Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава - 2
Шрифт:
Крики Нэйтана еще долго блуждали по коридорам, и я перехватил озадаченный взгляд Бриджа.
– Что?
– Он же не выстоит, милорд.
– У него хватило духа убить женщину, защищавшую детей и глумиться над этим. Он без колебаний убил беззащитную женщину - принцессу Гардии! Он без сожаления совести убивал наших детей и передавал на корм птицам. Он бы и твоих детей отдал, Бридж. Неужели думаешь, что смерть от клюва созданий, которых он же и породил - слишком жестокое наказание?
– Он ваш брат.
–
Не успел договорить, как в кабинет, взмыленный, ворвался глава магической охраны гнезда.
– Владыка. Охранная система зафиксировала попытку проникновения из Гардии. Кто-то рвется в гнездо. Блокировать?
Он поправил шлем, падающий на глаза и облокотился о дверной косяк, тяжело дыша.
– Семь боевых драконов в телепортационный зал. Пропустите гонца, я сейчас буду.
Когда глава охраны вышел, я вернулся к советнику:
– Не спускайте с Нэйтана глаз.
– Как скажете, милорд. Но я не разделяю ваше решение.
– Твое право, - задержался в дверях и, не оборачиваясь, процедил.
– Собственный брат воткнул мне кинжал в спину, Бридж. В тот момент, когда поймешь, что больше не доверяешь мне как владыке, что сомневаешься в решениях, принимаемых мною... поступи как мужчина. Либо брось мне вызов, либо оставь должность.
Я не стал дожидаться ответа и отправился встречать незваных гостей.
Ариана
Многие заклинания и зелья, искажающие сознание, на менталистов действуют иначе. Как, например, любимое Рейнхартом заклинание глубокого сна. Полагаю, я не должна была слышать и чувствовать, но выхватывала отдельные фразы и реплики, а иногда даже диалоги.
– ...так не договаривались!
– мама говорила сбивчиво и рвано.
– ...мне... звезда! Пришлось...
– объяснения владыки ускользали от сознания.
Меня куда-то несли. Тело сковало холодом, я дрожала так сильно, что стучали зубы. Как оказалась на кровати - не помню, боль от уколов - помню смутно. Сознание билось как муха в липком меде. Отдаленный крик Шаамни скорее угадывался, а, может, вообще придуман мной. Может, зелье не сработало как нужно именно из-за нее.
Через какое-то время я услышала знакомый голос - Жози.
– ... делаете?!
Подруга кричала громко, но половину слов я не могла понять и разобрать.
– ...ди... не смеешь, пон...
– Я все ... жу!
Постепенно слова оформлялись в фразы, а то, что я не смогла услышать, я угадывала или, быть может, додумала.
– Не посмеешь...
– Ты не можешь так... она ... подруга!
– Не говори ... не разбираешься ... не расскажешь Ариане, приказ владыки!
– Плевала я на твои ... равно расскажу!
– Попробуй!
– жесткая усмешка и громкий стук двери.
Я чувствовала тепло
Как от меня оттащили Жозефину - помню. Как она кричала и билась волчицей, бросаясь на слуг - тоже помню, как я кричала от боли - вряд ли забуду, даже если захочу. И обжигающие слезы на щеках, и кровь от искусанных от крика губ... А потом в горло скользнуло что-то горячее, сладкое с привкусом календулы и горчицы.
Блаженное забытье...
Рейнхарт
За сапфировой защитной пеленой проявилась фигура высокого широкоплечего мужчины в форме императорских гончих.
– Кто вы?
За спиной выстроились боевые драконы, готовые к атаке.
– Меня зовут Персли Т'Аркан Аркхарган. Я... император Гардии.
Столько неуверенности в голосе, что даже забавно.
– Любопытно, - скрестил на груди руки.
– Мне казалось, император Гардии - Ирхель Аркхарган.
– Он утратил право на трон.
– Кейлар тоже мертв?
Не то, чтобы я печалился по этому поводу, но жалко же идиота.
– Императорские гончие во главе с бывшим принцем Шаэртрасским присягнули мне на верность. Власть перешла к роду Т'Аркан Аркхарган. Совет Семи утвердил решение несколько минут назад.
Выходит, теперь Ариана - принцесса Гардии?! Ну и шутки у судьбы! Я столкнулся с замарашкой из квартала прокаженных, а она, как в детской сказке, на поверку оказалась принцессой. Великолепно!
– Не слишком ли рискованно для императора Гардии являться в гнездо сапфировых, да еще без сопровождения?
Персли окинул присутствующих напряженным взглядом, а потом устало выдохнул.
– Милорд, я своевременно получил письмо от младшей сестры - Арианы, в котором она описывает вас как...
Он замолчал, вероятно, подыскивая самое приличное слово из описанного.
– Не уверен, что стоит доверять ее оценке. Наши отношения... довольно специфические.
– Она считает, что вы - благородный мужчина.
Да неужели?
– И заслуживаете моего доверия.
Персли опустил взгляд на линию защитного контура. Фактически его физическая оболочка все еще в Гардии и на разговор он тратит невероятное количество сил. Я разломал защитный барьер, впуская императора в зал.
– Поговорим?
– предложил он.
– А гром-птицы на пороге моего гнезда для убедительности?
– Их отправил не я. И маг, отдавший приказ об атаке, убит.
Замечательно! Значит, птицы должны выполнить приказ или умереть.