Обраслечена поневоле, или Чешуйчатая подстава
Шрифт:
Малышка открыла глаза — жемчужно-снежные, каких не бывает у людей — и с интересом разглядывала мое лицо. Я рассказывала ей про горы и леса, над которыми мы пролетам, про лабиринты дорожек и горошины домов, про шпили замков и их обитателей, про бескрайние поля и опасности, которые они могут таить, а Ева все смотрела на меня и… хохотала. Она смеялась так озорно, словно я травила анекдоты. Дети первого дня жизни не умеют смеяться, я выросла в многодетной семье и точно это знаю, но Ева смеялась. И делала это так заразительно, что даже Гардиан не выдерживал,
Наконец, впереди показались заснеженные вершины гор — знакомый пейзаж, который я успела выхватить из окна уборной моего ненаглядного жениха. Мы описали большой круг над жемчужными шапками, а потом устремились к живописному, утопающему в зелени кусочку рая. Владениям моего дракона! То есть, владениям гадкого Рейнхарта, я хотела сказать.
Нас встречала целая делегация во главе с Райрой. Огромная площадь перед центральным входом в замок пустовала, а по периметру квадратом встали стражники с копьями. Сначала показалось, что это такая торжественная встреча, но дракон разозлился.
Огненный плевок — и стража бросилась врассыпную, а Райра, выставив перед собой руки, впитала огонь внука и погрозила ему пальцем.
— Гардиан! Немедленно вниз! И прекрати эти свои выходки. Ты знаешь правила!
Стража медленно вернулась на места, а дракон завис в воздухе, не желая приземляться. Он махал мощными крыльями взбивая пыль и шатая стражу. Те с каменными лицами пытались держать равновесие, но нет-нет, и кто-нибудь из них падал на задницу. Интересно, они тоже драконы? Все до единого?!
— Что происходит? — я погладила Гардиана, чтобы успокоить.
— Рр-рых!
Вот оно что! Кое-кто не хочет возвращать человеческую ипостась.
— Поверь, Рейнхарт мне нравится не больше твоего. Точнее, я терпеть его не могу, но… Он должен помочь Еве. Она малышка, необходимо решить ее судьбу, да и вообще…
Последний аргумент был самым аргументированным. Гардиан нехотя опустился и выставил крыло, позволяя нам с малышкой спуститься. Райра поспешила принять девочку, но та вдруг разразилась жутким плачем и бунтовала до тех пор, пока не вернулась ко мне.
— Шайри, — вдохновенно прошептала бабуля, которую я едва узнала. Она успела переодеться в пышное платье с тугим корсетом, заплести прическу и, что-то подсказывало, найти новую обувь. — Ты действуешь на всех драконов, это поразительно! Малышка обернулась сама?
Упомянутая ворчливо шлепала губками, устраиваясь удобнее в моих руках.
— Малышка была драконом, когда я ее…
Меня развернули так резко, что я едва не упала.
— Не смей ее касаться, человек!
Рейнхарт выхватил девочку и прижал к груди. О том, что он был голый — умолчу, даже это ничуть не смягчило его скотского поступка!
— Райра, немедленно отнесите малышку лекарям. Пусть ее покормят и проконтролируют оборот. Известите лидера хрустальных о наследнице. Надеюсь, из-за выходки этой недалекой человечки она не потеряет ипостась!
— Рейнхарт, ты…
— Выполнять!
Женщина
Пока я испепеляла гада негодующим взглядом, мою руку кто-то сжал.
— Ард Д’Остраф, к вашим услу… оу.
Высокий молодой мужчина, затянутый в черно-изумрудную форму, разочарованно взирал на мой браслет, а я ошеломленно хлопала ресницами, пытаясь отыскать в происходящем логику.
— Почему всякий раз, когда я встречаю очаровательную женщину, оказывается, что она уже принадлежит другому? Это наше семейное проклятье!
Мужчина обворожительно улыбнулся и, извинившись, вернул мою руку на место, так и не поцеловав.
— Не обманывайся, Вайцек. Не все, что блестит — драгоценность, — процедил Рейнхарт, застегивая пуговицы на манжетах рубашки. — Видел бы ты ее пару дней назад.
Стиснула зубы, изображая тугоухость последней степени. Пригладила волосы, растрепавшиеся от полета, разгладила складки на платье. Раньше я носила дорогие наряды, расшитые драгоценными камнями и золотыми нитями, а теперь некое подобие половой тряпки, только не латаное (но уже с боевыми дырами). Впрочем, я и такому рада. Оно хотя бы целее моего прежнего. Жизнь научила меня ценить подарки судьбы.
— Я принадлежу сама себе. Это, — указала на браслет, — недоразумение, которое предстоит решить в скором времени. И я счастлива познакомиться с воспитанным мужчиной. Признаться, последние несколько суток серьезно подорвали мою веру в адекватность мужского рода. Некоторые из вас наивно полагают, что ценность женщины измеряется весом драгоценностей, которые она носит.
Вайцек смотрел на меня с восхищением и широкой улыбкой. Его яркие изумрудные глаза не оставляли сомнений, что передо мной еще один дракон. К тому же, у него была драконья прическа: длинные белоснежные волосы, с несколькими мелкими косичками, украшенными малахитовыми бусинами. Его взгляд притягивал, а манеры подкупали. Я словно вышла из душной комнаты в сад, напоенный жизнью, свежестью и ароматом цветов. Мне хотелось дышать, жить и задержаться в этом состоянии подольше. Как оно разительно отличалось от состояния сжатой пружины, в которое меня вгоняет Рейн.
— Я уже говорил, что вы очаровательны?
— Дважды, — улыбнулась, чувствуя, как алеют мои щеки, и наливается кровью взгляд моего ненастоящего жениха. Не помню, чтобы какой-то из пунктов нашей сделки запрещал флиртовать с красивым мужчиной. Драконы не гнушаются заключать союзы с людьми. Если я найду подходящую пару (хотя, сомнительно, что это будет не Кейлар), то вполне могу попытать счастье. — Но я сделаю вид, что не заметила.
— Рейн, она — сокровище. Это правда, что ты решишь проблему с Шаамни?