Обратный счет

Зосимкина Марина

Лицо у нее такое сделалось, что вам, коллеги, такого лучше не видеть никогда.

Сейчас, думаю, заорет, люди сбегутся, прибежит охрана. Кранты, вот ведь

вляпался, теперь точно уволят. Но сначала упекут за хулиганство. А «хомяк»

взял безобразие за подмышки, покрутил туда-сюда и говорит довольно: «Ну, что

ж, молодцы, юрисконсультовцы. Наконец что-то нормальное презентовали. От

белок этих выворачивает уже. Одену ее посмешнее и поставлю у входа визитки

на

поднос собирать».

Застолье грохнуло хохотом. А Надежда подумала: «Хороший у Катюхи

начальник, повезло ей».

Потом молодежь налаживала музыкальный центр, который притащил из

своей серверной тот же Валера. А пока подсоединяли шнуры и спорили, где

лучше разместить колонки, бригадир наладчиков Леня Кучеренко достал гитару

и начал перебирать струны, склонив голову к деке и слушая звучание ладов.

Вокруг него сразу же собралось несколько человек, кто-то сказал: «Спой, Лень»,

но он отложил инструмент на соседний стул, потянулся с ленцой и проговорил:

«Может, попозже и спою».

Все снова разбрелись, а гитару взяла Надя. Она спросила Леню:

«Можно?» Он пожал плечами, но не ушел, остался бдительно сидеть рядом.

Надя погладила лаковый корпус кончиками пальцев, которые вспоминали

радость владения инструментом, перехватила гриф и легко коснулась струн.

Из-за общего гама Лапин сначала подумал, что радио включили, бардов

передают, а потом увидел, что это за бард. Его недавняя «невеста» играла на

гитаре, и играла, кстати, весьма прилично для женщины. И пела. Ивану стало

любопытно, и он подошел ближе. А почему нет? С самого старта мероприятия

он делает вид, что они не знакомы, а это ненормально. Со всеми он знаком, а с

начальником патентного отдела почему-то нет.

На окруживший ее люд она не смотрела, а смотрела только на свои

пальцы, перебегающие по грифу. Песня грустная и не современная. Он

прислушался.

В пустынных аллеях парка,

По улицам мокрым и зябким,

По гулким лесным палатам,

Окрашенным в цвет заката,

Тревожа речную просинь,

Гуляет старушка-осень.

Хозяйкой гуляет осень.

Устав от жары и света

Неугомонного лета,

Земля о прохладе просит

Эту добрячку осень

И молит дождю пролиться

На утомленные руки.

О новой долгой разлуке

Кричат, печалятся птицы.

– Красивая песня, – произнес уважительно Лапин, когда Надежда

закончила петь.

Он знал, что женщин надо хвалить. Тогда они делаются добрее и мягче.

– А как она называется? – выдал он еще одну порцию лести, придав ей

вид заинтересованности. К ним следует проявлять интерес, это он тоже

знал.

Только почему он сейчас этим озаботился?

Надежда пожала плечами и легкомысленно произнесла:

– Не знаю. Просто песня. Слышала когда-то где-то, а как называется, не

знаю. Она заунывная, я ее для разогрева спела. Сейчас мы…

Она подкрутила колки и ударила по струнам. Толпа после первых

задорных аккордов вокруг нее загустела, и Надя выкрикнула, кинув

насмешливый взгляд на Лапина:

— Хау ду ю ду, май Мурка!

Народ развеселился, и к ее голосу присоединились другие голоса,

задорно выкрикивая слова англоязычной «Мурки»:

— Хау ду ю ду, май дарлинг!

Хау ду ю ду, май дарлинг энд гудбай!

Ю зашухерила олл ауэ малина

Энд ит из зе ризон ю шуд дай!

Лапин, поморщившись, отвернулся. Он был эстет. Она его разочаровала.

Потом музыкальный центр, наконец, наладили, и начались танцы. Надя

осталась сидеть за столом с Алиной, которая танцевать категорически не

желала, а Катюха с Леркой бросились зажигать в середину импровизированного

танц-пола, решив не отставать от юных сборщиц. Надя, спрятавшись за стакан

с апельсиновым соком, бросала взгляды по сторонам. Настроение отчего-то

упало. Ей было кисло. Грустно, кисло, хотелось поскорее домой.

Лапин достоинство не ронял и в диких танцах не участвовал, а общался с

ровней – Димкой Никиным, их директором по науке, с финансовым директором

Исаевым, с Павленко Константином, главным кадровиком. Хотя кто ему тут

ровня?..

Однако от цепкого взгляда Надежды не укрылось, с каким новым

интересом посматривали на него бабы. Это новость. Хотя, что тут странного?

Череп, покрытый короткой щетиной, здорово его преобразил. Он стал

выглядеть… «Ну, как? Как он стал выглядеть-то? – с раздражением подумала

Надежда.

А так. Он перестал выглядеть бесполым и злобным роботом-андроидом,

вот в чем дело. Он остался таким же надменным и сухим, каким был до сих пор,

но теперь его высокомерие и холодность вкупе с суровой самцовостью стали

притягивать местных барышень и дам, как миска с медом на городской кухне

притягивает тучи жужжащих дрозофил. Киреева злилась.

А потом, когда из колонок полилась томная мелодия «Отель

Калифорния», и раздухарившиеся мужики решились пригласить в медленный

танец порозовевших женщин, «пролетарская девушка» Любка Филина,

непонятно как оказавшаяся за столом напротив Лапина, противно гундося,

кокетливо произнесла:

– Иван Викторович, а вы почему не танцуете?