Обрученная с вороном 1
Шрифт:
— Что ж, в таком случае, я отвезу вас. Садитесь в карету.
Равена не ожидала, что он согласится так быстро, и продолжала неподвижно стоять и смотреть на него недоверчивым взглядом.
— Вы передумали, наш дорогой Сапфир? — поинтересовался Неемия, чуть насмешливо приподняв кустистую белую бровь.
— О… Нет, я не передумала! — пришла в себя Равена.
Хмыкнув, Неемия направился к карете, и Равена поспешила за ним.
Она чувствовала легкую вину из-за того, что не предупредила никого о намерении отлучиться с территории клана. Но встреча с Неемией была случайностью и в какой-то степени везением, поэтому
— Скажите, а все-таки… — неуверенно начала Равена, когда они ехали сквозь лес. — Почему вы решили мне помочь?
— Что за странный вопрос? — нахмурил белые брови Неемия. — Вы обманули меня, и на самом деле вам нельзя покидать земли клана?
Помедлив с ответом, Равена все-таки пояснила:
— Нет. Но я подумала, что кто-то другой бы на вашем месте, наверное, предпочел не помогать.
Неемия вздохнул с легкой досадой.
— Все из-за вашей матери.
Равена широко распахнула глаза и уставилась на своего спутника-лиса потрясенным взглядом. Последнее, что она ожидала услышать в ответ — это упоминание ее матушки.
— Простите? — высказала она вслух свое недоумение. — Вы хотите сказать, что были знакомы с моей матушкой?
— Был, — ответил Неемия, глядя в окно на пролетающие мимо деревья. — А вот вы, дорогой наш Сапфир, похоже, не знали, что ваша мать родом из Тристоля.
Равена удивленно смотрела на мужчину напротив.
— Да, я… не знала, — растерянно ответила Равена. — Я думала, что она родилась в Бриесте, как и папа.
Неемия хмыкнул, чуть вскинул голову, словно что-то в ее словах вызвало у него досаду.
— Господин Сирил, наверное, сказал вам, что я недолюбливаю женщин? — спросил Неемия. — Это не совсем так.
Равена слушала затаив дыхание, уже догадываясь, что это как-то связано с ее родителями.
— Дело всего лишь в том, что я однолюб. Но женщина, которую я любил, выбрала другого мужчину. Вашего отца.
— О, — коротко отозвалась Равена; давно она не испытывала настолько сильного потрясения, а ведь ей казалось, что уже ничего не может ее удивить.
Неемия был знаком с ее матерью, более того — любил ее. Однако… жизнь иногда преподносит поистине удивительные сюрпризы, думала Равена. Внезапно вдали от дома, в Клане Лисов, встретить человека, который когда-то знал ее матушку… Равена чувствовала, как внутри ее все затрепетало от волнения. Сколько времени прошло с того дня, когда она покинула родной дом? С того дня, когда она стала свидетельницей гибели самых родных ей людей — отца и матери.
— Ирония судьбы заключается в том, что они познакомились в моей лавке, — внезапно разговорился Неемия, и Равена внимала каждому слову, словно завороженная. — А точнее, тогда эта лавка принадлежала моему отцу и по наследству должна была перейти ко мне. Ваша мать любила читать, она часто заходила в лавку моего отца. Я был очарован ее красотой и умом. Вы, наверное, не знаете, наш дорогой Сапфир, но в Тристоле любая семья будет несказанно рада, если к ним посватаются из Клана Лисов. Такая семья непроизвольно попадает под защиту нашего клана — их положение становится очень выгодным. Поэтому, когда я посватался к родителям Эмилии, они сразу дали свое согласие на наш брак. Эмилия и сама была не против, она испытывала ко мне симпатию, однако… Однажды
Равена невольно улыбнулась, слушая рассказ Неемии. Она точно знала, что он говорит правду. Если речь шла о книгах, все остальное для папы становилось незначительным. Он наверняка даже не задумывался, что его появление может злить Неемию. Ревность и обида — какой вес они имеют в этом мире по сравнению с книгами? Ровным счетом никакого.
Равена подумать не могла, что так далеко от дома встретит напоминание о ее любимом отце и матушке. Но когда взволнованность утихла, на смену ей пришло тревожное чувство, которому она не находила названия.
Однако. Если это совпадение, то очень уж удивительное. Впервые попав в лавку Неемии, она видела там человека, очень похожего на ее отца, и вот теперь оказывается, что папа бывал там прежде, и не раз.
Как это понимать?
— Значит, сейчас вы решили оказать мне услугу в память о моей матери? — спросила Равена.
Неемия поморщился и неохотно ответил:
— Вы слишком похожи на Эмилию. Мне трудно это игнорировать.
Равена замолчала. Она была уверена, что Неемия за что-то невзлюбил ее, но, похоже, дело было в другом. Своим сходством с матушкой, она бередила старые раны в сердце этого человека.
Как странно. Он прожил такую долгую жизнь, но так и не забыл женщину, которую любил в молодости. И больше никого не полюбил.
Всего один короткий и почти случайный разговор в карете, изменил ее отношение к этому немолодому напоказ недружелюбному лису. Пожалуй, сейчас Равена сочувствовала ему. Однако, невзирая на то, что ей вовсе не хотелось ранить его еще больше, ей все же необходимо было задать еще один вопрос.
— Скажите, а как давно вы видели моего отца в последний раз?
Неемия глянул на нее с легким удивлением, задумался и ответил:
— Кажется, лет шесть-семь назад. Да, пожалуй, именно столько времени прошло с тех пор, как ваш отец наведывался в мою книжную лавку в последний раз.
Равена внимательно смотрела в лицо Неемии и видела, что он не обманывает ее. Со вздохом, но при этом хмурясь, будто ему неприятно было это говорить, Неемия произнес:
— Я слышал, что ваши родители покинули этот мир, и именно поэтому вы здесь. Однако я не знаю подробностей.
Равена на миг сжала губы, потом заставила себе произнести:
— Их убил мой названый брат. У меня на глазах.
Устремленный на нее взгляд Неемии выражал недоверие и ужас.
— Как такое могло произойти? — внезапно осипшим голосом сказал он.
Равена закрыла глаза и со вздохом ответила:
— Я не знаю. До сих пор не знаю, почему тот, кого я любила, как брата, убил моих родителей. Для них он был сыном.
Неемия отвел взгляд, его лицо стало мрачнее тучи.
— Вашему отцу не следовало брать под свою крышу этого молодого дракона. Он не мог не знать, насколько жестоко их племя. Из-за него Эмилия…