Одиннадцать подснежников
Шрифт:
Соскрести лезвием слой краски, просунуть нож под раму и приподнять ее примерно на дюйм, а потом пальцами довершить начатое и открыть окно не составило большого труда. Правда, при подъеме чертова створка пронзительно скрипнула, но проскользнуть в подвальную прачечную удалось без проблем. На вешалке, рядом со старой стиральной машиной и сушилкой, аккуратно висела одежда, на бетонном полу лежал коврик. При ближайшем рассмотрении из темноты проступили очертания вплетенной прямо в коврик корзины для белья.
Забавно…
По пути из подвала наверх скрипнула ступенька,
Даже удивительно, насколько более приятным стало хобби теперь, когда в него включилась Лорел. Такая женщина способна пробудить мечты в самых равнодушных и надежды в самых отчаявшихся. В отличие от других, она могла бы оказать сопротивление. Умна, прекрасно подготовлена, да и выглядела бы потрясающе со светлыми волосами…
Спальня птички располагалась на втором этаже, так что едва ли она могла услышать скрип ступенек в подвале. Свет в ее окнах погас несколько часов назад, и сейчас она, должно быть, уже пребывает в стране грез… Уж не снится ли ей то, что ее ждет? Было бы здорово. У каждого из них свое особое предназначение.
Кухня чистая, хотя приборы и оборудование не новые. Лампочку над раковиной хозяйка оставила включенной — на случай, если посреди ночи понадобится вода. Глупейшая привычка. На самом деле свет делает одинокую женщину более уязвимой.
Перила лестницы были выкрашены в белый цвет, ступеньки застелены дорожкой, прекрасно маскирующей все звуки. Ее спальня находилась в конце коридора, ближе к передней части дома. Птичка дышала ровно и глубоко, слегка посапывая.
Какая прелесть…
Она спала на боку, отвернувшись от двери; светлые волосы отчетливо выделялись на темных наволочках. Ого, красавица любит роскошь: простыни-то шелковые!
Она пошевелилась под одеялом — ни дать ни взять беззащитная пташка, каким-то образом почувствовавшая, что хищник близко. Что он пришел за ней.
Игра уже становилась скучной, но тут в город приехала Лорел, и снова появилась интрига. Интерес. Накал.
Блондинка на кровати снова пошевелилась и вытянула ноги: должно быть, чутье все же сработало. Пришлось ударить ее монтировкой — коротко и сильно. Она вскрикнула и обмякла. Хорошо бы не умерла…
Теперь предстояло переправить ее в гнездо.
Гек был под водой и уже знал, что именно он найдет, если погрузится чуть глубже. Ему не хотелось погружаться еще глубже, чтобы найти мертвого мальчика. Болела нога — в том месте, куда много лет назад, когда он служил в армии, угодила пуля, — но голова оставалась ясной и спокойной. Тело оставалось холодным. Он делал то, что полагалось.
Он погрузился глубже…
Теперь, два года спустя, Гек проснулся в полной темноте. Снаружи выл и ярился ветер. Наволочка сохранила нежный аромат Лорел Сноу, и он, зарывшись лицом в мягкую подушку, дождался,
Понимая, что снова уснуть уже не сможет, Гек откинул в сторону одеяло и, встав на холодный пол, выполнил упражнения для ног, которые разучил после ранения. Благодаря упражнениям он проживал день без каких-либо препаратов.
Затем Риверс спустился в подвал, в свой домашний тренажерный зал, и занимался там, пока не рассвело. Вернувшись на кухню, выпустил Энея и прошел к холодильнику. Он прилично вспотел и потому выпил около кварты воды.
Резкий стук во входную дверь заставил его обернуться. Сквозь все еще задернутые шторы пробивались красные и синие огни.
— Какого черта? — Поставив кружку на стол, Гек прошел к двери и распахнул ее настежь.
Шериф Йорк впечатал ему в грудь лист бумаги.
— Капитан Гек Риверс, начнем с того, что вы арестованы за убийство Яны Ричардс. — Он зачитал Геку его права.
Гек чуть повернул голову и заметил пару фургонов с яркими цветными логотипами, остановившихся позади двух полицейских машин.
— Да ты, верно, шутишь… Еще и подкрепление прихватил? Ожидал, что я буду отстреливаться?
— Нет, но готовым нужно быть ко всему. — Шериф Йорк вытащил из заднего кармана наручники. — Повернитесь, капитан.
Эней злобно пролаял и заскочил в дом, задев мокрой шерстью брюки Йорка.
— На кухню, — приказал Гек. — Лежать.
Пес послушно побежал на кухню, выпил воды и, тяжело дыша, рухнул на свое ложе.
— Я мог бы натравить его на тебя, — сказал Гек, не оборачиваясь. — Дам тебе шанс прекратить это прямо сейчас, или я тебя засужу. Полный вперед, Йорк. Процесс принесет мне твое место и приличную пенсию, даже не сомневаюсь.
Он с такой силой сжал зубы, что боль отозвалась во всей голове.
Шериф Йорк качнулся на каблуках.
— К вашему сведению, лаборатория университета уже прислала результаты анализов, и, как оказалось, Яна Ричардс вдохнула шерсть карельской медвежьей собаки. Черные и белые шерстинки. Лаборатория сравнила их с шерстью вашего пса, капитан. — Йорк сверкнул зубами. — У меня ордер на осмотр собачьего лежака в вашем кабинете. Жаль, что вы не присутствовали…
К дому подкатил еще один фургон. Из него выпрыгнул Монти и пробежал к двери мимо толпившихся во дворе репортеров и полицейских. Его лицо под белыми волосами было багровым от гнева.
— По телетайпу только что прошла новость о твоем аресте, Гек. — Развернувшись, он ткнул Йорка в грудь. — Ты совсем идиот или как? Тебе конец — уж я об этом позабочусь.
Защелкали камеры.
— Остынь, Монти, — спокойно сказал Гек, и на душе у него потеплело. Судя по всему, Монти верил ему и был на его стороне. Гек и забыл уже, каково это — работать в команде. Доверять команде. — Я проеду с ним, а потом засужу этого парня до последней пары трусов. А ты иди и выясни, кто убил Яну Ричардс. Начни с тех, кто мог заполучить шерсть Энея. Кто бы это ни был, очевидно, он имел целью подставить меня.