Обмануть смерть
Шрифт:
Здесь не только пьют, еще и изволят кушать. Правда, не поручусь, что не старого барана, умершего своей естественностью смертью от возраста, заменившего нежного поросенка. Большинству ошивающихся в порту надо подешевле. Не купцы какие, обычные грузчики и мелкие рыбаки. С другой стороны, вкус баранины здесь последний нищий знает. И все же не центральные провинции, где заключительная стадия падения — куры на праздник. Дешевого мяса возле гор, в отличие от пшеницы, сколько угодно. Вот приличного хлеба не найти. Картошкой перебиваются из нее и самогон производят. И продают. Жуткое пойло.
—
Скорее всего, забрели уже после. Теперь с интересом наблюдают. А может и не собирались уходить. Подумаешь, поножовщина. Интересно, на что он намекал. На былые подвиги — или баловался с кистенем? В принципе, неважно. Какой смысл нападать на собственного платящего посетителя? Есть другие способы убрать человека и вне заведения. Даже если лишнее сболтнул.
— Я лекарь на жаловании, — сказал миролюбиво. — Начальство приказало глянуть. Вдруг отравление.
— Пить надо меньше! — провозгласил кабатчик.
— Не забудь сказать нам это в следующий раз, — радостно заявил тот же голос под гыгыканье приятелей.
— Берем? — спросил сержант.
— А что еще с ними делать? — возмутился трактирщик. — Сколько еще валяться будут? Не нужны, так я выкину, и вся недолга. Могли бы и поблагодарить, что сразу так не сделал.
Подходя непредвзято, он так и поступил. Из помещения убрали наружу обоих. И бросили рядом прямо на грязную землю. Хорошо, не на улице. Теперь народ из кабака высыпал всей кодлой — полюбоваться на происходящее. Не то чтобы лично меня раздражало или сильно трогало, но все же почтение к смерти надо иметь? Этой публике, похоже, аппетит такой ерундой не испортишь.
— Вы действительно лекарь с пришедшего брига? — меня дернул за рукав еще один посетитель излишне злачного места.
— Да, — не вижу смысла отрицать.
— Лекарь из императорского дворца?
— Это определенно преувеличение, — глядя, как нашего пьяного фема без всякой жалости легионеры обливают водой из колодца во дворе, и тот, не соображая, мычит, отмахнулся. — Вообще-то я работал в Серкане. В столице своих хватает.
— «С Храмом не из их Храма, любитель старины и знаток прошлого?» — и он назвал мое имя.
В первый раз посмотрел на него внимательно. Ничего особенного. С виду обычный лавочник среднего разряда или ремесленник. До старости далеко. Крепкий и полный жизни, а волосы наполовину седые. Примесь крови горцев, но это уж как водится. Каждый второй здешний житель имеет.
Кажется, весточка через Бенилу дошла своевременно. Не надеялся услышать пароль сразу. А это уже хорошо. Появились новые интересные возможности и шансы.
— Приходилось слышать? — удивился, показывая знак мастера.
— Вы-то мне и нужны! — страстно воскликнул он, демонстрируя в ответ опознавательный жест младшего подмастерья.
С давних времен ходил слушок о наличии неких тайных культов прежних богов. С собственными подпольными жрецами, молитвенными домами и секретными обрядами. В большинстве случаев ничего не знающие о прошлом либо пытались нечто нащупать, либо шли провокации людей типа Талмата, делающих карьеру на головах наивных. Но имелись и реальные группы.
Некоторые из них
Кое на кого имею выход и случается сотрудничать. Но здешняя сеть создавалась доверенными людьми. Максимальная конспирация, и никто не знает соседа в цепочке. Точнее, большинство не в курсе, кто чем занимается. Просто оказывают услуги за определенное вознаграждение. Не обязательно денежное. Протекция, помощь в торговых мероприятиях и подсказки на месте. Реально принимающих сознательное участие по пальцам можно сосчитать. Младший подмастерье — не такой уж маленький уровень. Между нами одна ступенька. Хотя фактически я стою вне иерархии. Сам руковожу сетью, но знать о том всем подряд неуместно. Лучше побыть достаточно серьезным начальником, но не в коем случае не высшим. Это не возбуждает любопытства и желания продать.
Сеть задействована в основном с целью сохранения культурных ценностей. От книг и изобретений до легенд и истории. Последнюю очень любят править, вымарывая не устраивающие новых властителей страницы. Так что «Древности» еще и с этой целью писались. Но в данном случае посчитал важным послать сигнал, когда выяснил, о чем речь идет.
— У меня проблемы с женой, — сказал мужчина, волнуясь и заламывая руки. — А в наших краях никто помочь не может.
— В каком смысле проблемы?
— Рожать не может. Я заплачу! Сколько скажете!
— Подожди здесь, — кивнул и направился прямиком к сержанту, сердито выговаривающему фему. Тот хоть очухался, да вряд ли соображал толком и мечтал об одном: срочно переодеться в сухое и выспаться. — Дюби?
Он обернулся, и на лице отразилось страдание. Очень уж несвоевременно влез, а прямо послать в известном всем солдатам противоестественном направлении неудобно. Я же не подчиненный и не обязан слушаться.
— Мне тут предлагают сходить посмотреть на больную, — сообщил достаточно тихо, чтобы остальные не слышали. — Может быть в другой обстановке нечто интересное скажут с глаза на глаз.
— Феликс, — подумав, скомандовал тот, — пойдешь с ним. Ну, ты ж понимаешь, — сказал извиняющимся тоном.
Это на тему того, что одного не положено отпускать, а с парнем я нормально общаюсь и в похожем мероприятии он однажды участвовал. Накормили, напоили от пуза, еще девку подложили. И все даром. Мечта солдата. Правда, подробностями он делиться с остальными не стал, отделался общими словами. А девица наверняка опытная. Других в том сомнительном особняке не держат. Как бы не из деток суккубов для проверки полученной от меня информации. Я тоже в подробности углубляться не стал и вопросов не задавал. Не моя печаль. Не выяснял подробности и просидевший все время на кухне Талмат, не пожелавший идти на сближение с хозяйками и их слугами. Феликс сказал, он и есть отказался. Видать, боялся отравления или еще чего. Ну, кому суждено утонуть, того, безусловно, не зарежут.