Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта
Шрифт:
— Что-то она задерживается,– нервно постукивая сапогом, сказал Оливер.– Надеюсь, твои воины не убьют её.
— Не беспокойся,– устало улыбнулся собеседник.– Они не нарушат приказа.
— Значит я могу не волноваться?
Незнакомец задумчиво кивнул:
— Единственный в этой истории, кто должен волноваться – Хмурый Бог. По твоей милости Вайдж остался без оружия и без провизии. Теперь у повстанцев ещё меньше шансов, к тому же один из Мернов присоединился к Доодетте.
— А Мерны-то каким образом
— С Каренсами война закончилась,– вздохнул собеседник,– надо ещё с кем-то повоевать? Увы, некоторые не в состоянии направить свою энергию на добрые дела.
— Ты не любишь Мернов?
— Я не люблю людей, у которых есть власть, и они не знают, что с ней делать, а потому от безделья занимаются ерундой или вообще ничем не занимаются.
— У Кровавых Монахов есть власть, но они с её помощью только разрушают,– возразил Оливер.
— Сохранять нейтралитет – это значит, не иметь никаких принципов. Что может быть хуже бездействия?
— То есть, ты отдаёшь предпочтение тиранам, нежели…
— Тем, кто спокойно взирает на эту тиранию,– закончил за Оливера незнакомец.– Да, именно так.
— Поэтому ты и помогаешь Хмурому Богу?
— Отчасти.
— Есть и другие причины?
— Я скажу тебе о них, когда сочту нужным, но лучше будет, если ты сам решишь эту задачу,– незнакомец бросил беглый взгляд на Терри.
— Отец,– лукаво улыбаясь, обратился к нему Оливер,– почему ты всё время смотришь на эту девчонку?
— Очень уж она напоминает мне одну особу.
— Какую, если не секрет?– оживился сын.
— Был я некогда знаком с удивительной женщиной Дианой Мерн. Ты её не знаешь. Мы общались недолго, пару недель. И это было давно.
Оливер озадаченно покачал головой:
— Надо же, а я-то подумал, что нашёл наконец женщину, которая не знает тебя!
— Ты спутал меня с собой. Это не я ношу прозвище Всадника Белых Ночей… Подожди-ка, ты хочешь сказать, что этот замок принадлежит Диане Мерн?
— А вот и она сама,– Оливер кивнул в сторону входа, но незнакомец не стал оборачиваться.
Принцесса в сопровождении воинов ворвалась в тронный зал, однако, увидев, что с дочерью всё в порядке, приказала солдатам остановиться, а сама прошла в центр.
— Вот это твоя мамочка выдала,– оторопев, прошептал Биант.
— Да уж,– подтвердила Терри, уставившись на красные эмблемы с мечом, разрубающим узел, на шлемах и доспехах воинов.– Представляю, как разозлится Лойд, узнав, кто содержит Стражей Искупления.
Оливер нетерпеливо взглянул на отца, но мужчина, даже не собирался утруждать себя разговором. Диану задел такой приём, но выбирать не приходилось.
— Могу я узнать, кому обязана вторжением на свою планету?– сдержанно спросила принцесса, пытаясь совладать с эмоциями.
Незнакомец ничего не ответил.
—
— Понятно,– сухо процедила Диана, буравя взглядом спину захватчика.– Как я могла убедиться, он не привык мирно договариваться о выдаче пленников и, тем не менее, раз он сохранил жизнь моей дочери, значит пойдёт на сделку…
Незнакомец отрицательно покачал головой, даже не сделав усилия, чтобы повернуться к женщине лицом.
— Что?!– гневно воскликнула принцесса и движением руки привлекла внимание своих воинов.
— Я бы не стал этого делать,– посоветовал незнакомец, щёлкнув пальцами.
Тотчас из-за колонн тронного зала выступили его солдаты. Их было раза в три больше, чем воинов Дианы.
— Люк… Люк Каренс?..– неуверенно спросила женщина после долгой паузы.
— Я польщен, после стольких лет ты узнала мой голос,– самодовольно усмехнулся мужчина, поворачиваясь и неторопливо подходя к принцессе.
— Скорее твою привычку читать чужие мысли!
— Прошу, не сердись. Это выходит как-то само по себе… А что это у тебя с ногой?
— Споткнулась,– буркнула Диана и, обводя взглядом солдат, тихо поинтересовалась:– Полагаю, представление окончено?
— Не спеши,– предупредил Люк и, обратившись к одному из своих офицеров, приказал:– Остановите бой внизу на время переговоров.
— Переговоров?– подозрительно переспросила принцесса.
Мужчина утвердительно кивнул:
— Да, ведь ты же хочешь мирно договориться со мной? Посему прошу следовать в мой кабинет.
— В твой?!
— Ты не в том положении, чтобы пререкаться,– удивлённо остановил Люк.– Замок захвачен, и это я буду решать вернуть тебе его или нет. Так же, как и я буду решать судьбу его обитателей.
— Уж и не знаю,– с иронией прошептала Диана,– сразу убиться или попытаться выслушать твои условия?
— Конечно, попытаться,– расплылся в добродушной улыбке мужчина.– Вдруг они тебе понравятся.
— Это было бы удивительно.
Млекопитающее семейства кошачьих, длина тела до 3,5 м, хвоста – до 1,5 м, весит до 500 кг, малочислен.
Сильнейший наркотический анальгетик, его производство и использование находится под строгим контролем высших медицинских инстанций, но контрабанда всё равно процветает в большинстве галактик.
====== ГЛАВА 9. ======
Бердц расхаживался по лаборатории с колбами, разливая в них растворы и что-то записывая в журнал, когда открылась дверь и внутрь вошёл Гиметр. Выглядел король неважно – сказывалось напряжение последних дней, связанных сначала с поисками Кларенс, а теперь и с пребыванием её на корабле.