Обороты

Чар София

– Может все же назоветесь и расскажете в чем дело? – осторожно подал голос Ошер.

Иронично приподняв бровь, женщина бросила на него взгляд.

– Сначала поведайте, кто вы и как кшерха и оборотня угораздило попасться? Где это знаменательное событие произошло и как ваш предводитель такое допустил?

От пристального взгляда женщины не укрылись быстрые взгляды, которыми обменялась троица. Это был не тот момент, когда из их горе-прогулки стоило бы делать тайну, но тот факт, что женщина не делала и шага навстречу даже в том,

чтобы назвать имя, напрягал.

– Наш предводитель ничего не знает, а если знает – уже на полпути сюда, – все же отозвалась Лейви, невольно поежившись. Эта перспектива и радовала и не очень.

С губ женщины сорвался смешок.

– Значит ваш предводитель – болван. Терять время и силы на поиски такой мелочи, – жестко бросила она.

Внимательно наблюдавший за ней Тард нахмурился.

– Лейви! – только и успел воскликнуть он, понимая, что незнакомка просто выводит девушку из себя.

Но было уже поздно. Мгновенно вспыхнув, Лейви резко вскочила на ноги.

– Не смей говорить такого о нашей Воле!

– Воле? – разом изменившимся тоном протянула женщина, скрестив руки на груди.

Пристальный взгляд скользнул по, разом смутившейся, Лейви. За вспышкой гнева пришло запоздалое смущение, осознание, что ее просто спровоцировали.

– Значит Лейви?.. – по-новому взглянув на девушку, незнакомка вдруг улыбнулась. – А полное – Лейвина, ты дочь Дараи и Рамины? Удивительно, хотя и ожидаемо. Рамина в твоем возрасте была такой же.

– Вы знаете мою мать? – на миг опешив, изумленно воскликнула девушка.

Если бы вдруг верхний мир рухнул ей на голову она удивилась бы меньше. Ей-то казалось, что за свою недолгую жизнь она успела узнать обо всех знакомых матери.

И если Лейви была просто удивлена, Тард невольно напрягся. Неожиданности редко бывали приятными и радоваться этому открытию он не спешил.

И только Ошер казалось ничуть не удивился, только озадаченно нахмурившись. О всех знакомых в этом мире Лейви знала, кшерхом незнакомка не была. Как нельзя ярко вспомнился недавний разговор с Волей, легенда о происхождении огромной ограды из валунов…

– Вы страж! – не совсем, впрочем, понимая, о ком он говорит-то, воскликнул принц.

И только когда женщина, ухмыльнувшись, кивнула, ощутил удивление пополам с раздражением. Ситуацию это не проясняло, он все еще не представлял, кто такое стражи.

А вот Лейви, этого объяснения хватило, чтобы прийти в восторг.

– Настоящий?

– Игрушечный, – закатив глаза, бросила женщина, разом посерьезнев. – Мое имя – Анна. Анна Барс. Познакомились и к делу. Раз нам принесли это, – она с непонятной брезгливостью указала на сыр, молоко, хлеб и мясо, разложенный на импровизированном столе. – Значит скоро нас поведут на бой.

Обведя взглядом разом затихшую троицу, Барс криво усмехнулась.

– Бой? – помрачнев, уточнил Тард.

Вздохнув, Анна кивнула и взглянула уже прямо на него.

– В этом мире нет таких оборотней,

как ты. Здесь нет людей, которые превращались бы в зверей. Здесь есть только звери, которые превращаются в людей, но при этом они остаются животными, жаждущими крови. Таким чудовищам и поклоняются кошары. В их селении всегда жили оборотни, они были божествами, но… Со временем раса вырождалась, а от скрещивания человека и оборотня все реже получался новый оборотень. Чаще результатом была смерть человека или рождение уродца.

Нахмурившись, Лейви невольно передернула плечами и тоже взглянула на Тарда. Что-то смутно подсказывало, что именно ему отведена в этой дурацкой неприятности самая важная роль. И она не ошиблась.

– И вот теперь кошары считают, что у них есть самки, подходящие для божества и нарушитель владения их светоча. А так как прежде всего они ценят кровь – сначала божество получит возможность разорвать глотку нарушителю, а уж потом… – замолчав, Анна выразительно скривилась.

Глубоко вздохнув, Тард медленно опустил голову. На мгновение в помещении зависла тишина. Тяжелая, которую можно было резать ножом, настолько плотной она казалась.

– Как они смогли надеть на тебя когатан? – все же прерывая молчание, хрипло уточнил Тард.

– Не они, – поморщившись, отозвалась Анна и просто опустилась на пол, опираясь спиной о стену. – Я один раз обратилась здесь и, видимо, они заметили. Потом встретила давних недругов, что и наделили меня этой цацкой. И теперь я не совсем беспомощна, но близка к этому. Снять бы эту дрянь, скольких бы проблем лишились, но ключика мои любимые подонки не сподобились оставить, – с отвращением процедила она, раздраженно коснувшись полоски проклятого металла.

– А если его снять – вы сможете нас отсюда вывести? – все еще не в силах заставить говорить женщине «ты», вдруг уточнил Ошер.

Хмыкнув, Анна бросила на него взгляд исподлобья.

– Едва ли. Мальчик, сила по щелчку не возвращается. Магия будет скапливаться медленно, но к решающему моменту у меня был бы сюрприз для кошачьей гвардии.

Еще до того, как женщина успела договорить, принц только нетерпеливо кивнул и, под удивленными взглядами друзей, поднял ногу, запустив руку за голенище сапога. И не меньшее удивление ждало их, когда Его Высочество вдруг извлек из голенища небольшой сверток с отмычками.

– Это принцев такому учат? – удивленно поинтересовалась Лейви, совсем не ожидавшая такого от Ошера.

– Принцы сами такому обучаются, – чуть смутившись отозвался он.

Наследнику престола надлежало бы заниматься изучением истории, экономики, географии, всего того, что ему понадобится, когда придет его время взойти на престол. Но, как это часто бывало, юный принц усердно, пусть и без восторга, занимался нужным, но не терял и минутки на то, чтобы заняться тем, что волновало душу и ум. А о последнем не стоило бы знать никому, в чем и пригодились отмычки.