Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— Запылилась моя гитара,
И ослабли струны в пути.
Ты сказал: «Мы с тобою – не пара»,
Ты сказал: «Мне надо уйти».
С первыми аккордами зашедшая в «Вал за валом» женщина (на которую оглянулись все, так как видели её впервые) замерла посреди зала, внимательно слушая романс. Её явно не смущали любопытствующие взгляды, а так же то, что при ней не было сопровождающего.
— И нестройно заныла гитара,
Изогнулся обиженный гриф.
Не виню тебя, это кара,
Это в море безоблачном риф.
По волнам безмятежно
Не считая в пути острова.
Оставляя любовь у причала,
Мчалась в новые города.
За грехи мои и за муки
Пожалей меня и прости.
А гитары расстроенной звуки
Охранят пусть тебя в пути…
Женщина дослушала романс, тряхнула головой, словно отгоняя болезненное наваждение, и прошла к столику возле самой сцены. К ней тут же поспешил распорядитель.
— Прошу покорно простить,– поклонился он, лично принимая дорогую накидку у дамы,– но этот столик заказан капитаном Тучей. Позвольте, я провожу вас к соседнему столику?
— А что, хороший капитан?– поинтересовалась женщина, игнорируя просьбу работника и опускаясь на стул.
Распорядитель мигом оценил добротный костюм, дорогущий перстень и манеры посетительницы и расплылся в любезнейшей улыбке:
— Семь своих кораблей имеет, из них два торговые.
— Женат? Дети?
— Не женат точно, а вот дети… Кто ж его знает?
— С кем приходит?– продолжала расспрашивать женщина.
— С дамами, конечно же. Правда, каждый раз с разными,– словно по секрету тихо поведал мужчина.
— Дам проводишь за столик, который предлагал мне,– тоном, не терпящим пререканий, приказала посетительница.– Я оплачу. А мы с капитаном тем временем побеседуем.
Распорядитель покорно кивнул:
— Как пожелаете. Только считаю своим долго предупредить, что капитана прозвали Тучей не даром.
— Ступай. И пригласи ко мне певицу.
Когда распорядитель Кнур передал Мире приглашение от новой посетительницы, та немало удивилась. Просьбы от мужчин посидеть с ними за столиком она получала постоянно (и отказывала всем), а вот от женщины – впервые. Любопытство взяло верх, и девушка подошла.
— Добрый вечер,– скромно потупила она взгляд.
— Присаживайся,– женщина указала на соседний стул.– Как тебя зовут? Как давно ты здесь?
— Мира,– садясь за стол, отозвалась девушка.– Я здесь… всю жизнь. Но пою только год.
— Красивый романс… тот – про гитару. Я раньше не слышала его.
Мира вдруг смущённо улыбнулась:
— Его написала моя прабабка.
— Ясно. А почему ты поёшь здесь? У тебя ведь хороший голос. Можно поступить в театр.
Девушка совершенно растерялась, краснея ещё больше. Вопросы посетительницы заставляли её испытывать неловкость.
— Я… не могу… пока…
— Финансы? Ты содержишь семью?– женщина внимательно посмотрела на Миру.
— Я одна.
На губах посетительницы мелькнула едва уловимая улыбка:
— Значит, здесь тебя ничто не держит, верно? Тогда я предлагаю лететь со мной.
— А вы кто?– удивлённо спросила девушка.
— Можешь называть меня доброй волшебницей или Кларенс. Я летаю по галактикам и подбираю людей разных профессий, которые не побоятся одни (или с семьёй, друзьями, знакомыми) перебраться в систему, молодую и развивающуюся.
— А система находится в Ярком Свечении?
— Нет, в Диадоре.
Мира задумалась, но Кларенс уже видела, что сумеет убедить девушку. Странно, но она напоминала принцессе её сбежавшую в неизвестном направлении дочь Бегеллу.
Кларенс провела в ресторанчике пару часов и, помимо певицы, получила согласие перебраться в Рагде от капитана Тучи и главного мастера «дедовских верфей» – Орле Ксаро.
Космический корабль принцессы Мернов ранним утром покидал Роветт без предупреждения. Кларенс не хотела, чтобы Верган и Лора уговаривали её остаться. К тому же она планировала через две недели (которые проведёт с Ларенсом) снова заглянуть сюда и тогда уж и попрощаться.
Однако перед трапом её ждал сюрприз – офицер из свиты правителя Леи с большим свёртком и какой-то заросший небритый мужик, закутанный в плащ из мешковины.
— Госпожа, дозвольте говорить,– поклонился офицер Рушима и отвесил подзатыльник соседу, заставляя того склониться.
«А этим-то что надо»?– изумилась Королева Тайн и Смерти, недовольно поморщившись от воспоминаний о вчерашнем вечере.
Мало того, что по вине Рушима она оказалась в лесу, где на неё напал Гильтин. Так ещё пришлось возвращаться в замок с Веором. Причём на его лошади, потому что Кларенс была в платье. Понятное дело – этот главарь Белых Бандитов воображал теперь о себе невесть что и снисходительно смотрел на неё. И уж если быть до конца откровенной, именно из-за этого она покидала сейчас планету.
Офицеры принцессы Мернов вопросительно смотрели на Кларенс готовые по одному движению её руки выкинуть незваных гостей за пределы космодрома.
— Идите за мной,– не собираясь посвящать подчинённых в свои дела, приказала Королева Тайн и Смерти.
Они прошли в её каюту. Помещение было огромным и скорее походило на зал, ассиметрично перегороженный несколькими наклонными колоннами из белого металла.
— Я слушаю,– опускаясь на диван перед низким столиком, произнесла Кларенс.
Офицер Рушима остался стоять, полусклоняясь.
— Мой господин, великий и всемогущий правитель Леи, приносит свои заверения в искренней дружбе и просит принять от него в подарок раба.
— Раба?– переспросила Кларенс и перевела оторопелый взгляд на нечёсаного дикаря.
— Да, госпожа,– подтвердил офицер и стащил с «соседа» плащ.
На дикаре были только потёртые кожаные штаны, что позволяло рассмотреть его фигуру. Он был крепок, широкоплеч и здорово исполосован старыми и свежими рубцами. Его руки намертво связывала за спиной толстая верёвка.