местному кинулись несколько типов с разбойничьими мордами. Кажется, чиновники с бандитами здесь живут в трогательном согласии, если дело не в нашей чуждости. С нашей стороны на помощь начальству посыпались с брига легионеры. Не то чтобы они держали командира за своего, однако стоять в стороне тоже странно. Вроде из одного отряда и даже дрались вместе. А возможно, предстоит и в будущем. В таких случаях не рассуждают. Тем более что двое, ранее сопровождавших фемку, торчали там и непременно должны были оказаться в числе участников схватки.
— Стоять! — заорал сержант неизвестно кому. Очень может быть, и всем сразу. — Что происходит?
— Что значит неизвестно кто? — орал разъяренный монах в невозмутимое лицо.
— То и значит, — совершенно спокойно отвечал чиновник, будто не его трусил здоровенный мужик, держа за шкирку. — Будьте любезны отпустить судейского при исполнении.
— Да я ж тебя! — Пулад определенно был в бешенстве и даже слов не находил.
Полубандитские морды собравшихся вокруг грузчиков и портовой швали лучились счастьем. Если б не легионеры, уже началось бы. Одно движение или слово, и будет свалка. Люди не меняются. Вечно хочется излить агрессию и оторваться на ближнем, дальнем или незнакомом. Жизнь меняется, а побуждения прежние. Будто не проходят столетия. Даже заповеди и новый бог кардинально не изменили психологию.
Здешнее население,
— Вы теряете лицо! — с отчетливой ноткой превосходства прозвучало из уст Кары.
Пулад замер, очень медленно и с явным усилием отпустил юридического крючка.
— Прошу прощения за излишнюю горячность, — проговорил он, словно одолжение делал. — Уж очень известие неожиданное.
Зрители невольно вздохнули. Большинство с разочарованием. Драки не будет. Круг готовых сцепиться людей распался.
— Бывает, — тоном сделавшего одолжение согласился противник, от чего брат ордена покраснел. — Ну и как, — отряхивая невидимую пылинку с далеко не нового одеяния, потребовал: — забирать будете?
— Второй где? — спросила девушка. — Он тоже?
— Этот цел. Пьян полностью, до потери сознания. Валяется под столом в состоянии нирваны.
— Сержант!
— Да, госпожа, — предупредительно замер Дюби.
— Этот… должностное лицо, — она проглотила совсем иное и не слишком приятное слово, — только что поставил нас в известность, что в кабаке…
— «У морячки», — охотно подсказал тот.
— Зарезали насмерть фем Татрана. Неизвестно кто, неизвестно за что.
— Свидетелей нет, —опять влез фискал, разводя руками.
Это ясно и без пояснений. Не схватили убийцу на месте, никто ничего не видел, никто ничего не знает. Вот был бы фем местный, могло бы повернуться самыми неожиданным образом. А про нас уже весь город в курсе. Чужаки без покровительства и скоро исчезнем. Так или иначе.
И скорби в голосе нет. Злорадства, впрочем, тоже не наблюдается. Плевать хотели на нас и на покойника. Своих дел по горло, и дополнительные проблемы совершенно излишни.
Кара посмотрела на чиновника взглядом, от которого на лету замерзает вода и падает уже градинами. Тот состроил озабоченную физиономию. Надо думать, если пойти к губернатору, будет много крика и беготни. Только пользы минимум. Кого волнует приезжий фем из империи?
— Возьмете своих людей, — взгляд ее уперся в меня. Поклонился, подчеркивая согласие следовать с ними. — И доставите обоих…
— Лучше сразу тело в храм, — буркнул Пулад. — Зачем таскать туда-сюда.
— И чего смотреть? — прошипел злобно кабатчик. — Тот дохлый, этот пьяный. Я, что ли, его накачивал, даже стоять не в состоянии?
Как положено, хозяин толстый, волосатый, с подозрительным взглядом. Без обязательной радушной улыбочки, навечно приклеенной к физиономии каждого владельца подобного заведения в более цивилизованных провинциях. Хотя с чего это ему нам радоваться? Кроме неприятностей, никаких доходов. Переодеваться для общения с горюющими не стал. Так и красуется в заляпанном подозрительного вида пятнами переднике. Не иначе прямо перед нашим приходом мясо рубил.