Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта
Шрифт:
Принцесса сердито посмотрела на мужчин, не зная кого защищать. Она всем сердцем нежно любила брата и всё прощала ему, но ей не нравилось, что он постоянно устраивал стычки с Жаком.
— Если вы сейчас снова поссоритесь, то я с вами обоими не буду больше разговаривать,– предупредила Диана.– А тебе, Мишель, скажу одно: если б Ховард хотел сообщить что-то важное, то связался бы с Лойдом, а не со мной.
Принц на мгновение задумался, но тут же нашёлся:
— А если это послание предназначено тебе? Может именно тебе грозит опасность в первую очередь.
— Между гипотезой
По губам Жака скользнула довольная улыбка:
— Этот раунд за тобой, дорогая.
— Да, за тобой,– вяло подтвердил Мишель.– Только бой выигрывают не в первом раунде.
— Диане нечего опасаться пока она со мной,– улыбнулся Жак и получил ответную улыбку от принцессы.
— Может, сменим тему для разнообразия,– предложил Лойд, жестом возвращая всех за стол.
— Ты меня спас,– шепнула Диана брату и подняла за него бокал.
Мишель демонстративно вздохнул, обводя присутствующих тоскливым взглядом:
— Ну, что ж, как вам будет угодно. Так, когда у вас свадьба, Диана?
Принцесса поперхнулась и едва ни опрокинула бокал с вином.
— Похоже, ты опять выбрал не ту тему,– рассмеялся Ромуальдо.
— Милый Мишель,– Диана измученно посмотрела на брата,– умоляю, поговори о ком-нибудь другом…
В этот момент открылись двери, и на пороге появился пожилой мужчина. Его волосы были растрёпаны, очки чудом держались на кончике носа, а сапоги, до колен забрызганные грязью, оставляли страшные следы на начищенном до блеска полу.
— Кому нужен врач?– запыхавшись, спросил он.
— Мне,– выдавил Ромуальдо, давясь от смеха и закрывая лицо руками.– Я сейчас рухну под стол.
По залу покатился весёлый хохот, а доктор растерянно смотрел на присутствующих, не понимая, что могло вызвать такую странную реакцию.
====== ГЛАВА 6. ======
Люк Каренс приехал в замок Эдгара почти в девять вечера. На дворе он увидел управляющего и Стэна – сводного брата от третьего брака отца.
Они о чём-то оживлённо беседовали и не сразу заметили принца.
— Не может быть,– воскликнул Стэн.– Мне снится или это, в самом деле ты, Люк?
— Для сна ещё рановато,– усмехнулся старший брат, хлопнув младшего по плечу.– Но я польщен, что ты узнал меня. Тем более, что видел всего раз, и то в детстве.
— Да уж,– весело согласился Стэн.– Нашей семье ты скорее знаком по портретам в галерее.
— Эд в замке?
— В кабинете с военачальниками. Извини, не смогу проводить, жду одну малоприятную персону.
Люк понимающе кивнул и направился во дворец. Родовой замок Каренсов сам по себе являлся шедевром искусства древних мастеров. Стражников здесь практически не было, но обитель Каренсов не казалась из-за этого пустой и одинокой. Принц осторожно приоткрыл дверь в кабинет и заглянул внутрь. За строгим столом, имеющим форму полумесяца, расположился Эдгар, напротив сидели мужчина и женщина в чёрно-красных костюмах с эмблемой Хранителей Огня – личгвардии Эдгара Каренса.
Верховный принц был старше Люка на десять веков, но они походили друг на друга внешне, правда, на этом сходство и заканчивалось. Эдгар, обычно
— Что-нибудь ещё?– жёстко спросил верховный принц.
— Да,– кивнула женщина – адмирал воздушного флота – Шелли Ронн.– Со мной вчера связался Джайе и сообщил, что у него для вас очень важные сведенья. Но на хвосте у Джайе ищейки, поэтому появится он не скоро. И ещё: ваш сводный брат Найджел обнаружил Стражей Искупления недалеко от планеты Альфатон, но упустил их.
— Понятно,– безлико протянул Эдгар.– А у вас, Дерик, что-нибудь есть?
— Только то, что Шинг объявился,– ответил главнокомандующий наземных войск.– Он был на Леглазаре, но там мои люди потеряли его. Однако нет сомнений, что скоро Шинг будет здесь, а может и уже. Стэн со своей охраной ожидает его, но я приказал и своим воинам расставить всюду посты.
Верховный принц повернулся к приоткрытой двери, и Люк вошёл внутрь, понимая, что его инкогнито раскрыто. Он не сомневался, что брат более чем удивлён его появлению, но не показывает вида при подчинённых – выдержка старшего Каренса была фантастической, он вообще впитал в себя все лучшие королевские качества от отца и матери.
— Люк Каренс,– сдержанно поприветствовал Эдгар, а заодно и представил брата главнокомандующим, которые встали в знак почтения.– Шелли. Дерик.
— Я помешал?– с несвойственной ему тактичностью спросил Люк.– У вас военный совет?
Верховный принц отрицательно покачал головой:
— Неофициальная беседа. Так вы говорите, Стэн уже там? Задержите Шинга и отправьте в другую галактику, подальше отсюда. Он не должен проникнуть в замок, всё ясно?
Дерик утвердительно кивнул и быстро вышел из кабинета.
— Шелли,– продолжил Эдгар,– надо помочь Джайе, вышлите навстречу пару кораблей. И ещё несколько к Альфатону для проверки.
— Будет исполнено,– произнесла женщина.– Это всё?
— Да, можете идти.
— Шелли,– вдруг окликнул адмирала Люк,– у вас есть какие-нибудь планы на сегодняшний вечер?
— Да, ваше высочество,– коротко ответила женщина и удалилась.
Эдгар слегка улыбнулся, глядя на растерянное выражение на лице брата и, подойдя к нему, дружески похлопал по спине.
— Она что, мне отказала?– недоверчивым тоном спросил Люк.
— Точно,– подтвердил верховный принц.– И лучше не заглядывайся на неё, иначе Дерик – её муж – разберёт тебя на составные части.
— Это вот тот главнокомандующий твоих наземных войск? Да-а, мне сегодня определенно не везёт с женщинами,– вздохнул Люк.– Впрочем…
Принц даже приоткрыл рот от удивления, когда отворились двери, и в комнату вошла стройная высокая блондинка с нежно-голубыми глазами. Её стан бережно окутывали длинные шелка светло-бирюзовых тонов, а вьющиеся волосы шоколадно-орехового оттенка, игриво спадающие на открытые плечи, украшала серебряная диадема. В каждой чёрточке, в изгибе её тела, в осанке – во всём чувствовалась порода. Благородные и величественные черты лица, словно магической силой приковывали к себе взор. Художники смело могли писать с неё образ богини.