Оборотная сторона героя

Ясинская Марина Леонидовна

– Это хорошо, что они в тебя промахнулись, – ободряюще хлопнул его по плечу один. Как же его – Боря, Коля?..

– Они не промахнулись, – процедил Хохлома, задетый фамильярным жестом. – Они именно так и целились.

– А чего это они?..

– Чего это они чё – чего Хохлому не убили? По-твоему, лучше бы убили?– вскинулся стоявший позади Ломец. Он прибыл на место разгрома ещё прошлой ночью и с той поры студию не покидал и так и пылал благородной яростью.

– Да нет, я совсем не то хотел сказать, – парень немедленно стушевался и испуганно отступил. – Я просто имел ввиду… ну…

– Они специально только ранили, а не убили. Типа – припугнули, – удовлетворённый смятением парня, пояснил Ломец.

– Уроды, – резюмировали присутствующие.

Хохлома потянулся левой рукой к чёлке и резко отдернул руку, едва

дотронувшись до бинта. И вздохнул. Как жаль, что даже в его культурном, утончённом бизнесе перераспределения произведений искусства нельзя обойтись без исполнителей, без всех этих примитивных, необразованных, но, тем не менее, так необходимых для грязной работы хамов.

– Они, типа, не поверили, что ты реально не знаешь, где груз, да? – выспрашивали собравшиеся. – И решили, что мы груз где-то втихую сложили, а их решили кинуть.

– Именно, – нехотя подтвердил Хохлома.

Присутствующие недовольно заворчали.

– И что, мы это просто так оставим? – наконец, спросил кто-то, выражая общее мнение.

Хохлома обвёл взглядом своих исполнителей и вздохнул: похоже, они загорелись жаждой мести. А тот факт, что мстить придется противнику куда сильнее их самих, по видимому, никому ещё не пришёл в голову.

– Разбираться с этим будем потом, – повернув голову к окну, тихо сказал Хохлома. – А пока нам нужно отыскать груз.

– Зачем это? Чтобы им отдать? После того, что они сделали?

– Не пойдёт! Сначала замочим, потом отыщем груз!

Хохлома обернулся и резанул по собравшимся ледяным взглядом. В прозрачных глазах на миг ярко вспыхнуло что-то такое дикое и буйное, что это заметили даже самые невнимательные и притихли. Затем это нечто погасло, Хохлома погладил кончик выбившейся из-под повязки чёлки и негромко, но твёрдо приказал:

– Так что найдите мне Момента с Ромычем. Хоть из-под земли, но достаньте.

Дальше спорить со старшаком никто не решился, но самый смелый всё-таки робко осведомился:

– А где искать?

– А я откуда знаю? – рассердился Хохлома и, помолчав, добавил: – Они должны быть где-то в Подмосковье.

– Так оно большое…

– Слышь, старшак, – подал голос сидевший на подоконнике Бюргер, – Мне ведь Ромыч звонил вчера по ночухе. Он мне всё про долг напоминал, ну и заодно с Моментом что-то базарил, и мне вот что-то кажется, что они там что-то такое несли про лес и про пустыню… Только ведь в Подмосковье пустынь нет, так?

– Про пустыню? – протянул Хохлома, не отводя взгляда от стоявшей перед ним на мольберте незаконченной акварели. – Может, не про пустыню, а про пустошь?

– Точно, про пустошь, – растерянно подтвердил Бюргер.

– И про лес говорил, да?

– И про лес…

Хохлома оторвался от созерцания чего-то ему одному видимого в акварели и обвёл взглядом собравшихся.

– Значит, так. Сейчас вы отправитесь в Шатурский район и прошерстите все окрестности Пустоша и Пустоши. От наших парней последний раз слышали где-то в там. Ясно?

– Не очень, – отозвался кто-то. – Нам что – два раза, что ли, искать?

– Почему – два? – поднял тонкие чёрные брови Хохлома.

– Ну, ты же сам сказал, чтобы мы поискали вокруг Пустоши и Пустоши.

– Это два разных места, – терпеливо объяснил художник, тонкие пальцы нервно забарабанили по подлокотнику. – Но расположены рядом. Посёлок Пустоши и деревня Пустоша. Теперь понятно?

– Не… Так у которой искать-то?

Хохлома прищурился, прозрачные глаза на бледном лице вдруг вспыхнули, как два фонаря.

– Если б я знал, у какой, то, наверное, не велел бы вам искать сразу в двух местах, как ты думаешь? – вкрадчиво осведомился он. Тихий голос художника пробрался под кожу каждому из присутствовавших в студии парней и послал нервную дрожь по спине. Все вдруг разом заторопились прочь.

"Не найдут, – мрачно думал Хохлома, глядя на толкающиеся в дверном проходе спины. – Не найдут, и тогда Глушитель церемониться не будет, просто меня добьёт". Не то, чтобы Хохлома никогда раньше не подозревал, что выбранная им стезя связана с повышенным риском насильственной смерти, но он надеялся, что за махинации с произведениями искусства шанс получить пулю в лоб всё-таки ниже… Не надо, ох, не надо было ввязываться в эту аферу с оружием! Что толку пусть даже от огромных денег,

если тебя нет в живых, чтобы их потратить?

* * * Хук. Такую кличку дали "тёмной лошадке" за сильнейший удар правой, классический фланговый удар традиционного бокса, которым он эффективно устранял своих противников. Пухлый парень, крутившийся рядом с Хуком, куда-то исчез. Зато теперь неподалёку устроился хорошо одетый сутулый мужчина с пепельными волосами и худощавым лицом вдохновенного музыканта. Он ничего Хуку не говорил, но явно за ним… приглядывал. Боец оставался таким же невозмутимым и спокойным; похоже, предстоящие бои его никак не волновали. Зато нервничала Жанна – за него. И, как вскоре оказалось, не зря. Первый же поединок четверть финала показал, что, несмотря на всё своё спокойствие, Хук вовсе не так неуязвим, как ей до сих пор казалось. Да, в отборочных боях он уверенно побеждал всех своих противников. Боксёры и кикбоксёры, рукопашники и представители восточных единоборств – передвигающийся с удивительной скоростью Хук с легкостью перехватывал любые атаки и сам наносил в ответ сокрушительные по своей силе удары; особенно хороши были те самые, неожиданные, проникающие через все заслоны удары правой. Хук был явно быстрее, сильнее, выносливее и опаснее своих соперников. А вот в четверть финале ему пришлось столкнуться с рестлером. И чудо-боец, похоже, растерялся – как если бы никогда не имел дела с представителем таких единоборств. Противник раз за разом легко бросал его на маты, а Хуку, казалось, было совершенно неясно, что бой можно и нужно вести и лёжа – все силы он отдавал на то, чтобы подняться на ноги. Вставая, Хук немедленно атаковал; рестлер старался уклоняться от ударов и выжидал момента, чтобы провести тейкдаун. Бросал противника на пол – и Хук мгновенно терял всё своё преимущество. Вот и сейчас рестлер снова поймал соперника на противоходе, сбил с ног и бросился добивать в партере, а через несколько мгновений прочно захватил левую руку в кимуру – известный своей эффективностью болевой приём. Видя, как явно не владеющий нужной техникой Хук тщетно пытается вырваться из захвата, Жанна решила, что это конец. Так же решили и зрители. Так же решил и рефери, присевший перед бойцами на корточки и ожидающий, что Хук вот-вот постучит три раза по полу, сдаваясь. Безусловно, того же ожидал и сам рестлер. Но поскольку его настырный противник отказывался сдаваться, он всё жал и жал, усиливая захват. Ещё чуть поднажать – и кость просто сломается… Жанна не поняла, как случилось то, что случилось. Рестлер нажал ещё сильнее, Хук дёрнулся, и его плечо выскочило из сустава. Зрители вскрикнули, решив, что бой закончен, а в следующий миг рестлер тяжело завалился на пол, настигнутый сильнейшим ударом правой. Публика взревела. Жанна обеспокоенно наблюдала за тем, как Хук медленно вышел за пределы ринга и тяжело уселся на скамейку; левая рука плетью висела вдоль тела. Рядом нарисовался сутулый пепельноволосый мужчина и что-то сказал. Хук вскинул на него настороженный взгляд. Пепельноволосый долго жестикулировал, наконец, добился от Хука кивка, и тогда к нему подошло двое парней. Один крепко зафиксировал ему левое плечо, второй взял за руку. Жанна отвернулась – она не хотела смотреть, как черноволосому будут вправлять плечо. И увидела, что позабытый ею Игорь хмурится и не сводит взгляда с Хука.

– Странно… – невнятно пробормотал он.

– Странно?

– Да, странно. Хук ведь сам вывернул себе плечо.

– Как сам? Он же был в захвате! – растерялась журналистка.

– Был. И, видишь ли, он никак не мог вырваться из него. По крайней мере, вырваться без серьёзной травмы. Но это не рестлер выбил ему плечо – он сам так его вывернул, чтобы оно вылетело. И как только оно вылетело, у Хука появилось совсем немного пространства для маневра. Достаточно для того, чтобы нанести удар правой, – пояснил спутник Жанны и задумчиво добавил: – Но только кто так делает?.. Извини, дорогая, я на минутку отойду.