Обручённые небесами
Шрифт:
– Ах, вот оно что! Арина Ивановна, значит! – швырнув плеть на землю, воскликнул он. – А кто такова Арина Ивановна эта, вам ведомо? Нет? Что ж, я напомню вам: она не супруга моему отцу. Она всего лишь его содержанка. Вам известно значение этого слова?
– Но ведь она воровка! – указав на избитую крестьянку, возразил всё тот же смельчак, и Нестор, переведя дыхание, насилу удержал в себе новую волну разрушительного гнева.
– Запомните раз и навсегда, – громко повелел он, прожигая глазами насквозь лица мужчин. – Во-первых, ни единое наказание в этом доме не совершится,
– Но ведь их сиятельство Чёрный князь одобрили сие наказание-с, а они, осмелюсь заметить, и старше, и влиятельнее вас.
– Исчезните с глаз моих, дьяволы! – приказал Нестор и, разозлившись в ответ на медлительность в исполнении приказа, решительно обнажил лезвие сабли. – Пошли все вон!
Безоружные мужчины в чёрных одеждах бросились наутёк. Мы остались на поляне вчетвером: я, Нестор, белоснежно улыбающаяся Арина и ничком упавшая на сырую траву крестьянская девушка. Несчастная больше не кричала и не рыдала, а только, не двигаясь, словно мёртвая лежала на земле.
– Что смотришь? Ну, давай, накажи меня! Барин…. – вплотную приблизившись к Нестору, расслабленно-томным голосом пропела Арина и кокетливо прикрыла глаза ресницами. – Я так мечтала получить хоть чуточку твоего внимания! Батюшка-то твой уже не тот, хворает с годами всё сильней. А ты такой молодой, здоровый, сильный…. Страстный! Госпожа Марго охотно делилась со мною, каков ты можешь быть. Да и сама я в щёлочку видела…
– Молчать! – оборвал неприятный спектакль Нестор, сбросив со своего плеча Аринину руку.
Грозный оклик хозяина ещё больше раздразнил её.
– Ишь, ты злой какой, барин! – не повышая голоса, покачала головой она. – Видно, барышня твоя не спешит тебя голубить. Свадьбы хочет, хитрая. А ты и рад по рукам и ногам себя связать. В двадцать-то годков!
– Какое твоё дело собачье?! – услышав оскорбление в мой адрес, не на шутку рассердился Нестор. – Мои отношения с Юлией Александровной тебя не касаются.
– Ну что ты, милый мой, полно, не серчай, – не оставляя омерзительного флирта, коварно усмехнулась Арина. – Марго твоя уже в путь собирается, волосы гребешком рубиновым чешет, ножки розовой водою умывает, чтобы слаще тебе было целовать их!
– Молчи, безумная! Теперь всё в прошлом. Я намерен обвенчаться с Юлией. А ты скоро ответишь за всё. Всё отольётся тебе кровью и слезами! И это не угроза. Это предсказание твоего ближайшего будущего.
– Ах, как страшно, гореть мне в аду! – саркастически воскликнула Арина и вновь широко заулыбалась. – А впрочем, это только к лучшему. С тобою там увижусь, барин. Это куда веселее, чем скучные тропиночки рая топтать.
– Пошла долой с глаз моих, – негромко, но властно произнёс Нестор.
– Так скоро? – чувственно переспросила она.
– Пошла вон, я сказал! – повторил Нестор, и Арина, себялюбиво ухмыльнувшись, неторопливо направилась в сторону дома.
– Вставай! Ты слышишь меня? – тихо позвала я крестьянскую девушку, которая до сих пор так и не поднялась с мокрой травы.
– Домна,
– Может, и лучше даже будет, коли захвораю, – понуро глядя в землю, равнодушно пробубнила она. – Дядька мой нынче летом на дворе удавился. И я удавлюсь. Всё лучше, чем такое житьё-бытьё!
– Безумная! – возмутился Нестор и, коснувшись подбородка крестьянки, заставил её поднять глаза. – Да знаешь ли ты, что самоубийцы Богом к убийцам причисляются и в преисподнюю наравне с ними попадают? Дядька твой умалишённый был и водку пил, оттого и удавился. А ты девица здоровая и молодая. Не старше невесты моей, как я погляжу…. Сколько тебе?
– Шестнадцать годков.
– Купи себе новый красивый платок, да потеплее. Зима морозная будет, – протянув Домне блестящую монетку, улыбнулся Нестор. – А что касается обидчицы твоей, то это не сойдёт ей с рук. Кто такая Арина? Всего лишь девка крепостная. Уговорю отца продать её – и дело с концом. Ступай к себе и не трогай раны грязными руками: они могут загноиться. Скоро я пришлю тебе лекарство, – пообещал Нестор.
– Благодарствую, – в пояс поклонившись, сказала Домна и побрела к выходу из парка.
Тут к нам подбежал какой-то запыхавшийся мужичок.
– Доброго здравия, барин! – сказал крестьянин.
– Здравствуй, Егор! – поприветствовал в ответ Нестор.
– Ананий прислал вам о делах на конюшне доложить, сказывал, что обрадуетесь. Аврора в ночь жеребёнка принесла.
– Прекрасная новость! – повеселев, согласился Нестор. – Что же отпрыск? Здоров?
– Ох, барин, не жеребёнок, а диво! Здоровый, крупный. А красавец-то какой! Вороной, тонконогий, в глаза как будто ложкою столовой звёзд насыпали! Один-в-один ваш Орион!.. Ну что ж, поспешу я к лошадкам своим. Разрешите откланяться.
– Ступай, Егор, – отпустил конюха Нестор, и тот скрылся из вида.
– Куда мы теперь? – спросила я.
– Зайдём на конюшню. Мне бы хотелось показать тебе своего коня Ориона. Да и на жеребёнка любопытно взглянуть.
Обойдя усадьбу, мы отправились на хозяйственный двор. Путь туда оказался недолгим: за пылающей осенним янтарём листвы и рубинами спелых ягод рябиновой рощицей показалось длинное одноэтажное строение. Подойдя чуть ближе, я отчётливо услышала ржание лошадей.
– На всякий случай смотрите под ноги, сударушка, – приостановившись, предостерёг мой любимый, и я кивнула в знак согласия.
У самого входа в конюшню нас едва не сбил с ног юноша с мягкими и чрезвычайно живыми чертами лица и отпущенными до плеч каштановыми волосами. Невысокий и худощавый, он был одет в свободную крестьянскую рубаху, простые штаны и в забавную широкополую шляпу с истрёпанным синим пером, бросавшую на лицо резкую тень. На ногах его красовались небольшого размера сапоги.
– О, вы поглядите-ка! Барин молодой наконец-то к нам пожаловал! Да ещё и с такой нарядной барышней. Ананий! – весело и непринуждённо представился незнакомец и как давнему приятелю протянул мне руку, отчего я окончательно смутилась и растерялась.