Очарованный

Дарлинг Джиана

Я пыталась дышать сквозь боль в животе и челюсти, ища утешения в своем любимом мифе. Многие ученые считали, что Аид похитил Персефону против ее воли и воли ее матери, и что если какие-либо сделки действительно были заключены, то только между Аидом и отчужденным отцом Персефоны, Зевсом.

Почему Зевс не поверил, что Аид — отличный выбор мужа? Он был правителем одного из трех королевств, старшим ребенком Реи и Кроноса и героем войны.

Откуда ему было знать, что происходит в темных болотах Подземного мира, где бродят демоны и где нежить

трудится целую вечность?

Независимо от того, как произошло похищение, я решила поверить в непопулярное мнение о том, что Персефону украли против ее воли, но именно она решила съесть зерна граната, чтобы гарантировать, что ей придется вернуться в Подземный мир на шесть месяцев в году. После многих лет манипуляций она взяла свою судьбу в свои руки и решила взять лучшее из обоих миров, чтобы удовлетворить двойственность своей души.

Конечно, все это было мифом о творении, объясняющим времена года, но это также была аллегория моей жизни, о которой я никогда бы не подумала.

Сальваторе манипулировал мной и продал меня в рабство.

Александр вырвал меня из моего мира, каким я его знала, в темную область, которой он был вынужден править с самого рождения.

И все же я не винила никого из них за их действия.

Они всего лишь пытались выжить в той участи, которую им подарила жизнь.

И, в конце концов, их действия привели меня к множеству возможностей, о которых иначе я бы не узнала.

Я нашла любовь хорошего отца, человека с дефектной моралью мафиози, но с огромной преданностью и любовью к своей семье.

Я обнаружила, насколько разрушительной может быть настоящая любовь, как она сровняла твою душу с землей, и из пепла ты возродился как новая версия себя, с сердцем, составленным из кусочков кого-то другого.

По большей части я научилась быть женщиной, которой могу гордиться; абсолютно выносливая, совершенно не боящаяся перед лицом своих врагов и полностью готовая отдать свое сердце, несмотря на скопившиеся на нем шрамы.

Слёзы скопились в уголках моих глаз, затуманивая взгляд на яркую картину на потолке. Я закрыла глаза, когда влага потекла по моим щекам. Мне не нужно было смотреть на фреску, чтобы увидеть ее мысленно. Это принесло мне покой, когда я впервые оказалась здесь пленницей, и теперь принесло мне некоторое утешение.

Рыдания подступили к моему горлу, мокрые и полные грязи.

Я выпустила их в воздух и свернулась на боку в позе эмбриона, наконец позволив себе высказать правду.

Взрыв, потрясший Остерию Ломбарди, определенно убил некоторых из моих близких. Не было возможности, чтобы каждый мог выбраться невредимым.

Я думала о Себастьяне и маме, о Жизель и Синклере, недавно поженившихся и так влюбленных, о Елене, такой ожесточенной и нуждающейся в новом начале.

Они не могли быть мертвы.

Не моя семья.

Не Данте с его лукавой ухмылкой и нежной улыбкой, созданной специально для меня.

Не Сальваторе сразу после того, как я нашла его и полюбила.

Это

не могло быть возможно, но я знала, что это было так.

Я могла размышлять о смерти моей семьи, хотя каждая мысль пронзала меня, как кислота, пролитая на ножевую рану, но я не могла заставить себя признать последнюю возможность.

Ту, которая объявила Александра Дэвенпорта мертвым.

Это просто не могло быть возможным.

Как кто-то убил такого человека, как он?

Он был выше и сильнее, чем кто-либо другой, с плотными мускулами, похожими на доспехи, которые носил под кожей. Бомба не могла этого разрушить.

Могло ли это случиться?

Но он был и умнее всех остальных. Его хищнические таланты подсказали бы ему, что в воздухе витает неладное; ощущение комнаты, внезапно оставшейся без меня, и слабое, зловещее давление в атмосфере, похожее на небо перед грозой. Он бы отправился на мои поиски, возможно, даже втянул бы в это Себастьяна или Данте. Они все могли быть снаружи, когда взорвалась бомба.

Это было возможно.

Я слишком поздно поняла, что у меня гипервентиляция. Воздух застрял в моих легких и слишком быстро превратился в углекислый газ. Я не могла получить достаточно кислорода, а затем не могла вспомнить, как двигать грудью, чтобы воздух поступал в камеры.

В глазах у меня поплыло, когда я слепо смотрела на Аида, молча, безумно умоляя его прорваться сквозь пол бального зала и спасти меня из этого ада, чтобы он мог оттащить меня к себе.

Это была моя последняя мысль перед тем, как мое тело сдалось, и я потеряла сознание.

Козима

Время шло. Я знала это только по слабому внутреннему ощущению, которое мое тело испытывало к восходу и закату солнца за закрытыми парчовыми портьерами на окнах бального зала. Они кормили меня в неурочные часы и приходили через случайные промежутки времени, чтобы попросить о моем представлении, иногда с интервалом в несколько дней, а иногда повторяя каждый час.

Ноэль не просто морил меня голодом, поддерживая во мне жизнь (с трудом) на черством хлебе, плесневелом сыре и теплой воде. Он использовал тактику, как если бы мы играли в военные игры.

Яркие прожекторы были установлены по кругу по диаметру моей цепи, и они пульсировали ослепляющим светом на таймерах, так что мне гарантировали лишь несколько часов сна.

В комнате стоял ледяной холод. В Британии была поздняя весна, и в горах и долинах округа не должно было быть так арктически морозно, но каким-то образом бальный зал превратился в холодильник, а я — в охлажденное до костей мясо.

Я была вне страданий и не сломалась, потому что Ноэль не понимал одного основного принципа.