Обрученная с вороном 1
Шрифт:
Взгляд Равены скользнул назад, ближе к замку. Что-то за стеной каменного основания замка привлекло ее внимание и, присмотревшись, Равена к своему удивлению, обнаружила большое, почти безлиственное дерево. Судя по толщине ствола, оно было очень старым.
Откуда-то вдруг налетел порыв ветра, хотя буквально только что воздух казался неподвижным, и Равене померещился шелест листвы. Будто бы прямо сейчас она стояла не на верхнем смотровом этаже замка, а внизу — под густой древесной кроной. А потом, всего на мгновение, ее глазам предстало цветущее
Видение тотчас пропало, и Равена даже поморгала, чтобы убедиться, что на самом деле ничего не изменилось.
Оторвав руки от перил, она направилась обратно. Спуск на первый этаж замка занял у нее какое-то время — лестница приводила ее на нижний этаж и заканчивалась. Лестницу на следующий этаж приходилось искать, плутая коридорами и путаясь в поворотах. Память здесь оказалась ей не помощницей — в темноте ночи дорогу наверх она не запоминала.
За все время спуска Равена не встретила ни единого человека, зато, стоило ей только выйти из замка, во внутреннем дворике она сразу увидела троих. Одеты они были в длинные платья знати. Один из них стоял спиной к Равене, и она невольно заметила в ткани на уровне лопаток большие обшитые каймой прорези для крыльев.
Завидев ее, обитатели замка поприветствовали ее легким кивком головы, но подходить не стали. Равена кивнула в ответ и направилась по выложенной камнем тропе. Выйдя за ворота замка, она двинулась вдоль каменной стены, пока не увидела наконец то, что искала.
Высохшее дерево возвышалось над глубоким рвом. Безлиственное, почти голое, оно казалось одиноким умирающим стариком, который некогда был грозным и могучим воином.
Подойдя ближе, Равена положила руку на его ствол и ощутила ладонью сухую шершавую кору.
— Это Карас, — раздался за спиной знакомый голос.
Обернувшись, Равена увидела Натаниэля.
— Древо духов — наших предков, — пояснил он. — Древо клана.
На миг Равена забыла, зачем пришла сюда. Она смотрела на Натаниэля, затаив дыхание. Впервые она видела его при свете дня. Равена пыталась дотянуться до образа, который долгие годы являлся ей во снах, но тщетно. Тот Натаниэль существовал лишь в сновидениях — его выдумало ее тоскующее сердце. Тот, кто стоял перед ней, — был настоящим.
В детстве ее нареченный казался ей самым прекрасным существом на свете. Его лицо, черное полотно его волос, улыбка и два огромных вороновых крыла — завораживали ее. Но сейчас при взгляде на него, в своей душе она не чувствовала никакого отклика.
Натаниэль безусловно был красив, но Равена уже успела заметить, что эта красота вообще была свойственна людям из Клана Воронов. Даже девушка-служанка, Ули, была настоящей красавицей, особенно если сравнить ее лицо с такими привычными для Равены лицами бриестцев. Однако красота Натаниэля отчего-то сейчас совсем не трогала ее сердце.
Сны, которые были родом из детства,
— Что с ним? — спросила она, переведя взгляд на дерево.
— Карас умирает, — со вздохом ответил Натаниэль.
— Умирает? — потрясенно вскинула на него глаза Равена.
Натаниэль подошел и стал у нее за спиной. Положил свою ладонь на ствол дерева рядом с ладонью Равены.
— Сила клана иссякает, — сказал он. — Уже пятый год Карас не цветет. И как видишь, листвы этой весной почти нет.
Равена легко могла убедиться в этом, стоило только поднять голову — лишь редкие веточки, самые молодые, были покрыты зелеными листьями.
— Карас, как и деревья других кланов, воплощает в себе истинную силу клана. Клан Воронов за последние годы очень ослаб. И насколько нам известно, в остальных кланах происходит то же самое.
Равена вспомнила, как недавно Амир рассказывал ей об этом. Тогда она удивилась — откуда он может знать такие вещи, и не выдумал ли. Но сейчас все встало на свои места. Судя по тому, как обращался к Амиру чужак по имени Идрус, Амир был не просто драконом, а принадлежал к знати своего клана. А раз так, то разумеется, он знал, что сила Четырех Кланов иссякает.
— Что… — несмело начала Равена. — Что будет с кланом?
Натаниэль покачал головой.
— Никто не знает. Если в нас не останется ни капли силы наших предков-духов, возможно, мы выживем, но будем жить, как простые люди, ведь половина нашего естества — человеческая. Но велика вероятность того, что клан вымрет совсем.
— Как это случилось с Кланом Сапфиров? — спросила Равена.
— Да, — просто ответил Натаниэль. — Поэтому ты нужна нам, Равена.
«А тебе? — мысленно спросила она его. — Тебе я нужна?»
Но произнести это вслух ей бы не хватило смелости.
— Еще совсем недавно я не знала, что во мне течет кровь вымершего Пятого Клана, — сказа она. — Амир сказал, что… папа знал об этом, но скрывал. Даже мои глаза… Они были серыми, сколько я себя помню. Но теперь они синие. Скажи, это Клан Воронов помог моему отцу скрывать правду? Где-то у меня на теле есть знак сокрытия?
Натаниэль чуть заметно нахмурил брови.
— Откуда ты знаешь о знаке сокрытия?
Равена насторожилась, но все же решила сказать, как есть.
— Мне рассказал Тан.
Лицо Натаниэля разгладилось, хотя он по-прежнему выглядел озадаченным.
— Тан? Что ж… — Он коротко тряхнул головой, словно избавляясь от ненужных мыслей, и сказал: — Нет, мы не помогали твоему отцу скрывать твою истинную сущность. У него были свои возможности для этого, но мне о них ничего не известно, поверь.
Равена задумалась. Ее папа не принадлежал ни к одному из Четырех Кланов, это она знала наверняка. Как же тогда он мог воспользоваться магией, чтобы изменить ее цвет глаз? А в том, что здесь была замешана магия, Равена даже не сомневалась.