Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

olga_n_k

— Не хочешь оставаться со мной наедине?– чуть обиженным тоном спросил мужчина.

Недолго думая, принцесса хладнокровно солгала:

— Я имела в виду обвал в горах. К чему нужно было поднимать столько шума из-за пары погибших слуг? У него ежедневно на войне гибнут тысячи.

— Да, но среди этих двух погибших могла оказаться и ты!

— Я могу оказаться и среди погибших воинов моих армий, так что? Теперь из-за этого прекратить войну с Каренсами?

— Возможно, ты и права, но мы очень испугались,– мужчина нежно

обнял принцессу, покрывая её лицо поцелуями.– Знаешь, о чём я подумал?

— Даже не представляю.

— Что это могло быть ещё одно покушение на твою жизнь.

— Вот только не надо…– предупредила Кларенс, отстраняясь от мужа.– Надеюсь, ты ничего подобного не сказал Лойду?

— Нет, но если ты не согласишься вернуться домой, то скажу.

Принцесса, непривыкшая к принуждению, особенно со стороны Гиметра, даже переспросила, полагая, что ослышалась.

— Да, ты всё правильно поняла,– подтвердил мужчина.– Мы возвращаемся в нашу систему, я не собираюсь ждать, пока тебя убьют.

— А можно подумать, в Файлере меня убить не пытались?

— В Файлере у меня хотя бы есть шанс защитить тебя!

— Разве?– бровь принцессы удивлённо поплыла вверх.– А, по-моему, в нашем замке наёмные убийцы чувствуют себя, как дома!

— После того случая мы с Гильтином лично перепроверили всю охрану,– виновато заверил Гиметр.– Больше такого не повторится.

— Ещё и Гильтин руку приложил?

— Зря ты так. Он действительно мне очень помогает. Особенно сейчас.

— Твой брат до сих пор не уехал?– с нотками недовольства в голосе спросила женщина.

— О, пожалуйста! Что вы вечно делите? И вообще, какое это имеет отношение к делу? Мы говорим сейчас об отъезде.

— Вот что,– голос Кларенс стал суровым,– можешь отправляться куда угодно, я остаюсь здесь.

Мужчина внимательно посмотрел на супругу: ни тени сомнения, покорности или сожаления. Она, как обычно, не собиралась уступать.

— Даже если я потребую сделать выбор?– прохладно спросил Гиметр.

— Между моим решением и тобой?

— Именно.

Принцесса на мгновение задумалась, но потом твёрдо ответила:

— Да.

— Что ж, замечательно!– глаза мужчины сверкнули яростным огнём.– Весь этот фарс слишком затянулся! Я больше не намерен терпеть! Давно следовало расторгнуть наш брак…

Кларенс не поверила собственным ушам. Нет, они с мужем, конечно, не первый раз ссорились. И не первый раз она слышала упрёки в свой адрес, но слов о разводе (даже в такие моменты) Гиметр избегал.

— Прости?..

— Я сказал, что мне надоело вечно ждать. Ты никогда меня не любила… Просто расстанемся, не будем мучить друг другу.

— Просто?.. Просто расстанемся?

— Официально расстанемся,– сухо уточнил мужчина.

Внешне Кларенс осталась спокойна, но под ложечкой неприятно засосало, и по телу пробежала противная тёплая волна.

— Как скажешь,– пожала она

плечами, глядя супругу прямо в глаза.

Гиметр замялся, видимо, хотел ещё что-то добавить, но передумал и поспешно вышел из зала. Принцесса медленно опустилась в глубокое кресло в углу комнаты и погрузилась в раздумья. Слова о том, что она никогда не любила мужа, заставили вспомнить Кларенс о своей первой и единственной любви – Главке. Прежние чувства лавиной обрушились на женщину, унося в прошлое. Далёкое, счастливое прошлое…

Так она просидела почти час, пока чья-то тёплая рука не коснулась плеча.

— Ты грустишь?– послышался мягкий, нетипичный для Роберта, голос.

— Нет,– медленно качая головой, ответила Кларенс.

Брат неторопливо подошёл к окну и взглянул на двор.

— Он уезжает.

— Мне всё равно,– на лице принцессы не дрогнул ни один мускул.

— Я знаю, должно быть именно так, но сегодня я сомневаюсь… Мне кажется, тебе тяжело с ним расставаться.

— Как с любой удобной привычкой,– горько усмехнулась Кларенс,– одиннадцативековой привычкой.

— Может, ещё не поздно всё вернуть?– осторожно спросил Роберт.

— Поздно. И никому не нужно.

Мужчина приблизился к сестре и, взяв её ладони в свои, тихо сказал:

— Привязанность пройдёт. Время лечит любые привычки.

— Это не привязанность,– прошептала принцесса.– Это чувство вины… Время лечит чувство вины?

— Вины?– вздрогнул брат, с трудом совладав с собой.– Брось, ты никогда не испытывала подобных чувств. Давай-ка лучше разгромим планету какого-нибудь Каренса, м?!

— А свадьба Дианы?

— Ну, до официальной части четыре дня, мы успеем вернуться. А двухдневный бал можно пропустить, раз сам Бог Войны зовет нас за собой! Разве не будоражит твою кровь предвкушение сладостных битв и сражений?! Разве не твои армии считаются самыми мощными в системе Рагде, да и, пожалуй, во всей галактике Диадор?!

— Не мощными, а жестокими,– без малейшего энтузиазма поправила Кларенс.

— Пусть так,– согласился Роберт.– Но неужели ты не хочешь, как в старые добрые времена, мчаться во весь опор во главе непобедимого войска, слышать звон скрещивающегося оружия, бросать вызов смерти и радоваться упоительным победам?! И пусть сам дьявол посторонится! Решайся!.. Ну же!..

В глазах принцессы внезапно сверкнули лихорадочные огоньки:

— Чёрт бы тебя побрал, Роберт! Разве можно отказаться от такого предложения?

— Я знал,– с азартом воскликнул брат,– ты не смогла бы отказаться за все дары Мира! Как же я люблю, когда в тебе просыпаются эти демонические силы! Ты бесподобна, дорогая сестрёнка, ты была рождена для завоеваний!

— Не знаю, как насчет меня,– улыбнулась принцесса,– но ты точно был рожден оратором. Теперь я понимаю, почему народ на твоих планетах при таких огромных налогах, всё ещё терпит тебя.