Общий враг
Шрифт:
Одиэю тоже нравилась знаменитая космическая сага – он хорошо помнил, как тридцать лет назад сбежал с уроков, чтобы посмотреть первую серию, где звездолеты изображались с помощью моделек, а Лебар был еще совсем юным. Но все же Одиэй никогда не был отъявленным фанатом этого фильма, и временами подтрунивал над сыном, у которого наследственное влечение ко всему, что связано с космосом, приняло такую вот, несколько патологическую, форму. И ладно бы у него снесло крышу только от самих “Пиратов Галактики”! Это, в конце концов, не столь уж редкое явление. Но с некоторых пор Эгни начал проявлять лихорадочный интерес к ядерному оружию и всевозможным средствам его доставки. В его комнате появились модели бомбардировщиков и крылатых ракет, а видеотека пополнилась
– В нашей жизни, вероятно, скоро произойдут кое-какие перемены, – сказал Одиэй. – Сегодня меня вызвал к себе ректор и сказал, что универ больше не нуждается в моих услугах… В общем, с поедельника я безработный.
– За что тебя уволили? – спросил сын, резко поднявшись.
Одиэй рассказал ему то, что уже рассказывал Ханте, добавив некоторые подробности.
– Можешь передать своему Тау, что шпионить мне теперь будет негде и не за кем.
Эгни подавленно молчал, переваривая услышанное. Потом глухо, сквозь зубы, процедил:
– Вот уроды… И что ты будешь делать?
– Сначала подам на них в суд, а потом… Не знаю. Есть вероятность, что меня восстановят. А если нет – плевать. Не пропаду и без этого.
– Ты-то не пропадешь, – вздохнул Эгни. – А твои проекты?
– Ну, Лин доведет их до конца.
– А поиски внефараллийских цивилизаций?
Одиэй усмехнулся, вспомнив, как неделю назад они долго, часа два, разговаривали на эту тему. Эгни сокрушался по поводу того, что освоение дальнего космоса будет очень скучным процессом. Никогда люди не встретят на других планетах того, что было так красочно описано фантастами, и никогда не испытают тех приключений, которые выпало испытать героям фильмов и книг. И попытки связаться с инопланетянами по радио тоже бессмысленны. Они либо слишком далеко, либо разминулись с нами на десятки, а то и сотни миллионов лет. Одиэй был несколько удивлен таким пессимизмом поклонника “Пиратов Галактики”, хотя, конечно, рассуждал Эгни совершенно правильно…
– Чтобы их искать, вовсе не обязательно работать в универе. К моим прямым обязанностям это все равно не имело никакого отношения.
Эгни сел рядом с отцом. Они оба долго молчали. Потом Одиэй спросил:
– А этот Тау… Он угомонится?
– Не угомонится – еще получит, – резко ответил Эгни.
Одиэй ободряюще похлопал его по плечу и, чувствуя себя почему-то страшно неловко, сказал:
– Мама просто смерть как перепугалась. Думает, это только начало.
– Знаю.
– Даже хочет уехать с тобой куда-нибудь.
– Она говорила… Только никуда я не поеду. Пусть уезжает, если боится, а я останусь с тобой.
– Спасибо, Эг… Но, может быть, она и права – хотя бы отчасти. Я и в самом деле подвергаю вас риску.
– Папа, не говори так! – сказал Эгни с обидой. – Дело не в этом. Я ведь все вижу. Вы без конца ругаетесь, а раньше этого не было. Почему вы не можете жить нормально, как все?
Одиэй опустил голову, словно подсудимый, которому зачитывают приговор. Ему было невыносимо стыдно. Наверное, они с Хантой и вправду зашли слишком далеко в своем тупом эгоизме и бессмысленной неуступчивости. Дальше так продолжаться не может – надо или окончательно разводиться, или, стиснув
– Что я могу сказать? – устало сказал Одиэй. – Все так сложно… Мне, поверь, и самому это надоело.
– Ты еще любишь маму? – спросил Эгни.
“Ну, зачем, зачем он все это спрашивает?” – в отчаянии подумал Одиэй.
– Да при чем здесь это? Любишь – не любишь… Постоянные конфликты – это еще не признак нелюбви. Можно любить человека и одновременно мучить его. Просто мы слишком долго вместе. И, видимо, немного устали друг от друга. Такое часто случается. Нашей любви нужно второе дыхание.
Эгни молчал, вдумываясь в эти слова. Опасаясь новых неприятных вопросов, Одиэй поспешил покинуть его.
Войдя к себе в кабинет, он сел за стол и, глядя на проплывающих по экрану компьютера виртуальных рыбок, оцепенел. События уходящего дня, воспринимавшиеся до этого как вереница отдельных провалов, сливались теперь в одну грандиозную катастрофу. На душе было такое адское месиво, что хотелось застонать и провалиться сквозь землю.
На фоне этого мрака вдруг сверкнула, как молния, простая и ясная мысль о самоубийстве. Одиэй откинулся на спинку кресла и начал прикидывать, каковы могут быть плюсы и минусы у столь радикального выхода из положения. Покончить со всеми проблемами одним махом – это выглядело довольно заманчиво. Одиэй не был религиозным человеком, и его совершенно не беспокоили обещанные церковью загробные кары за добровольное лишение себя жизни. Беспокоила его, как и всех, сама перспектива ухода в предполагаемое небытие. В принципе, человек умирает каждый день – вернее, каждую ночь. Недаром же сон порой называют маленькой смертью. Но после сна просыпаешься – в этом все дело…
Одиэй вспомнил о многочисленных попытках доказать существование загробной жизни. Некоторые из предлагаемых доказательств выглядели более-менее убедительно. Может, там и впрямь что-то есть… Вот только трудно было представить, чем можно заниматься на том свете в течение многих тысяч, а потом и миллионов лет. Но даже если бессмертным душам и не придется проводить вечность в полном безделье… Человек, проживший миллион лет – это казалось чем-то абсурдным. Как он сможет удержать в памяти такую бездну воспоминаний? И чем для него станет, в конце концов, эпоха его фараллийского бытия? Ничтожным эпизодом, не имеющим почти никакого значения?
Эта мысль придала Одиэю бодрости. Да, всё на свете – суета сует, и какая разница, когда придет конец – сейчас, или тридцать лет спустя… Потом он будет с улыбкой вспоминать эти колебания, как сейчас он с улыбкой вспоминает свои терзания по поводу полученной в третьем классе плохой оценки.
Одиэй вдруг словно очнулся и почувствовал ужас. Ему показалось, что мысль о самоубийстве вот-вот окончательно овладеет им и, полностью подавив волю, заставит его встать на табуретку и затянуть петлю на шее. Нет, черт возьми! Это не выход. Он должен жить – хотя бы для Эгни. И должен попытаться нанести всей этой мрази ответный удар. Чтобы не было стыдно ни перед самим собой, ни перед предками.
Да – эти проклятые предки вечно требуют от него слишком многого. Сейчас Одиэй думал о них почти с ненавистью. По-настоящему великим из этих аристократов был только Урту Урапал, живший при Палпусе Двенадцатом. Одиэй посмотрел на его портрет, висевший на стене. Князь Урапал, занимавший тогда пост государственного секретаря, был изображен при полном параде – его великолепный мундир украшали все ордена, какие только имелись в стране. Долгое время этот человек был фактическим правителем Литурании, манипулируя тупым и безвольным королем словно перчаточной куклой. После кончины государя Урапал попытался посадить на трон своего ставленника, но проиграл придворной группировке маркиза Тельзимара. Лишенного всех званий и почти всего имущества Урапала сослали на далекий остров в Западном океане. Но до острова опальный князь так и не доплыл – умер в пути. Умер, скорее всего, не своей смертью, хотя прямых доказательств тому и нет.