ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ
Шрифт:
Да, лучше представлять красивый, придуманный поединок, чем видеть, как чужой клинок-полумесяц рассекает воздух у горла самого родного на свете существа.
Бам-бам...
...И вдруг обрушилась тишина. Оглушающая тишина, в которой чей-то сдержанный кашель прозвучал салютным залпом. Алесса открыла глаза.
Вилль, морщась, держался за плечо, и между его пальцев сочилась кровь. Науми услышала собственное низкое, грудное рычание, само собой вырвавшееся из горла. Не трронь... В два долгих прыжка она очутилась перед женщиной, загородив собою
Верхняя губа Ярини вздёрнулась, обнажив кошачьи загнутые клыки.
Оборотень.
Гораздо старше и опытнее наверняка, но имеет ли это значение, когда вызов брошен? Аватар не посмеет вмешаться в чужой обычай. Науми вызвала на бой сородича.
Глубоко вздохнув, Ярини спрятала клыки; налившиеся зеленью глаза постепенно темнели. Покачав головой, она тихонько заворчала: нет, взрослая пантера не станет драться с котёнком, ещё вчера прудившим лужи в углах, но на будущее учтёт.
Алесса кивнула: такой вариант устраивает. Тем паче, что Вилль положил ей руку на плечо, и кошка понемногу успокаивалась.
– Он пятеро суток не спал и едва держится на ногах!
– ещё раздражённо выпалила девушка.
– Вы хоть понимаете, вы... Ой!
Она схватилась за попу.
В оглушительной тишине Ярини переводила сочувственный, потускневший взгляд с одного на другую.
– Аватар не смог отбить элементарный выпад, Алесса, я не думала, что так случится. Мне очень жаль. Крепко же маги над тобой потрудились, Арвиэль, ты действительно очень устал. Что ж... идите отдыхать. Хороший боец - это сытый и бодрый боец. На сегодня - отбой! Триш!
– Уже согрела и постели приготовила!
– радостно отвечала пушистая голова магини, выглядывающая из-за ковра.
– Проиграть поединок столь великолепной хозяйке и фехтовальщице - честь для меня, л"лэарди Ярини.
Науми вскинула брови.
– Какой поединок? Никакого поединка не было, тем более, победы. Доброй ночи, друзья, ваши апартаменты, - она шутливо подчеркнула слово, - там.
К положительным качествам выделенных апартаментов можно было причислить единственное - сухость, хотя для аватара, пятеро суток кочевавшего по подворотням, каменный мешок наверняка казался роскошью. Два сдвинутых вместе тюфяка на полу, валун с кувшином воды на нём, вёдра с горячей и холодной водой да бадейка, над которой с горем пополам можно ополоснуться - вот и все удобства. На тюфяке аккуратной стопочкой лежала сменная одежда.
– Глянь, рубашку-то как на тебя шили!
– хихикнула Алесса, развернув нечто вроде балахона явно с Турова плеча. Вилль шутки не оценил и сдвинул брови.
– Алесса, мы не в Северинге и даже не в Неверре! Мы в чужой стране, я безоружен, а Ярини пустила нас в свой дом и одолжила мне сабли! Фамильные, заметь! Это - большая честь!
– Нет большой чести в том, чтобы резать раненых и слабых!
– Кто тут слабый?!
– Ослабевших, - отмахнувшись, мол, разговор закончен
– Ты что делаешь?
– изумился аватар.
– Блох ищу, - пробормотала знахарка, колупая пальцем дыру в чехле.
– Снимай покуда рубашку, я посмотрю царапину.
– С тобой не соскучишься...
Обернувшись, Алесса увидела, что он внимательно разглядывает её, чуть склонив голову набок.
– Знала бы, как дело обернётся, захватила бы гитару. В такой компании остаётся только напиться и орать похабные частушки, - усмехнулась она, возвращаясь к миссии по обезвреживанию вражеского тюфяка.
– Зёрнышко, зёрнышко... Ага! Клещ!.. Нет, не клещ... Кло... Ааа!!!
Алесса, подвывая, мигом взвилась на руки Вилля, пытаясь по инерции вскарабкаться ещё и на голову. Тот, к слову, стоял не шевелясь и терпеливо, пока стальные пальчики подружки не впились, нащупывая опору, ему в уши. Покрасневшие уши тут же были освобождены (хотя Алесса цеплялась за них, как утопающий за соломинку), сама перепуганная барышня жарко прижалась к широкой груди аватара.
"Мррр..." - затарахтела пантера.
– Алесса, на твой вой сбегутся все гули подземелья, - осторожно заметил аватар.
– Что ты там нашла? Труп?
– Мышиный помёт!
– горестно возвестила девушка, уткнувшись носом в его шею.
– Ты тюфяк потыкай чем-нибудь, а?
Обречённо вздохнув, Вилль от души пнул тюфяк, но тот мышами не разродился.
– Довольна?
– Почти. А ты почему ещё не разделся, пациент?!
– Как пациент разденется с лекарем на руках?!
– Тогда поставь лекаря на пол и раздевайся!
– Сама напросилась!
Закусив губу, Вилль размахнулся, словно хотел швырнуть Алессу о стену, но вместо этого бережно посадил её на тюфяк. Она немедля опрокинулась на спину, дрыгая ногами в воздухе и дико хохоча.
– Смейся-смейся, тебя ждёт незабываемое зрелище!
– беззлобно проворчал Вилль, стаскивая рубашку через голову.
– Лови!
Взвизгнув, Алесса рубашку поймала... и перестала смеяться. Она зачарованно уставилась на аватара. Но вовсе не кубики пресса привлекли её внимание и даже не россыпь синяков на них, а золотисто-алый грифоний хвост, обвивший руку Вилля от плеча до локтя. Действительно, татуировку в виде имперского герба забыть невозможно.
– Леська, ты чего?
– И давно ты этим обзавёлся?
– Здесь, в Скадаре... Эээ...
– прочистив горло, он скрестил руки на груди и с шутливым вызовом вздёрнул бровь.
– Я - верноподданный Неверрийской Империи и гвардеец личной охраны Его Величества, так что намерен доказывать собственный патриотизм любым способом! Вот! Ты же сердиться не будешь, а?
– А толку что? Не обдирать же тебя как липку? Иди сюда, чудо расписное, лечить буду...
– Алесса очень надеялась, что голос звучит в меру ворчливо, в меру насмешливо. Как обычно.