Обреченные королевства
Шрифт:
– Два дня? – Суровый взгляд Теона наконец-то хоть немного смягчился. – За два дня много чего может произойти…
– Я знаю.
– Ваше мнение тоже может перемениться, принцесса. Сказали «два дня» – вот и поразмыслите хорошенько, пока время есть, а потом снова поговорим. Надеюсь, вы сумеете отступиться от сумасбродного плана. Как по-вашему, это возможно? Что, если по прошествии времени вы более трезво посмотрите на все эти идеи насчет Хранителей и волшебных семян?
– Не исключено, – без большой охоты согласилась Клео.
Теон
– Тогда я препровожу вас в ваши покои.
Клео попрощалась с братом и сестрой Кассианами и молча шла с телохранителем до самой своей двери.
– Мне очень жаль, – уже у порога сказал Теон. – Я вижу, насколько вы привязаны к сестре. Но против вашего отца пойти не могу.
– Знаю. И я понимаю, каково тебе.
Клео вдруг взяла его руку, поднесла к своим губам и поцеловала. Выражение лица Теона при этом дорогого стоило: он выглядел совершенно потрясенным.
– Ваше высочество…
– Ты мне нравишься, Теон. Очень. Мы успели наговорить друг другу резкостей, но я знаю, ты честен и прям и сердце у тебя верное.
Он трудно сглотнул:
– И я… то же самое к вам чувствую.
– Уверена, ты считаешь меня избалованной девчонкой, которой только бы настоять на своем.
– Я такого никогда не говорил. И даже не думал. Вы… вы… другого слова не подберу – невероятная. Да, упрямы, но упрямство – это не всегда плохо… А ваша любовь к сестре вообще достойна восхищения!
Клео слабо улыбнулась:
– А еще я не хочу выходить за Эрона. Ни сейчас, ни когда-либо.
Он смотрел вниз, на их переплетенные пальцы.
– Я знаю.
– То, чего я хочу, не дозволено…
Теон поднял голову, их взгляды встретились и вспыхнули.
– Взаимно, принцесса.
Почему все на свете было так сложно!.. И как бы ей хотелось иметь в виду влечение к Теону!
Она ведь в самом деле желала его. Но спасти жизнь сестре хотелось куда сильнее.
Приподнявшись на цыпочки, Клео легонько поцеловала Теона в щеку.
– Я понимаю, что ты лишь стараешься меня защитить.
Он коснулся рукой щеки, его глаза затуманила страсть.
– Я ничего так не хочу, как ограждать вас от любой опасности…
Она улыбнулась, глядя на него снизу вверх:
– Уж прямо так ничего?
На мгновение Теон очень крепко зажмурился.
– Трудные вопросы вы задаете, принцесса…
– Прости. Я лишь поддразнивала тебя.
– И вам это вполне удалось.
– Отец сказал, что я из всего трагедию делаю, только чтобы внимание к себе привлечь, – сказала Клео и прикусила нижнюю губу. Неужели именно такой король всегда ее себе представлял?.. Удивительно ли после этого, что он так легко отмахнулся от самой важной просьбы…
– Как по мне, вы совсем не такая, – покачал головой Теон. – Вы просто девушка с собственным взглядом на мир. Если уж чего-то хотите, значит хотите! И когда на пути к желаемому возникают
Ответом ему стал благодарный взгляд Клео. Как ни мало они с Теоном были знакомы, он успел составить о ней очень лестное мнение. Оставалось лишь надеяться, что оно было справедливо.
– Спасибо, что пытаешься меня защитить, даже если в результате я временами не получаю того, чего мне бы хотелось.
– Для меня честь оберегать вас. Сладких снов.
И, бросив на нее последний взгляд, Теон повернулся и зашагал по коридору прочь.
Клео ушла в свою спальню, переоделась ко сну, улеглась и заснула.
Однако примерно за час до рассвета она встала, оделась и выскользнула из своих покоев, миновав прикорнувшую у порога служанку, что ждала ее пробуждения.
Она солгала Теону, сказав, что наметила отправиться в Пелсию «дня через два». Столько времени у Эмилии было едва ли. Клео собиралась ехать немедленно, пусть даже это означало, что путешествовать придется в полном одиночестве. У нее имелось немного денег; она сумеет нанять себе проводника. Только бы выбраться за дворцовые стены, а дальше уж что-нибудь да придумает…
– Доброе утро, принцесса.
Клео застыла на месте.
В первое мгновение она успела решить, что это был Теон, раскусивший ее обман. Правда, он не успел узнать ее достаточно хорошо, чтобы распознать, когда она лжет…
А вот кое-кто другой – сумел.
У стены за углом, под портретом прадедушки Эмилии и Клео, стоял Ник.
– Куда-то собралась? – поинтересовался он, скрестив на груди руки. Рыжие волосы юноши торчали во все стороны, как если бы он только что вылез из-под одеяла и даже не подумал о своей внешности. Очень даже возможно, что так и было на самом деле.
– Я… я проголодалась. На кухню иду.
– Ладно тебе, Клео. Уж меня-то ты не обманешь!
Принцесса выпрямилась, изо всех сил гоня чувство вины.
– Что ж, хорошо. Я решила уехать. Еду в Пелсию, и мне плевать, кто и что по этому поводу скажет. Попробуешь остановить меня?
Какое-то время Ник молча смотрел на нее, и по его лицу ничего невозможно было прочесть.
– Нет. Я скажу тебе, что намерен предпринять…
– И что же?
Он ухмыльнулся:
– Я поеду с тобой!
Пелсия
Больше месяца Йонас делал одну бесплодную попытку за другой, но в конце концов ему пообещали встречу с вождем Базилием.
– Во дела! – шепнул Брайон, пока их вели по утоптанной дорожке, что упиралась в ворота хорошо охраняемого жилища вождя. – Тебе школу харизмы открывать можно. Дашь парочку уроков по дружбе?
– Ладно тебе, все просто…
– Кто бы говорил!
И Брайон покосился на роскошную девицу, чья рука обвивалась кругом талии Йонаса. Это она пообещала устроить встречу с вождем… которому еще и доводилась дочерью.