Одержимость Фенрира
Шрифт:
Он пригубил вина и добавил.
– Только сразу говорю, принцессу вам на Север на отдам. Слишком уж холодно, она у меня мерзлячка. Насколько я слышал, у вас до сих пор нет королевы?
Вождь Таарна рядом ощутимо напрягся. Какие все нервные пошли!
– Я не ищу королеву, - медленно произнёс я. – Пара для Волка – это не то, что можно просто «найти». Это или случается… или нет.
Император ответил понимающим молчанием. И сочувствующим взглядом.
В задницу себе засунь своё сочувствие, кот!
Больше я ни о чём не спрашивал.
Я смотрел прямо перед собой в пустоту и думал.
А может, послать всё на хрен и прямо сейчас уйти потихоньку, пока все заняты? На празднике я отметился, сестру поздравил… на душе вдруг стало так паршиво, хоть вой.
Захотелось в лес. В темноту куда-нибудь. Количество народу вокруг стало не на шутку утомлять. Весь этот шум, гам, музыка, бьющая по ушам, мелькание огней в представлении каких-то ловкачей прямо напротив, слепящее глаза, смесь ароматов сотен людей, что била по тонкому волчьему обонянию бесячей какофонией, от которой хотелось закрыться, куда-нибудь спрятаться…
А потом направление ночного ветра поменялось.
И его порывом ко мне принесло ЭТОТ запах.
Едва различимый, словно что-то скрывало его от меня. Тонкий, будто серебряной нитью вплетённый в ткань ночи. Из множества чужих и раздражающих запахов он один вдруг коснулся меня так нежно и осторожно, словно кто-то тронул моё лицо прохладным прикосновением, дарящим покой измученной душе.
Я инстинктивно повёл носом, пытаясь понять – где это, откуда, что…
В тот миг для меня перестало существовать всё вокруг.
Словно вся Вселенная рухнула, осыпалась осколками, и остался только этот запах.
Как аромат самого прекрасного цветка, когда всю жизнь бродил по пустыне. Как запах тёплого хлеба, когда умирал от голода. Как свежесть ключевой воды на клыках, когда горел от невыносимой жажды.
Так ощущаю я Её запах.
Глава 16
Глава 16
– Фенрир! Что у тебя с рукой? – испуганно вскрикивает сестра.
Не сразу понимаю, о чём она.
Какая к чёрту разница? Скорее найти…
Невидящим взглядом пару мгновений смотрю на правую ладонь, по которой стекают алые капли. Жжение в коже. Встряхиваю кисть, осыпаются мелкие осколки.
– Какая у них в Таарне… хрупкая посуда…
Встаю, покачиваясь. Перед глазами всё плывёт. Шум крови в ушах. Никогда в жизни не надирался до потери координации – волчий организм не воспринимает выпивку так, как обычный человеческий. Но думаю, как-то примерно так себя чувствуют пьяные в хлам люди. Не могу сосредоточиться, изо всех сил стараюсь сконцентрироваться на главном. Голоса других людей пробиваются в моё сознание глухо, как через вату.
– Надо скорее перевязать! – тревожится Фрейя. Тянется ко мне с льняной салфеткой… беру из её рук, кое-как отираю ладонь,
Сестра ещё что-то говорит, но я уже не слышу.
Толкаю неловко стул, пытаясь выйти из-за стола, он падает за моей спиной.
– Не волнуйся… ты же знаешь – на мне, как на собаке… Пойду, немного остыну. Жарко тут.
И правда жарко. Огонь разносится по телу лесным пожаром. Кровь закипает и бурлит в венах. Надо спешить – переменчивый таарнский ветер меняет направление. Я уже почти не ощущаю Запах!
Тяжёлым пристальным взглядом меня провожает Арн.
– Нашему гостю нужна помощь?
Отталкивая валяющийся стул с пути, ухожу прочь. До меня доносятся отголоски ответа сестры.
– Если бы нужна была, он попросил бы! – Вздыхает Фрейя. – Ничего страшного, это для моего брата царапина. У него быстро заживает. Просто силу немного не рассчитал, наверное.
Я забываю о людях, которых оставил за своей спиной, тут же.
Ухожу в полумрак, за пределы круга света, растворяюсь в нём напряжённым и смертельно голодным хищником, который сдохнет, наверное, сейчас, если не найдёт свою долгожданную добычу.
Я ж тебя всю жизнь ждал! Не уходи. Потерпи ещё немного. Я уже почти.
Втягиваю ноздрями воздух. Лихорадочно отсекаю один за другим посторонние запахи. По крупицам вычленяю сладкий аромат моей Истинной. Примерное направление я понял.
Осталось понять, как найти в такой толпе.
Представление посреди ярко освещённой факелами площадки продолжается. Жонглёры ловко перебрасываются кинжалами, глухо бьют барабаны, резонируя с тяжёлыми толчками моего сердца в груди. Чёртовы огни слепят, лица людей в толпе напротив все погружены во тьму и сливаются в единую мешанину. Здесь слишком много народу. Но будь я проклят, если не найду.
Огибаю левое крыло длинного стола и погружаюсь в толпу. Ныряю в неё, как в бурную тёмную воду. Всматриваюсь в лица. Внюхиваюсь в запахи. Не то. Не то. Не то!
Волк внутри отчаянно рычит и рвётся вперёд. Подступает паника, что Запах вот-вот будет потерян.
А больше всего боюсь – никогда в жизни ничего так не боялся! – что всё это просто плод моего воспалённого воображения. Галлюцинации от усталости и слишком долгих и бесплодных поисков. У меня, наверное, сердце разорвётся, если окажется, что это так.
Нет, ещё не всё потеряно. Если есть хоть малейшая надежда… я не собираюсь сдаваться так просто.
Расталкиваю плечами толпу и двигаюсь дальше.
Это было где-то в той стороне. Совсем слабый аромат, приглушённый. Иногда я ощущаю его крупицы на ком-то в толпе, на одежде, как будто Она едва касалась этого человека, когда проходила мимо. Или, может, рядом постояла. На каждую такую встречу Волк реагирует вспышкой надежды.
Запах совсем перестал ощущаться в ночном ветре. А вдруг правда это всё привиделось? Вдруг так долго этого ждал, что просто всё себе придумал и обманул сам себя? Но нет, не может быть.