Обреченные на гибель (Преображение России - 1)
Шрифт:
– Командировать?.. Для этого надо было сначала зарекомендовать себя дельным сотрудником, а не так, - сказал Жмаков.
– Как же так "зарекомендовать"?
– вдруг перешел на полголоса Иртышов.
– А разве я не старался... Даже с опасностью для собственной жизни? Ведь если они обнаружат меня, то мне - готовая от них пуля в спину!
– Ну, так уж и пуля! За что именно?
– издевательски усмехнулся ротмистр.
– Как же так за что? Прежде всего за Петровых, конечно, с завода Анатра.
– Ну, Петровы и раньше вас были у нас на заметке.
–
– Выжидали, чтобы не одних Петровых, только и всего. Всякому овощу свое время.
– Всякому овощу, конечно, однако же я форсировал это дело... Также и на фабрике Эйнем я работал.
– Вы еще гимназиста Худолея вспомните!
– Конечно, и его я мог бы вспомнить... У него еще приятель остался Лучков, о нем я вам докладывал... А в общем, разумеется, либералов сколько угодно, - хоть пруд пруди... Весь педагогический персонал торговой школы, например, как на подбор либералы, только что поводов для ареста нет... Одним словом, я насчет командировки куда-нибудь в другой город и хотя бы рублишек сто деньгами.
Последнее Иртышов сказал с возможной для себя небрежностью, но Жмаков повторил удивленно: "Сто?" - и поглядел на него, высоко подняв довольно густые прямые брови.
– Разве сто - это так много?
– счел нужным в свою очередь удивиться Иртышов.
– Таких кредитов у нас в данное время не имеется, - сухо проговорил Жмаков.
– Что же касается командировки, то...
Тут он продолжительно затянулся папиросой так, что Иртышову почти непереносимо захотелось протянуть руку к его портсигару, и, чтобы удержаться, он спрятал руку назад. Однако важно было, что именно скажет ротмистр, а он медлил, чем заставил Иртышова затаиться в ожидании.
Вот ротмистр начал барабанить пальцами по столу, смотря при этом куда-то поверх красивого абажура настольной лампочки, наконец закончил:
– Особой надобности в этом в данное время тоже нет.
– В таком случае вы желаете, значит, чтобы меня здесь прикончили? фистулою выкрикнул Иртышов.
Жмаков поморщился и покосился на дверь.
– Вы преувеличиваете, - сказал он.
– Приканчивать никому нет никакого расчета.
– Я вас просил командировать меня!
– настойчиво повторил Иртышов.
– А я вам уже сказал, что некуда: все подобные места заняты, притом более для нас подходящими людьми.
Это сказано было сухо и как бы окончательно; Иртышов несколько мгновений молчал, пока не собрался с духом заговорить просто о деньгах.
– В таком случае дайте хотя бы... рублей семьдесят.
– Семьдесят?
– удивился ротмистр точь-в-точь так же, как и при слове "сто".
– А что же тут такого! Ведь жить же мне надо чем-нибудь?
– зло проговорил Иртышов и так зло поглядел при этом на ротмистра, что тот снова забарабанил пальцами и сказал, подвигая к себе свой блокнот:
– Сорок рублей выпишу, - больше будет нельзя.
– Только сорок?
– Только сорок, - повторил Жмаков и, ничего не сказав больше, протянул ему бумажку, на которой написал несколько слов.
К кому обратиться с этой бумажкой, Иртышов
Уходя от Жмакова, Иртышов не сказал ему "до свиданья, господин ротмистр", - вообще вышел безмолвно, а Жмаков даже не проводил его взглядом.
Получив по его записке сорок рублей, Иртышов уходил из таинственного особняка гораздо более спокойным, чем был, когда входил, но прежде, чем оставить железную калитку и отдаться мраку и неизвестности улицы, мелкому назойливому дождю и разным неприятным возможностям, вроде встречи с родным сыном, Иртышов с минуту вглядывался направо и налево.
Он решился, наконец, пойти направо, но только затем, чтобы, сделав шагов тридцать, стремительно перейти на другую сторону, потом свернуть в переулок, потом выйти на улицу, параллельную той, на которой он был в особняке, и повернуть в сторону, противоположную той, в которую направился было.
Так как в поздние часы в этой части города улицы были вообще пустынны, то он как будто от самого себя прятал свои следы. Но пустынность и темнота и дождь нагнали на него робость: вдруг выскочат из темноты двое-трое, оглушат колом по голове и ограбят!.. Оробев, он решительно повернул к центру города, перебирая в то же время в памяти знакомые квартиры, в которых мог бы переночевать.
Беспокоить снова учителя торговой школы было уж совсем неудобно, но так же неудобно было бы, за поздним временем, стучаться в семейные квартиры.
Оставалось одно, - ехать на трамвае на вокзал, так как трамвай еще ходил, а поезд из Севастополя, направлявшийся на север, приходил в час ночи. Однако, когда он совсем было подошел к вагону трамвая, он заметил стоявшего у освещенного окна вагона своего Сеньку и поспешил не только затеряться тут же на тротуаре, но и заскочить куда-то в проходной двор.
Когда трамвайный вагон тронулся дальше, он вышел снова на улицу и совсем было решил зайти в подвальчик, где подавали вино и закуски и где можно было посидеть до часу ночи, но какая-то уличная девица, толкнув его локтем и блеснув на свету фонаря беспардонными глазами, осведомилась хрипуче:
– Мужчина, ночевать ко мне не желаешь?
Иртышов пригляделся к ней и ответил ей неопределенно:
– Это смотря по обстоятельствам.
И пошел медленно дальше по улице, - девица шла рядом.
– Ну, ври, продолжай, - поощрительно сказал Иртышов.
– Вот еще - "ври"! Сроду не врала, - прохрипела девица.
Потом очень что-то скоро остановилась около того самого проходного двора, в котором только что скрывался от сына Иртышов, и сказала:
– Здесь. Идешь иль нет?.. Поменьше только думай, - время не отымай.
Иртышов пошел за ней.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
ЕЛЮ ДОСТАВИЛИ ДОМОЙ
Когда полковник Черепанов, послав солдатика из обоза за доктором Худолеем, оторвал его от сына, - Володи, - то Володя даже не был в состоянии понять, как он смел это сделать, когда в их семье случилось такое несчастье - гибель Ели, сестры его младшей - Ели, гимназистки-шестиклассницы Ели, ставшей метреской полковника Ревашова!