Один миг жизни
Шрифт:
– Договорились, - кивнул Кэноэ.
– Есть ли что-то еще, чем я должен поинтересоваться?
– Пока нет. Просто попытайтесь их разговорить.
– Старший офицер первого ранга, а когда вы в последний раз спали?
– вдруг участливо спросила Кээрт.
– Я в порядке, блистательная!
– Глэас сухо поклонился.
– Нет-нет, вам необходимо хотя бы немного отдохнуть!
– поддержал Кээрт Кэноэ.
– Или у вас еще есть что-то важное и срочное?
– Я повинуюсь вам, ваше высочество, - Глэас снова поклонился.
– Я пойду отдыхать. По крайней мере, пока не придет в себя Гвиэнт. Ее показания могут многое прояснить.
–
– улыбнулась ему Кээрт.
– А мы пока будем задавать вопросы.
– Да! И начнем... с Меркуукха!
– Я так и знал, что вы не прислушаетесь ко мне, ваше высочество, - в голосе Меркуукха чувствовалась легкая укоризна.
– По крайней мере, я не забыл о мерах безопасности, - Кэноэ чуть повернул голову, словно предлагая оценить пустой спортивный зал, четырех вооруженных охранников и двух телохранителей, застывших наготове.
– К сожалению, я вряд ли смогу сказать что-то новое по сравнению со старшим-один Глэасом, - Меркуукх слабо улыбнулся.
– Я все же считаю, что с этим делом лучше справятся профессионалы, и у них не надо стоять над душой.
– Господин Меркуукх!
– Кэноэ пытался остаться спокойным, но с неудовольствием ощутил, как его голос дрожит от сдерживаемого возбуждения.
– Вы не могли бы объяснить мне, чем все-таки вызвано ваше полнейшее спокойствие?! Что бы вы ни говорили, но пропажа Хрустального Жезла - это очень серьезное происшествие, касающееся, к тому же, лично вас! И почему вы еще при отлете с Метрополии сказали мне именно о возможности похищения Жезла?! Может, вы знаете об этом больше, чем говорите?!
– Вы... подозреваете меня?!
– голос Меркуукха был не возмущенным или удивленным, а скорее печальным.
– Мы верим вам, - тихо сказала Кээрт, прикоснувшись к руке Кэноэ.
– Но, пожалуйста, объясните нам некоторые странности. Вы ведь не прятали Жезл сами, верно?
– Нет, не прятал, - Меркуукх покачал головой.
– И не имею ничего общего с его похитителями. Просто, наверное... Я ожидал чего-то более серьезного, так что пропажа Жезла стала для меня, скорее, облегчением.
– Вы ожидали покушения на кого-то из нас?!
– не выдержал Кэноэ.
– Да, ваше высочество! И то, что противник ограничился кражей Жезла, говорит о том, что он пока держится в определенных границах и не совершает... ничего непоправимого. Жезл, очевидно, не был уничтожен или выведен из строя, хотя такая возможность у злоумышленника была. Если его спрятали, он будет найден! На Императорской Яхте невозможно совершить что-то по-настоящему тайное! Здесь все следят за всеми, а вся информация рано или поздно стекается в одно место... ко мне. Пусть старший-один Глэас проводит свое расследование. Я рассчитываю, прежде всего, на своих информаторов среди слуг, а капитан Свэрэон - на членов экипажа. Рано или поздно кто-то из них даст нам необходимые сведения. Причем, лучше пусть это будет поздно, чем рано! У нас есть время до самой церемонии, а вы имеете право отложить ее на любой разумный срок. Пусть все это время противник будет считать, что переиграл нас!... Надеюсь, я сумел развеять ваши сомнения?!
– Да, спасибо, - коротко сказал Кэноэ, почувствовав облегчение. Все-таки, Меруукха было лучше иметь на своей стороне.
– Последний вопрос. Чем вызвана ваша неприязнь к Гвиэнт?
– Ах, Гвиэнт?!
– лицо Меркуукха сложилось в неприязненную гримасу.
– Для этого есть причины... личного
– Он не лгал нам, но не сказал всей правды, - тихо произнесла Кээрт, когда за Меркуукхом закрылась дверь спортивного зала.
– Ты думаешь?!
– Нет, в главном ему можно верить, - решительно тряхнула головой Кээрт.
– Он не похищал Жезл у самого себя. В этом я убеждена.
– Ладно. Пусть у Меркуукха будут свои тайны, - хмыкнул Кэноэ.
– По крайней мере, мы хоть можем не беспокоиться за сам Жезл.
– ...Не беспокоиться за Жезл?!
– инженер Таахел сегодня если и походил на птицу, то, скорее, на наседку, защищающую гнездо от более сильного врага.
– Наоборот, он в огромной опасности!
– Объясните, - спокойно попросил Кэноэ.
– Речь идет о прыжке!
– возбужденно заговорил Таахел.
– Как известно, во время гиперпространственного перехода возникают паразитные поля, от которых необходимо защищать электронную аппаратуру. В обычных условиях Жезлу ничто не угрожает, но если он будет находиться в магнитной ловушке, неизбежна интерференция полей, которая может повредить его начинку! Вся содержащаяся в нем информация может быть потеряна!
– Вы уверены?!
– Кэноэ обеспокоенно поднялся с места.
– Абсолютно!
– Таахел неожиданно успокоился.
– Я просмотрел все справочники, а сегодня утром повторил расчеты. Я, конечно, могу ошибиться...
– Но это не то предположение, которое бы мне хотелось проверять на практике, - хмуро продолжил Кэноэ.
– Вы кому-то еще сообщали о своих выкладках?
– Еще нет!
– Таахел выглядел испуганным.
– Я не успел...
– Тогда пока молчите! Но будьте готовым повторить ваши слова перед капитаном Свэрэоном или старшим честедержателем Меркуукхом!
– Слушаюсь, ваше высочество!
– Таахел глубоко поклонился.
– Я не подведу вас!
– До прыжка три дня, - Меркуукх по-прежнему казался невозмутимым.
– Время еще есть. Я считаю, нам пока рано беспокоиться, ваше высочество. Но вы были совершенно правы. Ваше участие в расследовании, и в самом деле, может оказаться неоценимым.
– Что же, - пожал плечами Кэноэ.
– Тогда мы будем продолжать задавать вопросы.
Глава 63. Идеальное преступление
– Боюсь, я вряд ли смогу вам еще чем-нибудь помочь, ваше высочество, - виновато опустила взгляд Наарит.
– Я уже все рассказала старшему-один Глэасу. Моя каюта находится в конце коридора, так что я не могла увидеть или услышать, если кто-то был в начале его.
– Но если бы кто-то открыл дверь в технический коридор, вы бы услышали?
– уточнил Кэноэ.
– Наверное, но я не могу точно сказать. Вчера вечером проводили следственный эксперимент, и из шести раз, когда открывали дверь, я услышала только четыре. И я ведь начала прислушиваться только после полуночи, до этого переодевалась и все такое. Когда вернулся с праздника Тау... то есть, Таутинг, я слышала, как он подошел к моей двери. Я ждала, что он постучит, но он все стоял, и тогда я открыла сама и вышла в коридор. Мы разговаривали, а потом пришел Меркуукх, зашел к себе и тут же выбежал. Тогда мы поняли: что-то случилось...