Один шаг до заката
Шрифт:
– Да, - сглотнул он, неотрывно смотря в ее изменившееся лицо, на котором двумя алыми бриллиантами неестественно ярко сияли глаза.
– Но теперь это неважно. Главное, что ты жива. больше мне ничего не нужно... просто я не ожидал, что ты станешь сильной так рано!
Ева ласково улыбнулась.
– Как видишь, мой цикл оказался короче на целых два года. И максимум силы, что дала мне мама, пришелся на сегодняшний день, а не позже, как ты рассчитывал. Она ведь росла постепенно, копилась всю мою жизнь и резким скачками увеличивалась только один раз в году. Одиннадцатого апреля, в мой день рождения.
– Да, - прошептал
– И поэтoму ты отправил меня в Тверь накануне моего двадцатидвухлетия, – уверенно закончила ва, без труда читая на его родном лице тревогу, волнение и затаенный страх.
– Отрядил лучшую бригаду, придумал эту дурацкую командировку, дал наказ Краю беречь меня, как зеницу ока (кстати, он прекрасно справился!),и быстренько сплавил подальше от опасной столицы, где расплодилось слишком много крашей.
У Кирилла Сергеевича подозрительно заблестели глаза.
– Я боялся, что когда-нибудь этот день тебя убьет, хотел уберечь хотя бы один раз в году... а ты все равно оказалась в самом эпицентре, умудрившись влезть прямиком в осиное гнездо!
– Но этого не может быть! – недоуменно заявил вдруг Илиар-сан.
– Если ты дочь Вертиары, то у тебя должна быть ее метка! Родовой знак!
Ева спокойно откинула короткую прядь с левого виска, и зал громко ахнул, потому что там, едва заметная от наложенной краски, но вполне различимая острым глазом любого реиса, красовалась ослепительно белая полоска. Точно такая же, как у матери.
– Она мне никогда не нравилась, всю жизнь приходилось подкрашивать, а то больно в глаза бросалась...
– Боже! – нервно сглотнул не сдержавший чувства Шанир и во все глаза уставился на Охотницу. Карнас с неменьшим потрясением смотрел на застывшего столбом Кирилла Сергеевича, сумевшего на протяжении многих лет хранить эту тайну. И где?! Под самым их носом!! В сoбственном Клане!! Ирнасса неслышно охнула и прижала ладони ко рту, подавив рвущиеся наружу слова. Остальные реисы стремительно посерели лицами и смотрели с таким искренним ошеломлением и нескрываемым испугом, что Ева даже поежилась. Ну, что такого? Подумаешь, одна белая прядка! Чего тут страшного?
– НЕТ! – Олас вдруг коротко взвыл и сильным рывком метнулся в сторону.
Перекатился по холодному полу, скрипнув зубами от стрельнувшей боли в переломанных крыльях, подхватил когтистыми лапами пистолет Колючки, молниеносно в нее прицелившись, и с ненавистью процедил:
– Зря ты провел Слияние, братец...
А пoтом спустил курок.
ГЛВА 20
Все произошло слишком быстро, чтобы его успели остановить. Грохот раздавшегося выстрела эхом отозвался в высоких сводах величественного зала, затем на него наложился второй,третий...
Ставрас прыгнул молча, прямо на ходу меняя облик. Гигантским прыжком преодолел разделявшие метры, пролетел буквально на одном дыхании и огромным серым призраком ворвался в густое облако дыма, заволокшее замершую от неожиданности Охотницу. Раздался влажный хруст,треск нещадно разрываемой по швам ткани,испуганный вскрик, сильный хлопок. Оба пропали в этой завесе. Мигом позже оттуда с фантастической скоростью вылетело что-то маленькое и очень шустрое, звучно впечаталось в грудь Оласа, буквально разорвав ему левую половину грудной клетки, почти исчезло в алых
Он выронил пистолет и, покачнувшись, опустил руки, одновременно поднимая расширившиеся глаза к усыпанным яркими звездами небесам. Выгнулся дугой, застыл, словно не веря сам себе,и вдруг рухнул на колени. Зал вздрогнул от его неистового, ужасающе долгого и полного сумасшедшей боли вибрирующего крика.
Реисы одновременно отшатнулись от огромного пылающего факела, в который мгновенно превратился охваченный пламенем собрат. Зал осветился будто прожектором, выхватив из темноты и высокие потолки, и далекие углы, куда прежде не проникал свет. Пространство заволокло черным дымом, мерзко завоняло горелой плотью. Они содрогнулись от его исступленного рева и безумной попытки когтями выцарапать коварное оружие из собственной груди. Кто-то не сдержал рвотные позывы, когда на пoл посыпались нещадно вырываемые ошметки тканей, щедро плеснуло горящей в буквальном смысле слова кровью, стекло несколько огненных капель, от которых сразу задымился камень, затем полетел жирный пепел... а через пару секунд Кайр-тан рухнул на пол бесформенной кучей. И так застыл, все ещё охваченный безжалостным пламенем.
Но вскоре стихло и оно.
Присутствующие одновременно закашлялись и в ужасе уставились на обгорелое до неузнаваемости тело, от которого осталась лишь жалкая куча праха и несколько осколков костей. И это – новое оружие людей?! Потом с не меньшим ужасом уставились на проступившую в дыму фигуру Ставраса: он недвижимо стоял на широко расставленных ногах, крепко обнимая Охотницу. Высокий, полностью трансформировавшийся за этот краткий миг, полный силы и свирепой мощи. Закрывая ее спиной, руками, всем телом и даже огромными,иссиня черными, невероятно широкими крыльями. Склонив голову и надежно загораживая собой от всего мира.
– Ну вот, опять костюм порвал... – донеслось ворчливое из-за кожистых полотен,и Ева звучно чихнула.
– Фу! Твой брaтец даже пoсле смерти ужасно смердит! Нет, ну,ты мог перекинуться поаккуратнее?! Это ж верные три штуки баксов! И опять псу под хвост!
– Подумаешь, - легкомысленно отозвался Стас, раскрывая невредимые крылья и выпуская ее наружу.
– У меня их ещё много, не переживай.
Кирилл Сергеевич облегченно перевел дух и устало привалился к стене. До чего же сложным оказался этот день...
Ева деловито выбралась из уютнoго кольца сильных рук, брезгливо поморщилась от жуткой вони, неожиданно подмигнула присутствующим, слишком медленно осознающим, что все в порядке,и вдруг вперила возмущенный взгляд в пол.
– ботинки?!
Ставрас oпустил глаза и неожиданно смутился: острейшие когти безжалостно пропороли тoнкую кожу модных туфель и торчали теперь наружу стальными крючьями.
– Это ж Гуччи! Как тебе не стыдно?!
– Никак, - буркнул он и, дрыгнув сначала одной, а потом и другой ногой, сбросил недостойную обувь, которая (вот досада!) никак не была рассчитала на широкие ступни настоящего реиса. – И вообще, я тебя спасал! Хорошо, что лас промахнулся, а то их вообще было бы некому надеть.