Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— И?..
— И всё.
— А ты хоть установил день, когда Жгута завербовали, и кто при этом присутствовал?
С уст Монаха сорвался скептический смешок:
— Никто ничего не помнит и не знает. А если знает – не расскажет!
Женщина приценивающимся взглядом обвела Орлана и утвердительно кивнула, словно соглашаясь с чьим-то мнением.
— Да. Я бы тоже тебе ничего не рассказала. У тебя ж на физиономии написано «тайный агент имперской жандармерии». Ты что, ходил в кабак в таком виде?
— Ну, да. Я же просто поговорить…
«Лихой денёк» оказался
Днём здесь было безлюдно, но ближе к вечеру стягивался разношёрстный народ: и ремесленники, и рыбаки, и лоточники, и солдаты, и шулера, и все прочие желающие опрокинуть стаканчик-другой и расслабиться.
Гиара и Орлан явились сюда пораньше, дабы присмотреться, что к чему.
Кабатчик кричал на нерасторопную разносчицу, пролившую что-то возле стойки, ничуть не смущаясь первых посетителей. Та грозилась ему, что уйдёт. На маленькой сцене три девушки в коротких кружевных платьях репетировали нехитрые движения, сбиваясь с такта, и пианист по несколько раз повторял один и тот же фрагмент, раздавая им указания.
Внешне Гиара и Чистюля ничем не отличались от рыбаков. Они даже раздобыли одежду, пропахшую морем и рыбой, засалили волосы, подрисовали загар и морщины (Орлану ещё и шрам на щеке). И довольно искусно принялись сливаться с обстановкой, перекидываясь в картишки и заказав себе местного «пойла» и жареного мяса.
— Эй!– ухватив за руку женщину, принесшую заказ, одёрнул Монах.– Когда обычно тут появляется Жгут?
— А я что, за всеми по часам слежу?!– рявкнула на Орлана разносчица, хлопнув по столу кружкой так, что едва не расплескала всё спиртное.– Когда хочет – тогда и приходит!
— Розита! … …!– грозно окрикнул кабатчик официантку, прибавив крепких ругательств.– Не хами клиентам! … …!
— А кто хамит-то?! Объясняю я им просто!
— Жгут уж второй день здесь не появляется,– донеслось с соседнего столика, где расположились два солдатика.– Он мне серебряный должен, продул в гарды-фишки!
— Он не только тебе должен!– поддержал кабатчик.– У Холёного надо спросить, куда Жгут пропал! Может, знает…
Вскоре в кабачок повалил разношёрстный люд, и началось обычное для таких мест «веселье»: кто-то играл, кто-то пил и смотрел представление, кто-то буянил и его выпроваживали, а кто-то побирался взаймы до следующей получки.
Холёный появился около полуночи и сразу направился к стойке. Кабатчик что-то шепнул ему и указал на столик Орлана и Гиары.
— Вот чё-ё-ёрт…– с досады протянула женщина, отворачивая голову в сторону.
— Ты чего?– насторожился Монах.
— Он… меня знает.
— Так-так. Какой дешёвый маскарад,– послышался насмешливый голос Холёного, подходящего к их столику.– Что-то ты совсем обленилась, детка. Даже замаскироваться, как следует, не считаешь нужным, да?
Мужчина присел на скамью Гиары, совершенно игнорируя присутствие Орлана. Холёный вполне оправдывал своё прозвище: он был ухожен, крепок, держал себя горделиво и действительно сильно отличался от прочих посетителей.
—
— Я вижу и ты… пока.
Чистюля деликатно кашлянул, напоминая о своём присутствии.
— Этот с тобой?– кивнув на Орлана, поинтересовался Холёный.
— У нас к тебе разговор, мы ищем кое…
— Тише,– оборвал мужчина и свистнул кабатчику.– Эй, у тебя ещё остались свободные комнатки?
— Вторая и пятая!
— Отлично! Мы во вторую!– откликнулся Холёный и повернулся к Орлану и Гиаре:– Ну, что ж, пойдёмте поболтаем.
В комнате стояла только кровать. Собственно говоря, здесь и свободного места больше не было, чтобы поставить ещё что-то, да и это и не предполагалось.
— Помнишь?..– ухмыльнулся Холёный.– В такой же вот коморке мы с тобой и познакомились… как-то по утру.
— Предаваться воспоминаниям будешь после,– присаживаясь на край кровати, строго осадила мужчину Гиара.– Сначала поговорим о делах. Нам нужна информация.
Холёный примирительно развёл руками.
— Как скажешь, детка. Задавать тон – твоя привилегия! Представь меня своему… кх… спутнику.
Женщина повернулась к помрачневшему Орлану и быстро сказала:
— Это Трец Конн, из шайки «звёздных пиратов».
— Да-а,– протянул Холёный,– была такая шайка… пока Гиаре не заказали убрать главу этой шайки.
Чистюля осторожно покосился на женщину, словно желая понять, правда ли это.
— Как?!– наигранно встрепенулся Трец.– Твой друг не в курсе, чем ты зарабатываешь свой хлеб?! А может он не знает и как ты…
— Да заткнись ты, Трец!– жёстко окликнула Гиара, поднимаясь на ноги.– Мы просто вместе занимаемся расследованием.
— О-у… Ну, это всё меняет. Тогда твой напарник не будет возражать, если ты расплатишься со мной за информацию по привычному тарифу, м?
Холёный оценивающим взглядом демонстративно прошёлся по фигуре женщины и расплылся в довольной улыбке.
Орлан весь подобрался, невольно сжимая пальцы в кулаки, и уже было двинулся к Трецу, но Гиара внезапно оказалась между мужчинами.
— Конн! Ты что, с цепи сорвался?!– сквозь зубы процедила женщина.– Давай мы с твоими претензиями разберёмся как-нибудь потом… наедине!
— А чего это твой напарник так засуетился?– злобно глянув на Монаха, спросил Холёный.
— Уймись!
— У него что, тоже есть претензии на тебя?! Или он не привык делиться?!
— Ну, что за сволочь?– пробормотала себе под нос Гиара и со всего размаха заехала мужчине кулаком в челюсть.
Удар был мощный, но Трец удержался на ногах. Впрочем, падать было просто некуда, Конн упёрся спиной в стенку. Дальше события развивались ещё быстрее: Холёный замахнулся на Гиару, но его руку успел перехватить Орлан, и женщина оказалась практически зажатой между двумя мужчинами. Однако это не остановило ни того, ни другого. Трец ударил свободной рукой, Чистюля подставил свой бок, чтобы прикрыть Гиару (при этом не отпуская запястья противника), и вся троица, потеряв равновесие, дружно рухнула на кровать.