Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
Последняя фраза прозвучала донельзя официально и больно ударила Кларенс. Она вовсе не хотела ссориться с Веором. Но как-то всё странно получилось. И приносить извинения сейчас было нелепо и не чувствовать себя виноватой нельзя…
«Что это со мной?– удивилась женщина.– С какой стати такая бурная реакция на него? Окажись куратором кто-то другой, вряд ли бы я стала уделять ему столько времени и сил… Глупо»!
— Внимание!– послышалось в динамиках внутренней связи.– Перед планетой корабли повстанцев! Выстроились в боевой порядок! Требуют остановиться!
Мгновенно
ГЛАВА 26.
Крейсер Властителей без труда нагнал межгалактический транспортник «Лёгкий ветер». Частный извозчик даже не успел покинуть пределы галактики Оверин.
Люк запросил разрешения на стыковку и сразу же получил его без каких-либо переговоров с капитаном транспортника. Но вот об обыске следовало поговорить с командиром судна лично. Вряд ли кому-то понравится, если по его кораблю начнут бесцеремонно разгуливать гражданские и осматривать все каюты. Лучше сделать это тихо с помощью экипажа и обслуживающего персонала.
— Капитан ждёт вас,– открывая дверь кабинета, доложил молодой стюард, то и дело косясь на Лору.
Юноша был очарован гостьей, и это читалось не только в его мыслях, но и в восторженном взоре. Если б Люк не был так занят вопросом об амулетах, он бы не преминул подшутить над сестрой по этому поводу, но сейчас Каренса интересовало совсем другое.
Командир поднялся из-за стола на встречу прибывшим. Его серый чуть задумчивый взгляд прошёлся по Лоре, Филае и вдруг с удивлением замер на Люке.
— Шелест?!– Властитель был удивлён старому знакомому ничуть не меньше.
— Паломник? Сколько веков…
Лора с интересом посмотрела на брата. Она никогда не слышала его прозвища, хотя и догадывалась, что у Люка-контрабандиста оно, конечно же, было.
Капитан искренне улыбнулся, подходя к Каренсу и крепко пожимая ему руку. Мысли мужчин тут же заполнились картинками из прошлого, в основном весёлыми, реже трагичными. Лора отвела взгляд, стараясь не читать эти воспоминания. С точки зрения этики она вообще очень негативно относилась к подобным способностям Властителей. Прошлое любого человека – это его святая тайна, и никто без разрешения не имеет права вторгаться в него.
Внешность Шелеста была довольно необычной: в глубине серых горящих глаз таилась какая-то тоска; каштановые волосы (немного не доходившие до плеч) уже окропила проседь, несмотря на то, что вряд ли мужчине было более полутора тысяч лет; длинный тугой шрам от правого виска до самого основания шеи смотрелся как-то нелепо на открытом лице. Ростом капитан был почти с Люка, но постройнее телосложением и двигался очень мягко, бесшумно (очевидно, за это и получил своё прозвище).
— Значит, ты теперь занимаешься частным извозом?– улыбнулся Люк.
— В основном,– весело отозвался Шелест.– Крупных заказчиков, как Хмурый Бог, теперь не сыщешь. А на мелких – одни убытки. Не те теперь времена… Представь меня своим очаровательным спутницам.
— Конечно. Прости,– опомнился Каренс.– Это Филая, а это – Лора – моя сестра.
Капитан галантно поцеловал обеим женщинам руки, а Властительнице сказал:
— Люк всегда с такой нежностью отзывался о вас, мне даже было завидно, что вы не моя сестра.
— Мы к тебе по делу,– не тратя времени, обратился Каренс к Шелесту.– На борту твоего корабля маг-преступник.
Командир сразу же стал серьёзен и сосредоточен.
— Он похитил очень ценные вещи,– продолжил Властитель.– Эти вещи надо вернуть хозяевам, иначе может случиться непоправимое.
— Не люблю магов с этими их колдовскими фокусами,– нахмурился Квалг.– Никогда не знаешь, чего от них ожидать… Что предлагаешь?
— Обыскать корабль. Мы трое знаем его в лицо. Если ты снарядишь для каждого из нас группу и объявишь, например, о глобальной проверке вентиляции, то мы, не вызывая подозрений пассажиров, сможем довольно быстро проверить все помещения.
Шелест задумчиво кивнул и дополнил:
— Вас мы тоже переоденем в форму экипажа.
Три группы (по четыре человека в каждой) уже второй час обыскивали транспортник. Многие пассажиры отнеслись с пониманием к проверке, некоторые были крайне недовольны и даже пришли к капитану с жалобами.
С каждой минутой и новым осмотренным помещением Люк становился всё мрачнее. Он постоянно поддерживал телепатическую связь с Лорой и Филаей, но у тех тоже были нулевые результаты. И вот, когда Каренс уже решил, что ошибся, и Ливара нет на «Лёгком ветре», он получил сигнал от Лоры: «Вижу его! Игровое помещение на корме, левый борт, нижний ярус. Играет за угловым столиком в гаррды-фишки».
«Мы идём! Не показывайтесь ему на глаза»!– предупредил Люк, бросаясь в указанном направлении.
«Поздно! Он заметил,– оборвала женщина,– уходит через служебный выход. Преследуем…»
Лора вместе со своей командой кинулась за магом.
Дверь вела в узкий длинный коридор, где с трудом могли разойтись два человека. Впереди был просвет, в который и нырнул Ливар.
— Стойте!– окрикнула охранников Лора, почувствовав опасность.
Нет, это было не восприятие Властителя (его «усыпил» амулет), эта была интуиция, редко подводившая женщину. Но ребята не остановились. Первый выбежавший из коридора, не ожидая подвоха, налетел на нож, спрятавшегося за выходом мага. Второй охранник наскочил на него, и оба рухнули на пол, а Ливар бросился дальше.
«Люк!– окликнула Властительница.– За служебным входом узкий коридор, затем направо. Кажется, я поняла, куда он следует…»
«К крейсерам!– догадался Каренс.– Я свяжусь с Шелестом, чтобы закрыл шлюзы! Лора, будь осторожна»!
ГЛАВА 27.
Корабль сотрясло от мощного удара, раздался вой предупредительных сирен, но Кларенс с весёлой песенкой на устах под шквальным обстрелом вела крейсер к головному судну повстанцев, раздавая короткие приказы. Офицеры с опаской косились в её сторону, но останавливать никто не решался, тем более что куратор, кажется, был удовлетворён действиями их отчаянного капитана.